смотреть на прохожих и знать, что они понятия ни о чем не имеют. У ребят поднялось настроение. На последние деньги мы купили мороженое и прошлись по городу. Никто и не заикался о том, чтобы сразу пойти к их матери. Густая листва на деревьях подернулась желтизной, солнце все чаще скрывалось за облаками. Все наслаждались последними теплыми деньками. С веселыми криками играли дети, парочки перешептывались, держась за руки. Наше взлетевшее до небес настроение хорошо вписалось в общую картину. Мы валили друг друга в траву, громко хохотали и не вспоминали о том, что было. Так подумать, мы будто просто возвращались со школьного последнего звонка. Вдруг в сознании промелькнула мысль: добрались.

Глава XIV

Опустившись на скамейку, Аелет обняла меня за плечи.

– Мы сделали это.

Я улыбнулась и боднула ее в висок. Над нами шумно пролетела стая птиц. Рановато они в этом году. В груди вновь кольнуло. Путешествие окончено, кое-как мы добрались, и даже живы остались. Трудно было это осознать, казалось, будто стоит закрыть глаза, как вдруг проснешься дома, в незнакомой кровати, купленной после продажи нашей двухъярусной. Еще одно потерянное воспоминание, а от лучшего друга ничего даже для продажи не останется.

– Камила?!

Аелет понадобилось вскочить на ноги, чтобы я поняла, что что-то не так, настолько знакомо прозвучал этот голос. Я повернула голову. В нашу сторону бежал мой брат.

– Камил, вставай. – Друг дергал меня за плечо, но я не могла прийти в себя. Я видела его впервые за год.

– Камила, что с тобой?? Давай скорее! – К нам подскочил Фарид, держа Аарона за ручку. Камиль постригся, приоделся и как будто даже чуть-чуть вытянулся. Я так и знала, что он зазнается.

Аелет оставила меня в покое.

– Ты остаешься? – Впервые в жизни я услышала, как дрогнул ее голос. Это привело меня в чувство. Я молча схватилась за ее плечо и, поднявшись, побежала прочь.

– Камила, стой, черт побери!

Я зажмурилась, будто это бы помогло. Голос брата становился все тише и тише, пока не затих окончательно.

Убедившись, что оторвались, мы замедлили шаг. Фарид оставил нас на заборе в каком-то дворе и пошел проверить, не идут ли за нами. Малыш, воспринимая все погони не серьезнее игр в догонялки, стал пытаться залезть на дерево.

– Это был Камиль, да? – спросила Аелет.

Я кивнула.

– Отец, наверно, сказал, что мы можем быть здесь, и твои родители отправили его на поиски.

– Наверно.

Друг начал нервно теребить пальцы.

– Ты бы осталась. Все равно, мы же уже здесь.

Я поняла, что ей стыдно, и проглотила тоску.

– Вот именно, мы только добрались, а ты решила меня спихнуть обратно? Черта с два! Тоже мне, друг называется.

Она засмеялась. Тут Аарон завопил, что у него застряла нога и он вот-вот свалится, и сестра поспешила ему на помощь. Тут уже вернулся Фарид, и, побродив немного, мы наконец вышли к морю.

Сверкая на свету, пенясь, волны набегали на берег. Мы с кличем понеслись к ним, не беспокоясь о песке в кроссовках, одежде и людях на пляже. Подняв фонтан брызг, мы запрыгнули в воду. Аелет первой оказалась окунутой. Возмущенная, она побежала за Фаридом и схватила его за ногу. Парень плюхнулся вниз. Малыш из мужской солидарности заторопился к нему на помощь, но его захлестнуло волной. Аелет подняла его, смешного, фырчащего, на плечи и вынесла на мелкое место. Я зашла поглубже, чтобы вода поддержала меня, и этим привлекла ее внимание. Правильно разъяснив ее хитрый взгляд, я на одной ноге пустилась наутек, но, обернувшись, никого не увидела. Прежде чем я поняла, в чем дело, друг под водой за майку утянул меня на дно. Вынырнув, я кулаками прервала ее злорадное ликование. Вернувшийся уже в нашу реальность Фарид окатил нас брызгами. Придя к согласию пред лицом общего врага, мы без труда потопили парня.

Не знаю, сколько мы брызгались, дрались и захлебывались, но в конце концов я устала и выползла на берег высушиваться. Теперь, когда Аелет рядом не было, я вдруг вспомнила, что на пляже без брата нахожусь впервые. Так же, как впервые в этом году без него отпраздновала день рождения, и окончание учебного года… Смытая ненадолго тупая, детская обида вернулась. Стоил этот университет того?

Поступление в элитный университет на другой стороне мира все чаще поднималось за семейным столом. И чем больше Камиль этим загорался, тем тяжелее становилось мне. Конечно, я знала, что рано или поздно это случится, но время прошло слишком быстро… Утром 31 августа я вытащила его на улицу. Мы прокатились на всех аттракционах в парке, вывели из себя максимальное количество людей, соблюли норму по пятнам на новых вещах и вернулись домой уже вечером. Все накопленное веселье вмиг слетело. “Когда ты вернешься?” – спросила я. Брат пожал плечами. “Не знаю, не скоро, наверно. Надо там обустроиться”. Я не ответила и он заметил. “Что случилось?” “Просто… не хочется расставаться”. “Это же не навсегда”. Брат смутился. Откровенничать было не в его духе. “Нет, но все больше никогда не будет, как раньше”. Он обхватил меня за плечи. “Связь между людьми не страдает ни от времени, ни от расстояния. Ты самый важный человек в моей жизни, Камила, всегда будешь”. Я обняла его. Потом он зашел в дом, собирать вещи. Рано утром он уехал. Брат серьезно взялся за учебу и за весь год ни разу не приехал.

… Мокрая с пят до головы, Аелет последовала за мной. Фарид с мальчиком все еще резвились в воде, парень учил Аарона держаться на волнах. Потяжелевшие от воды волосы лезли мне в лицо. Понаблюдав за тем, как я пытаюсь их собрать, Аелет стянула с волос резинку и протянула мне.

– Спасибо.

Мы легли прямо на песок, подставившись пекущему солнцу.

– Прикинь, Камила, мы и правда здесь. Можешь представить?

– Ага, будет забавно, если выяснится, что она переехала в другой город.

– Сплюнь.

Мы засмеялись, она села и сложила руки на коленях.

– Эта затея, думаю, переплюнула ту проделку с тетрадкой отличницы.

– Какую именно? – отозвалась я.

– Ну, когда нам надо было списать у нее задание, и мы стащили ее тетрадку прямо из стопки. Химичка сидела в 15 сантиметрах от нас и не заметила.

Я улыбнулась.

– Да у нее зрение, наверно, -65, ты еще удивляешься?

Друг расхохотался. На душе стало легче от того, что сейчас этот смех искреннее чем в школе. Целый год, Аль…

– Хорошо, что ты предложила сесть