– Мы заберем убийц и отправимся в замок Эманора, как во временное убежище, – обратился ко мне Рун, делая акцент на слове “мы”.

Наги только кивали, а помощники вельмера молчаливо застыли на месте. Причем Тельвен выглядел так, словно в рот воды набрал, а Хенгель – так вообще выпрямился, будто шпагу глотал.

– Я не поняла. Мне, что, придется отправиться с вами? – поразилась я собственной догадке. Не знаю почему, но такой вариант мне в голову не приходил. – Вообще-то я не кошка… Это они, как рассказывал Рун, шастают между измерениями.

Мужчины рассмеялись.

– Ну, во-первых, на тебя могут тоже теперь охотиться, – посерьезнел Рун. – Мы не знаем, что и как увидели кукловоды этих горе-убийц. Следовательно, тебе понадобится защита. А предоставить ее в полной мере мы сможем только в своем измерении. Во-вторых, у тебя особенная магия, и ее стоит изучить получше. Ты как-то ощутила опасность и предотвратила ее прежде, чем сама поняла, что происходит. Верно же?

Я развела руками. Ну да, так и случилось. В предыдущую секунду мне что-то почудилось: я озиралась, изучала местность, а в следующее мгновение киллеры уже превратились в декорацию моего забора. Сознательно я ничего не предпринимала. Даже не успела проклясть наглых нарушителей моей территории в стиле «да чтоб вас парализовало». Но их все же парализовало.

– В-третьих, – продолжил Рун, – твоя помощь может потребоваться при изучении зомби-людей.

– Э-э-э… Мне собирать чемоданы? – растерянно уточнила я. – Я ж не могу, как некоторые, вытащить из других измерений одежду.

– Ну кто ж ездит в Тулу со своим пряником… или там было про самовар? – уточнил у Эманора Ненталь.

– Самовар, – ответил тот.

– В общем, у нас ведь своя одежда, свои вещи. Мы вас абсолютно всем обеспечим. Даже косметикой. А если что, наши жены вас проинструктируют, – добавил Ненталь.

– И когда мы отправляемся?

– Немедленно! – бодро произнес Рун. – Только косу соседке отдам.

Судя по лицам и взглядам друзей и соратников вельмера они приняли последний пассаж за непереводимое земное ругательство. Однако Рун взял инструмент и понес Гульнаре Фархатовне.

Когда вернулся, я уточнила:

– А когда она собирается возвращать мне косу? Вдруг придет, а меня нет?

– Я сказал, что это подарок ей лично от меня! А тебе новую презентую! – радостно ответил вельмер.

– Вообще-то мой последний муж погорел на том, что пытался подарить мои кроссовки моей же подруге, – проворчала я. – А назвать Гульнару Фархатовну моей подругой было бы все равно, что назвать пустыню Сахару океаном.

Рун покосился как-то странно – на секунду почудилось, что он прямо расстроился. Я обернулась, чтобы получше изучить выражение его глаз. Но в эту минуту Ненталь сообщил:

– Так. Мы забираем ваших пленников, и пошли. Пока новые киллеры не нагрянули.

* * *

Рун

Соседка Алены встретила Руна широкой улыбкой. Оценивающе очертила взглядом. И только после этого вельмер вспомнил, что так и не надел обратно рубашку. Похоже, соседке это очень даже понравилось, несмотря на ее пожилой возраст. Рун плохо разбирался в человеческих годах. Вельмеры жили много тысячелетий и не старели, как и многие высшие оборотни. Средние и низшие, вроде лис и волков, старели очень медленно, но дряхлыми с возрастом не выглядели. Да, больше морщин, меньше скорости… Но не более.

Люди измерения вельмера старели по-разному. В той же Иолии маги научились как-то замораживать свой возраст. Хотя это и лишало их возможности иметь детей. Поэтому там все обзаводились отпрысками очень рано – лет в двадцать пять и потом уже «включали заморозку».

Поэтому Рун даже прикинуть не мог – сколько лет соседке Алены.

Тем не менее, она не отказала себе в удовольствии несколько раз пройтись взглядом по торсу вельмера. Руна это не особо волновало – пожалуй, даже порадовало. Может и Алена его также оценивает? Просто не настолько откровенно? Ну а вдруг? Эта мысль подняла настроение, которое сегодня то и дело катилось под гору. Из-за пары…

Алена время от времени четко давала понять, что не собирается пока пускать Руна на свою территорию. Если можно так образно выразиться. Все эти «не тяни ко мне свои конечности, ящер», «мой муж погорел на том, что пытался отдать моей подруге мои же кроссовки»… Землянка то и дело прозрачно намекала, что Рун рано расслабился и решил, что уже на пути к ее сердцу.

Хотя, на самом деле, еще даже из гаража на этом пути не выехал.

– Хорошая у Алены коса, качественная! – взяла из рук Руна инструмент соседка с таким видом, словно речь о чем-то совсем другом.

– Она сказала, что дарит ее вам. Берите.

– Ммм… Спасибо. Вот, держите! – И соседка вручила вельмеру ведерко ароматной малины.

– И вам большое спасибо. Вот это я называю натуральным обменом людей, живущих близко к земле! – усмехнулся Рун. Соседка тоже оскалилась в смешке, и вельмер заспешил к своим.

Мда… Малина ему скоро сниться начнет. Причем не обязательно в приятных снах… Тут уж как повезет.

Наги отделили пленников от забора, и те уже болтались в аурном мешке, как безжизненные манекены. Похоже, совсем впали в прострацию от токсина Алены. Впрочем, кажется, истинная сама толком не знала, как работает ее магия.

– Ну надо же! У нас такая мощная боевая магия только у высокородных! – удивился Ненталь. – А на Земле у многих ведьм чары похлеще!

– У вас, наверное, ведьм на кострах не сжигали! Это просто самосохранение! Так сказать – результат естественного отбора. Остались те, кто мог естественно и непринужденно отобрать у любого инквизитора оружие, – бодро парировала Алена.

Рун даже позавидовал этой маленькой юморной перепалке между нагом и его истинной, хотя прекрасно знал – Ненталю, кроме его Ады, никто не нужен.

И все же… Рун не хотел допускать, чтобы Алена шутила еще с кем-то, кроме него. На взгляд, направленный на Ненталя, похожий на залп мощной боевой магии, император Гардавии развел руками и примирительно произнес:

– Все нормально, не волнуйся.

Рун его понял. Алена – нет. Но объясняться Ненталь не стал. Сделал вид, что ужасно занят перетаскиванием пленников.

– Стойте! Стойте! У меня же сын у подруги на даче! Я не могу вот так, без него! – встрепенулась Алена. Кажется, до этого момента необходимость переселиться в другой мир выглядела для нее скорее фантастической, чем реальной.

– Я приведу к тебе сына! – тотчас заверил Рун Алену. Она прищурилась и посмотрела на вельмера.

– Ты его никогда не видел! Не знаешь адреса…

– Он связан с тобой аурной пуповиной. А я очень хорошо ощущаю энергетические связи. Это мой особенный дар высшего оборотня! – заверил Рун.