Я хочу почувствовать его руки вокруг меня. И все же я не поворачиваюсь. Я не бегу и не прыгаю на него, как сделала бы ненормальная, которой я являюсь. Нет, я просто сижу здесь, изо всех сил стараясь не расплакаться. Я смотрю на свой телефон, мечтая, чтобы он зазвонил. Чтобы пришло сообщение. Что угодно, лишь бы отвлечься от собственных мыслей.

Я вижу, как его блестящие черные туфли останавливаются передо мной. Я не поднимаю головы. Черт, почему я просто не рванула отсюда, когда почувствовала его присутствие? Один взгляд на мои глаза, полные слез, и он поймет, что я слабая. Он поймет, что я не та, за кого он меня принимал. Я не та сильная, независимая женщина, которая может бросить всю свою прошлую жизнь и начать новую в городе, совсем не похожем на ее собственный.

Тео садится на журнальный столик прямо передо мной. Я хочу поднять глаза, встретиться с ним взглядом, но мне нужна еще одна минута, чтобы убедиться, что я смогу изобразить счастливое лицо, которое он заслуживает увидеть. Он не ждет этого. Он поднимает мой подбородок двумя пальцами и смотрит в мои глаза. Я чувствую, как его губы касаются моего лба, и растворяюсь в нем. Как может одно прикосновение заставить меня чувствовать себя так? Тепло и уют. Не нужно слов. Всего одно прикосновение, и как будто все становится хорошо.

— Доброе утро, Dolcezza. — Его глаза пробегают по моему лицу, прежде чем застыть. — Что случилось? Кто, черт возьми, расстроил тебя? — Резкий тон заставил меня отпрянуть. Я ожидала, что он смутится или найдет повод для поспешного бегства. Но только не злость…

— Ничего. Я просто устала, вот и все. Знаешь, эта смена часовых поясов — такое дерьмо. — Я пытаюсь отмахнуться.

— Холли, ты дерьмовая лгунья, но мы поработаем над этим. Сейчас я хочу, чтобы ты сказала мне, что на самом деле не так?

— Я не дерьмовая лгунья. И со мной все в порядке. Немного растеряна, может быть. Я не знаю… Просто до меня дошло, что я одна, на другом конце света, без семьи. Без друзей. Я внезапно осталась одна впервые за всю свою жизнь. Наверное, мне тяжело с этим справиться. Я составляла список того, что мне нужно сегодня купить, и… я не знаю… Это просто… много.

Какая ты крутая, Холли. Не знаю, как ему это удается, но он заставляет меня выплеснуть все, что я держу в себе, и мне становится немного легче, когда я делюсь этим с ним.

— Хорошо. — Он берет обе мои руки в свои. — Во-первых, ты не одна. У тебя есть я. Во-вторых, где твой список? Может быть, мы займемся им вместе?

— О нет, ты не должен тратить свое время на шопинг со мной. Я справлюсь, правда. Прости, что вывалила все это на тебя. У меня просто был момент слабости. Но со мной все будет в порядке. Это просто покупка мебели. Это не так уж и сложно. Занимайся своими делами. А я допью свой кофе, закажу еще один навынос и пойду по магазинам. — Тео берет мой блокнот и фотографирует список магазинов, который я записала. — Что ты делаешь? — спрашиваю я в недоумении.

— Отправляю своему водителю информацию о наших сегодняшних остановках. Ты допивай свой кофе. А я попрошу Хелену сделать тебе еще один в дорогу. — Он встает и идет к стойке, прежде чем я успеваю придумать ответ. Не собирается же он всерьез провести со мной весь день, покупая мебель? Зачем ему это делать?

Глава девятая

Тео

Когда я увидел в глазах Холли слезы, мне захотелось крови. Я никогда не испытывал такой ярости; мысль о том, что кто-то расстроил ее, вывела меня из себя. Я хотел стать ее темным рыцарем, отомстить за ее честь.

Потом, когда я обнаружил, что она просто перегружена тем, что ей нужно сделать, я захотел стать ее белым рыцарем, решающим все ее проблемы и снимающим все бремя с ее плеч.

У меня был список дел на сегодня, которые я теперь перекладываю на Нео, и все потому, что я не могу оставить Холли, когда знаю, что ей тяжело. Если я не исправлю ситуацию, она вполне может сесть на самолет и улететь домой.

Я бы последовал за ней, только чтобы вернуть ее обратно. Я еще ни к кому не испытывал такого чувства собственничества, такой потребности защитить. И это чертовски тревожно. Но я не собираюсь игнорировать это чувство; что-то подсказывает мне, что такое бывает раз в жизни.

— Хелена, ты можешь сделать Холли кофе навынос? — рассеянно спрашиваю я, отправляя СМС Нео.

— Конечно, но не думай, что ты так легко избавишься от меня, Ти. Что между вами происходит? — Хелена — главная семейная сплетница, и теперь я уверен, что все кузины и тети уже знают о существовании Холли.

— Ты должна держать язык за зубами, Хелена, — предупреждаю я ее. Меньше всего я хочу, чтобы слухи дошли до моего гребаного отца. — Я серьезно. Она очень важна для меня, и мне нужно время, чтобы разобраться во всем, прежде чем вводить ее в семью.

Глаза Хелены расширились от моих слов.

— А как же Лана?

— А что с ней? Ты не хуже меня знаешь, что мы с Ланой друзья детства. В конце концов мы скорее убьем друг друга, чем пройдем через это дерьмо со свадьбой.

— Хорошо, я ничего не скажу. Но не ради тебя. Мне нравится Холли. Она — глоток свежего воздуха. — Хелена уходит.

Мой телефон разрывается от сообщений Нео, спрашивающего, что я делаю такого важного, что он должен прикрывать мою жалкую задницу. Но я предпочитаю его игнорировать.

Я подхожу к Холли, когда она убирает блокнот и ручку в сумку. Она встает и поворачивается прямо ко мне, оступаясь на шаг. Я протягиваю руку, чтобы поддержать ее.

— Я знал, что в конце концов ты упадешь3. — Я смеюсь.

— Будто тебе нужно было стараться для этого. — Холли отстраняется, фактически освобождаясь от