У Элиссы были потрясающие груди – полные, с нежными красными сосками, похожими на мелкую вишню. Дэмиан оглядел ее тонкую талию и округлые бедра, затем его взор задержался на темном треугольнике в нижней части ее живота. «Интересно, эти волоски того же темно-огненного цвета, что и ее пышная шевелюра?» – спросил себя Дэмиан, будучи не в силах оторвать взор от манящего его бугорка. Он возбудился до такой степени, что едва сдерживал себя. Эта соблазнительная стервочка умудрилась поднять мятеж, оставаясь запертой в башне замка.

– Что вы наделали? – хрипло выкрикнул он.

Глаза Элиссы расширились, Дэмиан почувствовал, как напряглось ее тело под его руками.

– Ничего не наделала! – ответила она.

– Не стройте из себя недотрогу! Сами знаете, что натворили, – бросал Дэмиан обвинения. – Это вы натравили на меня своих родичей. Они покинули крепость. И теперь мои люди остались голодными, а очаги повсюду остыли. – Дэмиан невольно покосился в сторону камина и горящего в нем пламени. Его губы скривила насмешливая улыбка. – А за вашим очагом, похоже, кто-то все же присматривает, – заметил он.

– Не стоит ругать меня за то, что сделали мои родичи, – дерзко проговорила Элисса. – Они любят англичан не больше, чем я.

Дэмиан посмотрел на ее губы, и внезапно перед его глазами все поплыло. Тесные панталоны вмиг стали еще теснее, все его тело напряглось от переполнявшего его желания. Дэмиан пытался сосредоточиться на словах Элиссы, но думать мог лишь о ее губах, произносящих эти слова. Больше всего ему хотелось зажать ее рот поцелуем. Он грубо рванул Элиссу к себе.

– Я не сделал вам ничего плохого, – произнес он. – Я ни единого раза не ударил вас, не прикоснулся к вам, но я знаю, что мне хочется с вами сделать.

Элисса растерянно посмотрела на его руки, сжимавшие ее плечи.

– Но вы сейчас прикасаетесь ко мне, милорд, – вымолвила она.

– Я жду от вас правды, леди! – прорычал Дэмиан, почти касаясь своими губами ее рта. – Это вы посоветовали вашим родичам оставить крепость?

Колени Элиссы подогнулись, когда его руки крепко обхватили ее.

– Я же сказала вам, что понятия не имею, о чем вы толкуете! – промолвила она. – Я не разговаривала ни с кем, кроме Мэгги.

Его блестевшие от желания глаза задержались на губах Элиссы, и она с трудом сглотнула, пытаясь унять охвативший ее страх.

– Да, я понимаю, что вам не нравится быть запертой в моей комнате, – проговорил Дэмиан, – но у меня есть причина держать вас под замком. Вы приводите в смятение всю мою челядь.

– Если мои родичи ушли из замка, вам некого в этом винить, кроме себя, – возразила Элисса. – Я ничего не могу с этим поделать.

Дэмиан выпустил ее плечи, его руки пробежали вниз по ее спине, лаская Элиссу, прижимая ее ближе. Элисса поежилась. Дрожа от странного чувства – смеси страха и зарождающегося желания, она уперлась руками в грудь Дэмиана, пытаясь оттолкнуть его.

– Почему вы сопротивляетесь? Я могу взять вас прямо сейчас, и никто не посмеет осудить меня за это, – сказал Дэмиан. И, положив ладонь ей на затылок, он поцеловал Элиссу.

Она стала терять равновесие и ухватилась за Дэмиана, чтобы не упасть. Ей показалось, что она слышит его стон, но вкус его поцелуя затмил все ее ощущения. Дэмиан овладел губами Элиссы с уверенностью опытного охотника. Пламя охватило ее кожу, непонятное, дотоле неведомое ей чувство запылало где-то в глубине ее существа. Элисса понимала, что целоваться так может только большая грешница, однако она не могла удержать себя.

В голове у нее слышался странный звон, словно неведомые колокольчики пытались предостеречь ее от беды. Это безумие! От этой мысли Элисса по-настоящему запаниковала, тем более что Дэмиан схватил ее в объятия и быстро понес в постель. Элисса была абсолютно беспомощна, никто не мог встать на защиту ее добродетели. Рыцарь-Демон совершит задуманное, невзирая на то, даст она свое согласие на это или нет. Но больше всего пугал Элиссу тот факт, что Дэмиан заставил ее испытывать чувства, неподобающие для девушки, обещанной другому мужчине.

Упав на кровать, Элисса попыталась оттолкнуть Дэмиана, но он схватил ее за бедра и подмял под себя. Она непроизвольно вскрикнула, когда его сильные руки задрали вверх ее сорочку.

– Вы не должны этого делать! – закричала она. – Отправьте меня в монастырь, но не лишайте чести!

Дэмиан не слышал ее криков. Его умелые руки медленно, целеустремленно исследовали ее трепещущее тело – налитые груди, нежный изгиб спины, гибкую талию, стройные бедра. Элисса уже мысленно прощалась с невинностью, со страхом ожидая, что Дэмиан овладеет ею с минуты на минуту, как вдруг из-за закрытой двери раздался тоненький голосок:

– Лисса, а Лисса, я могу войти? Скажи плохому дяде, чтобы он пропустил меня.

– Лора!

Дэмиан отпрянул назад, на его лице застыло выражение замешательства.

– Похоже, я совсем обезумел!

Элисса толкнула Дэмиана в грудь, и он соскочил на пол. Уже через мгновение она тоже выбралась из постели, быстро поправила платье и рывком отворила дверь.

Вооруженный стражник держал тоненькую Лору за руку.

– Я поймал ее, когда она кралась вверх по лестнице, – сообщил он, глядя на лорда.

– Отпусти ее немедленно! – рявкнул Дэмиан.

– Дэмиан! – пискнула Лора, бросаясь к лорду, как только стражник выпустил ее. Наклонившись, Дэмиан взял девочку на руки.

Элисса осмотрела личико Лоры и спросила:

– С тобой все в порядке, малышка? Тебе можно вставать с постели? – Лора утвердительно кивнула в ответ на оба вопроса.

– Что ж, это отличная новость. Теперь нам всем осталось дождаться того, чтобы твоя мама тоже поправилась.

Скомкав в кулачке кусок подола своей шерстяной клетчатой юбки, Лора робко улыбнулась Дэмиану.

– Знаешь, вообще-то я немного приврала, – призналась она. – Я все еще немного кашляю, но уже не так сильно, как раньше. Няня говорит, что уже совсем скоро я смогу снова бегать и играть. – Сказав это, Лора снова закашлялась.

– Пожалуй, мне стоит отнести ее в комнату, – предложил Дэмиан.

. – Нет, я сама отнесу сестру в кровать, – заявила Элисса. Она никак не могла понять, чем Лоре так полюбился Рыцарь-Демон, которого сама она находила высокомерным и грубым. Он, без сомнения, лишил бы ее девственности, если бы Лора не появилась так вовремя.

– Я бы хотела, чтобы в комнату меня отнесла Лисса, – промолвила Лора, наградив Дэмиана извиняющимся взглядом. – Я очень соскучилась по ней. Почему ты больше не играешь со мной, Лисса? Так, как раньше.

Элисса мрачно посмотрела на лорда.

– Этот вопрос тебе следовало бы задать лорду Дэмиану, моя хорошая, – проговорила она.

Лора уставилась на Стрэттона невинным взором пятилетнего ребенка.