Скажете, довольно горькое чтение? Но это не так. Хозяйка блога – очень веселый и честный человек.

Мне хотелось бы стать женщиной, которую выбрал бы мой идеальный партнер. Мой манифест приближает меня к этой цели. Поживем – увидим.

Мы в ответе за наших детей. Мы учим их правильно вести себя и любить жизнь, а параллельно увлеченно заполняем стены своих домов бесконечными «сертификатами участия». Иногда мы делаем это правильно, иногда – нет. А когда дети становятся старше и мы теряем родительскую власть над ними, правильное случается все чаще, а ошибки – все реже.

Когда дети были маленькими, я ошибалась постоянно. То из-за совещания я не видела, как Алекс блеснул в роли лягушки в школьном спектакле (сейчас я даже не помню, что это было за совещание…); то я взяла работу домой на выходные и выгнала из комнаты своего шестилетнего сына, который хотел показать мне свой бумажный самолетик, а я заявила, что мне нужно сосредоточиться (и сегодня я тоже не помню, что это была за работа). А главный мой промах – когда я не купила мобильный телефон сыну (ему тогда было всего шесть лет). Вот какой разговор у нас состоялся:

– Мама, купи мне мобильник! Ну пожалуйста!

– Ответ «нет». Я очень расстроена, что ты просишь меня об этом. Тебе всего шесть лет. Это немыслимо. Тебе не нужен мобильник. Ты же не попрошайка – не могу поверить, что ты просишь меня об этом.

– Но у всех моих друзей они уже есть!

– Никаких «но». Мне нет до этого дела, и я тебе не верю. Тебе всего шесть лет.

– Я привык играть с ним в Англии.

– Нет, ты не мог.

– Нет, мог! У меня на потолке висел «Тандерберд 5»[15] – ты же сама его сделала!

– Ах, такой мобильник. Отлично, Джейн. Ты – мать года. Приз уже в сумочке.

К счастью, сегодня Алекс – прекрасный, воспитанный восемнадцатилетний юноша, который оставляет невероятного размера ботинки в прихожей, разбрасывает одежду по полу в спальне и демонстрирует все повадки нормального подростка – в горизонтальном положении спит, а в вертикальном ест. У меня есть еще и симпатичная девочка-подросток, поэтому я только что заказала «электрического пастуха», чтобы отгонять парней. Шучу, шучу. Нет, конечно, я этого не сделала.

Пословица о том, что «вы счастливы ровно настолько, насколько счастлив самый несчастный ваш ребенок», справедлива. И вот несколько моих предложений, которые помогут вам сделать жизнь ваших детей счастливой. Или хотя бы спокойной и мирной.

Воспоминания

Одна из самых главных задач любых родителей – дать детям воспоминания, которые будут согревать их во взрослой жизни. Как писал Антуан де Сент-Экзюпери: «В старости мы будем сидеть под раскидистыми ветвями наших воспоминаний».

Я не сомневаюсь, что детство, которое мы создаем нашим детям, влияет на их взрослую жизнь. Очень точно об этом сказал Вордсворт: «Ребенок – это отец взрослого человека».

Порой лучшие воспоминания основываются на предсказуемости семейных традиций. От одних и тех же старых рождественских украшений каждый год до разрешения весь день есть все, что захочешь, в день рождения. Все это чудесные воспоминания. Для своей дочери я придумывала истории о принцессе Аннибелль, которая жила в Петрушечной бухте. А сын обожал рассказы о стае золотых орлов, которых звали Голди, Молди, Болди и Реджина. Им страшно нравилось, что эти истории придуманы только для них.

Один мой знакомый отец забирал каждого ребенка из школы на целый день – раз в год, и они не знали, когда это случится. Весь этот день был сплошным сюрпризом. Они развлекались – ловили рыбу или катались на велосипедах. Чудесная традиция.

Дети любят секретные семейные слова. Мы часто устраивали шутливый допрос, чтобы проверить, не подменили ли наших малышей на каких-то злобных двойников. «Какие прозвища у наших собак?» – «Гений и Спафти». – «Как в нашей семье называют корзинку?» – «Барки». – «Где это – «все выше и выше, и выше»?» – «На чердаке» и т. д.

С самого раннего возраста мы брали детей на «международные вечера», чтобы познакомить их с едой и культурой других стран. Мы выбирали страну, а дети должны были узнать, где она находится, как называется столица, чем она славится, как сказать на ее языке «здравствуйте» и «спасибо». А потом мы бронировали столик в ресторане с соответствующей кухней – желательно в далеком, незнакомом районе – и устраивали семейный ужин. Много счастливых вечеров мы провели на Шри-Ланке, в Японии, России, Индонезии, Малайзии, Непале, Чили, Корее, Таиланде, Эфиопии, Вьетнаме, Ливане, Португалии, Китае, Индии, на Тибете и в Южной Африке, не покидая Сиднея.

Семейные игры

В детстве я часто играла в карты с родителями, а теперь я играю в карты с детьми. Конечно, сейчас мы играем меньше, чем играли, оставшись без электричества в отпуске. Тогда мы целый день играли в карты, «трик-трак» и «веришь – не веришь». И были абсолютно счастливы. Это отличный способ сплотить семью.

Письма

Когда я была ребенком, отец всегда отправлял мне открытки из своих командировок. И мама всегда писала мне – присылала забавные маленькие вырезки, когда я училась в интернате. Все это много значило для меня. Я пытаюсь продолжить эту традицию, отправляя письма дочери (она тоже учится в интернате).

Фотографии

Дети обожают свои детские фотографии. На кухне я устроила целый коллаж из наших отпускных фотографий. На полках в моей спальне стоят фотографии наших детей в разном возрасте. Дети часто приходят и рассматривают их. Они переставляют их так, чтобы их собственные оказались впереди, а фотографии другого – позади. В наш цифровой век мы редко печатаем фотографии, поэтому альбом с детскими фотографиями, подаренный на совершеннолетие, станет особо приятным подарком. Да, на это потребуется время. Нет, вы не сможете сделать все в мгновение ока. Но поверьте, оно стоит того.

Отъезд

Конечно, дети с нами лишь на время. Они вырастают и начинают жить собственной жизнью. В книге «Одиночный полет» Кэрол М. Андерсон и Сьюзен Стюарт я нашла такие слова: «Когда дети покидают дом, они скучают. К счастью, природа сначала сделала их подростками, чтобы облегчить боль».

Когда я пишу эту книгу, мой сын готовится к отъезду в университет. Грустно ли мне от этого? Конечно. Но мне и радостно видеть, что он стал независимым. Надеюсь, я смогла дать ему крепкую спину и умение мечтать. Крепкая спина пригодится ему в приключениях, для которых нужна прочная основа. Когда дети становятся старше, нам следует ослабить свою опеку, чтобы они выросли самодостаточными. А для этого не нужно делать для них то, что они способны сделать сами. А умение мечтать поможет ему стремиться к чему-то великому.