Слишком, бл*дь, умна, чтобы остаться со мной. Чтобы вступить отношения с мафиози.

Она не заслуживает того, чтобы ее привели в этот поганый мир. Она слишком невинна. Но к черту. Я эгоист, и я не отпущу ее так долго, как только смогу.

Она не боится моих угроз — я чуть не рассмеялся, когда она это сказала. Все меня боятся, все, кроме этой огненно-рыжей девушки с характером гораздо более сильным, чем можно было бы предположить по ее миниатюрному телосложению. Интересно, вела бы она себя так же, если бы знала, на что я способен. Что я делал всю свою жизнь.

Я чертовски надеюсь на это. Меньше всего я хотел бы иметь застенчивую жену.

Жену? Не знаю, откуда взялась эта мысль, но она мне нравится. Это может быть моим выходом из этого дерьма с Ланой. Если я уже женат, то не могу жениться на ком-то другом. А развод — это не вариант в нашей семье. Раз уж женился, то на всю жизнь. Черт… Я бы подписал Холли смертный приговор. Я не сомневаюсь, что любой из наших отцов пошел бы на все, чтобы получить желаемое. Они бы напали на нее в мгновение ока.

Моя рука крепко сжимает руку Холли. Я оглядываю вестибюль, пока мы идем к лифту.

— Что случилось? И не трудись говорить — ничего. Я уверена, что что-то не так.

— Сейчас многое не так, Холли, — отвечаю я, заводя ее в лифт.

— Ладно, может, начнешь с чего-то одного? Может быть, я смогу помочь?

Я вглядываюсь в ее черты. Она искренне беспокоится обо мне. Я удивлен и не знаю, как поступить. За исключением нескольких человек, я не могу сказать, чтобы кто-то действительно беспокоился о моем благополучии — только о последствиях, если они не справятся со своей работой.

— Ну, ты можешь пообещать, что не бросишь меня. Сейчас я больше всего боюсь, что ты уйдешь.

— Я не могу этого обещать, Тео.

— Я знаю. Тогда пообещай мне вот что. — Я прижимаю ее к зеркальной стене. Моя рука зачесывает ее волосы за ухо. — Обещай, что, что бы ты ни услышала обо мне, ты всегда будешь приходить ко мне и узнавать правду. Обещай, что ты всегда будешь верить мне, когда я скажу, что никогда не причиню тебе вреда, Холли. Я готов принять пулю за тебя и убить на хрен любого, кто попытается повредить хоть один волос на твоей голове. Но… я никогда не причиню тебе вреда.

Ее брови опускаются вниз.

— Трудно думать, когда ты так близко. Из-за тебя у меня в голове туман.

— Тебе не нужно думать, Dolcezza, просто чувствуй. Почувствуй, что между нами происходит, это реально.

— Я чувствую, и это пугает меня до смерти, Тео. Я даже не знаю тебя, но мысль о том, что я могу потерять это — потерять тебя — душит меня. — Я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее, но она поворачивает голову, и мой рот оказывается на ее щеке. — Я не могу целоваться с тобой, пока ты помолвлен с кем-то другим. Ты не мой, чтобы целовать тебя, Тео.

— Я не женюсь на Лане. Я никогда никому не принадлежал до тебя, Холли. Поверь мне, когда я говорю, что принадлежу только тебе.

— И все же ты помолвлен с другой. Я не собираюсь быть разрушительницей домашнего очага и разбивать сердце бедной девушки, уводя у нее жениха. Как бы сильно я ни хотела быть с тобой. Я не настолько жестока.

Я громко смеюсь — во весь голос.

— Ты не разрушительница домашнего очага. Вот увидишь: последнее, чего хочет Лана, — это выйти за меня замуж. — Двери открываются в мой пентхаус. — Пойдем, я принесу тебе выпить. Что бы ты хотела?

— Можно просто воды, — говорит Холли, оглядываясь вокруг. Большинство людей бывают поражены роскошью, видом и стоимостью этой квартиры. Холли ничуть не выглядит впечатленной.

Она такая… уникальная. И я чувствую себя в своей тарелке.

Пятнадцать минут спустя Лана заходит в мой пентхаус. Она не одна…

— Зачем ты его привела? — спрашиваю я, кивая в сторону Нео.

— Чтобы кто-нибудь остановил твою сумасшедшую задницу — ну, знаешь, если моя безвременная смерть покажется тебе решением проблемы с этим проклятым браком, — отвечает Лана.

Холли, сидящая рядом со мной, напрягается и пытается отодвинуться подальше. Я беру ее за руку, чтобы удержать там, где она должна быть — рядом со мной, черт возьми.

— Я польщен, что ты думаешь, будто я смогу остановить его, если он хочет твоей смерти. — Нео смеется, садясь на диван напротив нас. — Привет, я Нео, и ты, конечно же, просто охренительная. — Он протягивает руку Холли.

Она неуверенно протягивает руку в ответ.

— Я Холли. Приятно познакомиться. — Я перехватываю ее руку, прежде чем Нео успевает схватить ее раскрытую ладонь.

— В тебя я бы не задумываясь выстрелил, — предупреждаю я кузена, который только смеется в ответ.

— Ну, Холли, похоже, наш мальчик совсем потерял от тебя голову. Что происходит? — Нео адресует свой вопрос мне.

— Мне нужно, чтобы Лана объяснила Холли, что мы ни за что на свете не поженимся.

— О, не волнуйся, детка, я бы перерезала себе вены, прежде чем ввязалась в этом адский союз. Поверь мне, когда я говорю: Я совершенно не намерена выходить за него замуж, ни сейчас, ни когда-либо. — Лана заметно вздрагивает, сидя рядом с Нео.

— Я не понимаю… Почему вы помолвлены, если никто из вас не собирается жениться?

— Это семейное дело. Брак по расчету, организованный нашими отцами-идиотами, — отвечает Лана.

— Но разве ты не можешь просто сказать им «нет»? — Нео и Лана хихикают над вопросом Холли. Она не понимает, как устроен наш мир.

— Никто не говорит боссу «нет», — говорит Нео. Черт, я не хочу сейчас объяснять Холли про мафию… хватает и проблем с браком.

— Все немного сложно. Я работаю над решением. Мне просто нужно, чтобы ты дала мне немного времени.

— Хорошо.

— Хорошо? Ты