Пока я исходила праведным гневом, Лика испуганно пялилась куда-то мне за́ спину. Заметив странное выражение её лица, я обернулась и встретилась глазами с насмешливым взглядом Дамира. Он стоял в дверях, прислонившись к косяку и скрестив на груди руки.

- Значит, я Вам не нравлюсь, госпожа Самерс? - усмехнулся он.

В этот момент мне захотелось провалиться сквозь землю.

- Я... Э-э-э...

- Ой, - вдруг пискнула Лика и подскочила, - я ж совсем забыла! Мне же надо... Эм-м... Короче, надо!

Со скоростью пули она вылетела из комнаты отдыха, едва не споткнувшись о собственные ноги и подволакивая так и не надетую балетку.

Дамир посторонился, проводив взглядом убежавшую девушку, и, едва за ней захлопнулась дверь, прошёл и сел в освободившееся кресло.

Я сидела, сгорая от стыда и не зная, куда деть глаза, а он прожигал меня пристальным взглядом.

- Сильва, послушай... - начал он, но я его перебила.

- Нет, это ты послушай! - категорично заявила, чувствуя, как стыд неукротимо превращается в злость. - Дело вообще не в тебе! Просто я не люблю, когда обо мне распространяют сплетни. Я несколько дней терпела всякие намёки и поподколки. Надоело! То, что я не котируюсь на рынке невест, мне вообще до одного места, но это не значит, что я позволю себя унижать!

- Сильва, ты сейчас не права... - мужчина снова попытался что-то сказать, но меня уже несло.

- Дамир, извини, но я завтра с тобой в кафе не пойду. Пусть думают, что хотят, мне всё равно! - выпалила я, готовая вылететь из комнаты вслед за Ликой.

Дамир поднял руки, пытаясь меня остановить.

- Может, дашь мне вставить хоть слово? Во-первых, я очень рад, что не нравлюсь тебе, - он отвесил шутовской поклон. - Во-вторых, мне вообще абсолютно плевать на какие-либо сплетни.

Его взгляд стал чуть мягче, и, улыбнувшись, он добавил:

- В-третьих, завтра в кафе мы пойдём, и не спорь!

- Нет, - я отрицательно мотнула головой.

Мужчина смерил меня снисходительным взглядом.

- Мы пойдём! И докажем всем, что плевать хотели на их длинные языки. Сильва, может, не стоит принимать всё так близко к сердцу? В конце концов, мы же знаем правду. Какое нам дело до других? Ну что, мир?

Он протянул мне руку.

- Мир, - буркнула, пожимая её, но глаза не подняла.

Что-то в моей жизни менялось, но я никак не могла понять, что.

Дамир Лэттер

С первого дня, как познакомился с Сильвой, я только и делал, что поражался неуëмной энергии этой маленькой стервочки. Анадар не соврал - девчонка действительно была из разряда "оторви и брось".

Она гоняла на своём байке так, словно за её спиной росли невидимые крылья, и она вот-вот была готова взлететь. В её глазах читалась свобода, а в крови плескалась скорость. Девушка вся отдавалась дороге и будто чувствовала потоки воздуха, а рыжие локоны, выбившиеся из-под шлема, казались всполохами огня, раздуваемыми ветром.

На работе Сильва тоже горела. Для неё не существовало чужой боли. Она вела себя с пациентами так, будто каждый из них был кем-то родным, нуждающимся не только в уходе, но и в заботе и ласковом слове. Она умела подбодри́ть, найти нужные слова, и я видел, как в глазах пациентов загорались искорки надежды.

Наблюдая за девушкой, я с каждым днём всё больше убеждался, что мне с ней интересно. Да честно признаться, с ней вообще не было скучно. Во время перекусов в столовой мы болтали обо всём на свете и часто смеялись.

Но в то же время я чувствовал, что за этой открытостью и лёгкостью скрывается что-то глубокое, личное, а за прямотой и дерзостью прячется кто-то более уязвимый. И это не давало мне покоя.

Несколько дней наблюдения, а потом неделя общения - не такой уж большой срок, чтобы понять, важна ли Сильва для меня, нужна ли мне моя истинная. Но каждое её действие, каждый разговор добавляли что-то новое, позволяя узнавать её всё ближе.

И честно говоря, я стал ловить себя на том, что думаю о Сильве, даже когда не вижу её.

Кроме того, из головы не шёл инцидент в клубе. Я действительно давно был знаком с Айком. И достаточно хорошо знал, что, наметив себе жертву, он уже не отступал. То, что этот садист положил на Сильву глаз, стало понятно с первого мгновенья, и я не мог допустить, чтобы он смог добраться до моей девчонки.

Моей? С каких это пор я стал считать Сильву своей? Зверь был спокоен, и мне не стоило переживать на этот счёт. Он нормально относился к тому, как мы проводим свободное время, не требуя чего-то большего. Но и в отсутствие девушки он вёл себя так, будто его это нисколько не задевает. Другой вопрос, не задевало ли это меня?

Подумать только, я ей не нравлюсь! Мне было смешно от этой наивной запальчивости и откровенного смущения. И, конечно же, я ей не поверил. Но когда Сильва распалилась и стала гневно кричать о том, что не пойдёт в кафе, меня охватило странное чувство. Я не понимал, почему эта сцена запала в душу. В её голосе было столько негодования, что на миг я подумал, что не смогу переубедить её.

Я старался понять, что мне делать дальше. Остановиться и оставить всё, как есть, или же продолжить общение с Сильвой, осознавая, что я начинаю испытывать к девушке симпатию?

Никогда не перекладывал решение своих проблем на чужие плечи, но сейчас я был в тупике.

Глава 8

Дамир Лэттер

Позвонив Марану, я рассказал ему о своих сомнениях.

- Друг мой, не переживайте, - успокоил меня профессор, - Вы не делаете ничего предосудительного.

- Но что будет, если всё зайдёт слишком далеко?

- Ваши страхи не обоснованы, - не согласился учёный. - Подумайте сами, Вы просто общаетесь с девушкой, узнаëте друг друга ближе. Ничего плохого ни для кого из вас не происходит. Вам ведь интересно проводить время вместе?

Я невольно сжал в руке телефон. Маран был прав, но меня это не успокаивало.

- Дамир, поймите, - между тем продолжал мужчина, - всё, что с Вами происходит, вполне естественно. Не стоит пугаться своей симпатии к девушке. Чувства - это часть нашей жизни, так может, стоит дать им шанс? Все боятся чего-то нового и