Уго опустил взгляд, даже не пытаясь взять его. Что там еще? – устало думал он. На маленьком квадратном конверте аккуратным, явно женским почерком было выведено его имя. Ни адреса, ни почтового штемпеля – значит, письмо передали из рук в руки.

– От кого?

Анджело откашлялся.

– Его принесли в другом конверте, адресованном мне. Это все, что я знаю.

Все, что он знает. Нахмурившись, Уго вынул руки из карманов, взял письмо и распечатал его. На листке бумаги было всего два коротких предложения: «Могу я подняться? Я стою на другой стороне улицы».

Сердце отчаянно застучало в груди. Он подлетел к окну и сквозь пелену дождя увидел на противоположном тротуаре одинокую фигурку, укрывшуюся под большим черным зонтом.

Сэнди. Какое-то непонятное чувство охватило Уго. Он сорвал пиджак со спинки кресла и устремился к двери, на ходу бросив Анджело:

– Приготовь мою машину. – Помедлив, он добавил: – И не смей больше лгать мне, Анджело.

Сдержанное «нет, синьор», сказанное вслед удаляющейся спине Уго, повисло в воздухе.

Лифт спустил его вниз, ноги сами вынесли под проливной дождь, который промочил его насквозь, пока он переходил улицу.

Сэнди опешила, когда зонт выхватили из ее| рук и подняли гораздо выше – она оказалась под ним рядом с Уго. Сэнди подняла взгляд и увидела его усталое и нахмуренное лицо.

– Ты сошла с ума? – выпалил Уго. – Почему ты стоишь здесь?

– Я не хотела, чтобы охранники вышвырнули меня из холла, – объяснила она. – Мне очень нужно поговорить с тобой.

По тому, как он сжал губы, Сэнди поняла, что Уго забыл о своем распоряжении не пускать ее в офис компании. Заметив, что она дрожит так, что зуб на зуб не попадает, он бесцеремонно схватил ее за руку и потащил к ближайшему навесу. Оказавшись там, он с треском закрыл зонт и, сняв пиджак, набросил ей на плечи.

– Ты совсем замерзла, – пробормотал Уго. – Не понимаю, как ты могла выйти в такой одежде.

Сэнди была в том же черном костюме. Решившись пойти сюда, она сочла, что он вполне подойдет к случаю. Теперь же была благодарна дополнительному теплу его пиджака, в который плотно закуталась.

– Дождь едва моросил, когда я выходила из дому… И потом, я сейчас не в том состоянии, чтобы рассуждать здраво…

– Мне это знакомо, – сухо произнес Уго.

– Ну вот, а теперь ты тоже промок до нитки, – продолжала возбужденно частить Сэнди. – Т-тебе нужно было передать Анджело…

– Еще одну записку? – предположил Уго, когда она испуганно прикусила губу.

Сэнди подняла глаза, встретилась с его взглядом, в котором светилась насмешка, и вздохнула.

– Он рассказал тебе. Он обещал этого не делать. Я не хотела, чтобы у него были неприятности из-за меня.

– Ты думала, что я рассержусь на него?

– Вот уже два дня… – Два дня нестерпимого ожидания, вздрагиваний при каждом стуке в дверь, каждом телефонном звонке. В конце концов она больше не смогла жить в постоянном напряжении и решилась прийти сама. А теперь жалела, что сделала это, потому что не знала, что сказать, и чувствовала себя полной дурой.

– Анджело выполнил твои инструкции относительно письма, – вставил Уго. – Что же касается того, о чем ты недоговорила… то я догадался сам.

Он догадался.

– Мистер Всевидящий, – пробормотала Сэнди.

К ее удивлению, Уго рассмеялся низким, бархатистым смехом, заставившим ее снова поднять голову. Мягкий взгляд темных глаз был целиком сосредоточен на ней. С Сэнди начало твориться то, чего она совсем не хотела: внутри разлилось тепло, а грудь стеснило так, что трудно стало дышать.

«Не смотри на меня так!» – хотелось закричать ей, но слишком уж многое связывало их – например, общий сын, например, поцелуи. Близость, одним словом. Близость, которую должны были уничтожить эти долгие годы. Однако Сэнди казалось, что все это – включая события, предшествовавшие зачатию Джимми, – произошло только вчера.

– Мне нужно было время, чтобы подумать, – хрипловато пробормотал он.

– Я знаю, ты д-должен чувствовать себя обиженным, н-но я вынуждена была защищаться.

– От всевидящего венецианца, который лелеет месть в своей душе? – Уго улыбнулся, но улыбка была печальная.

– Прости меня, но именно так, – честно призналась Сэнди. – Ты…

Вскинув руку, он отвел мокрую прядь волос, прилипшую к ее виску, и Сэнди испуганно отпрянула. Рядом с навесом дождь нещадно лупил по тротуару. По ее щеке медленно стекала капля, и Уго пальцем убрал ее.

Кто-то скользнул под навес и, отряхивая зонтик, с любопытством посмотрел на них, оставив у Сэнди неприятное ощущение, что она, должно быть, выглядит как испорченная женщина, тайком встречающаяся с высоким темноволосым любовником.

Опустив глаза, она еще плотнее закуталась в пиджак. Тот был велик ей – она просто тонула в нем, – и шелк подкладки мягко скользил по тонкой ткани ее костюма. Сэнди чувствовала исходящий от него запах лосьона, тонкий и острый, возбуждающе знакомый.

Уго издал прерывистый вздох. Сэнди словно зачарованная смотрела на узкий красный галстук, спускающийся по белой глади рубашки, покрывающей мускулистую грудь, которая вздымалась и опускалась в такт дыханию.

Она ощутила пульсацию в губах, и это до смерти напугало ее. Происходило что-то, чего не должно быть.

– Здесь не очень-то подходящее место, – нервно произнесла Сэнди.

– Верно, – согласился Уго, но даже не двинулся.

Повисло многозначительное молчание. Удары сердца отдавались в ушах Сэнди, во рту пересохло. Его руки пришли в движение, скользнув под полы темно-синего пиджака, кончики пальцев прикоснулись к ее груди. Сэнди затаила дыхание. На какое-то головокружительное мгновение она решила, что он поцелует ее, и закрыла глаза.

Затем она поежилась, вдруг снова ощутив холод: Уго отстранился, чтобы раскрыть зонт. Обхватив Сэнди за талию, он вышел с ней под хлещущий дождь. Она едва поспевала за ним, когда они переходили улицу. Ожидая, что они войдут в подъезд, Сэнди была безмерно удивлена, когда ее вдруг усадили на кожаное сиденье большой машины со стеклянной перегородкой, отделяющей место водителя.

Отчаянно дрожа, она наблюдала, как Уго складывает зонт, кладет его на пол автомобиля и усаживается рядом с ней. Его рубашка промокла, и под тонкой тканью просвечивала смуглая кожа. С черных волос стекали капли. Уго подал знак водителю.

– Куда мы едем? – спросила Сэнди.

– Туда, где можно будет поговорить.

– О… – Она бросила жалобный взгляд за окно. – Я думала, что в твоем офисе…

– Нет, – отрезал Уго.

Сэнди с силой прикусила нижнюю губу. Ей совсем не понравился тон, которым было сказано это «нет».