К тому же приятно пообщаться с кем-то кроме парней. Не поймите меня неправильно, ради них я готов на все, но мы провели вместе целый сезон. Так что женская компания весьма кстати.

– У меня не очень много денег, – смущенно признается Винни.

– Отлично, потому что нам точно не нужны твои деньги. Можно выбрать другой способ.

Она выгибает бровь.

– Простите, мистер, но я не занимаюсь подобным. В смысле занимаюсь, но по собственному желанию, а не в качестве услуги… если ты понимаешь, о чем я.

– Господи, да я не о том. – Я смеюсь. – Даже не подумал, как это может прозвучать. Я имел в виду… Можешь помочь нам какими-то другими способами.

– Интересно, и как именно? – Она указывает в сторону Стефана. – Я не могу приготовить вам ужин, и несмотря на то, что в доме пять парней, у вас очень чисто. – Она оглядывается по сторонам. – Честно говоря, не представляю, как можно отплатить вам за помощь.

– Тогда и не надо. Как насчет того, чтобы просто позволить помочь тебе?

– Я привыкла со всем справляться самостоятельно, – глядя в сторону, быстро отвечает Винни. Я… – Она делает глубокий вдох. – Обычно не прошу о помощи. Мне было тяжело решиться прийти сюда вчера, а тем более согласиться остаться. Я не люблю принимать помощь, поэтому вряд ли смогу и дальше жить здесь.

– Знаешь, неприятно тебе это говорить, но ты попала в непростое положение. – Я протягиваю руку и касаюсь ее подбородка, заставляя посмотреть на меня. Вот они, темно-синие глаза, никогда раньше вживую не видел такой цвет. – По крайней мере ближайшие несколько дней твою машину не вызволить из канавы. В городе нет свободных номеров, и, к сожалению, у тебя не осталось других вариантов. Либо ты живешь с нами, либо в своей машине в кювете и ждешь, пока не прибудет помощь, но, честно говоря, мы обидимся, если ты предпочтешь свою машину этому милому домику.

Винни поджимает губы и тихо выдыхает, затем ее плечи опускаются, и я вижу момент, когда она сдается.

– Как ни печально признавать, выходит, ты прав.

– Знаю. – Я встаю со стула и вытягиваю руки над головой. – Винни, чувствуй себя как дома. Похоже, на ближайшие пару дней это место – твое новое жилище.

После чего я направляюсь в свою комнату, чтобы принять столь необходимый мне душ.

Я вытираю голову полотенцем и слышу, как звонит лежащий на тумбочке телефон. Быстро натягиваю боксеры, бегу к кровати и вижу на экране имя отца.

– Привет, папа, – садясь на матрас, отвечаю я. – Как дела?

– Очень хорошо, – доносится из трубки хрипловатый голос папы. Он уже более тридцати лет работает учителем и живет с моей мамой в Миннесоте, где оба наслаждаются спокойной, мирной жизнью. – Ты в Банфе с парнями?

– Ага, приехали вчера.

– Надо тоже туда съездить. Нам с мамой очень понравилось наше путешествие два года назад, так что подумываю повторить его.

– Дай знать, когда соберетесь, чтобы я тоже заскочил. В доме много места, мы все поместимся.

– Нет, нет, – усмехается отец. – Не хочу вам мешать, особенно когда вы пытаетесь отдохнуть. Вряд ли вам понравится, если у вас перед глазами будет маячить пара стариков.

– Пап, не уверен, чем, ты думаешь, мы тут занимаемся, но до вчерашнего дня у нас здесь не было ни одной девушки… если ты намекаешь на это.

– Хочешь сказать, Сайлас не привозил в коттедж свою девушку?

– Да, она была исключением, но мы так не делаем.

– Ага, а почему вчера все изменилось? Кто нарушил правило? Дай угадаю, Жеребец?

Усмехаюсь.

– Как ни странно, нет. На самом деле незнакомка оказалась у нас случайно. Из-за непогоды ее машина застряла в грязи, поэтому она отправилась на поиски помощи и набрела на коттедж. Ей больше некуда было идти, так что мы предложили ей остаться на ночь. Тейтерс взбесился, но мы ведь не могли ее выгнать.

– Конечно же. Вы поступили правильно.

– Ага… и знаешь, она кажется мне знакомой. Не могу понять откуда.

– А вдруг ты знал ее в прошлой жизни, – выдвигает версию папа, и я закатываю глаза.

– Ты ведь в курсе, что я не верю в эту чушь.

Он смеется.

– Именно поэтому я и предложил такую версию.

– Ты для этого и позвонил? – дразню я его.

– Просто проверяю, как дела у моего мальчика, может, есть какие-нибудь новости.

– Звучит жутковато, – говорю я. – А должны быть новости?

– Не исключено, – отвечает папа.

– Не хочешь озвучить подробности?

Он прочищает горло, судя по всему, время для шуток закончилось.

– Мне звонил Джош.

Ого, неожиданно.

– Неужели он позвонил тебе?

– Да, и я, мягко говоря, удивился.

– Просто проверял, как дела?

Папа замолкает, а потом продолжает:

– Нет, вообще-то он извинился.

– Серьезно? – спрашиваю я, не совсем веря в то, что слышу. – И почему он решил извиниться? В смысле, давно пора, учитывая, как он вел себя с тобой и со мной, но он просто взял и ни с того ни с сего решил покаяться?

– Да. Сказал, что также хочет попросить прощения и у тебя. Объяснить причины своего поведения.

Парень может сколько угодно извиняться, но сомневаюсь, что его слова что-то изменят для меня.

Джош – мой сводный брат. Он вел себя как придурок и отказался общаться со мной. Так какого черта мне вообще тратить время на его извинения?

И почему именно сейчас?

– Судя по твоему молчанию, полагаю, ты еще не готов к разговору с Джошем, – говорит папа.

– Не очень. Он хреново к тебе относился, а ты просто принял его извинения, и теперь все в порядке?

– Он мой сын.

– Он придурок, – возражаю я.

Папа вздыхает.

– Знаю, нелегко это понять, но когда он все-таки позвонит, что обязательно случится, пожалуйста, Пэйси, прояви терпение.

Ага… сейчас.

– Конечно, папа, – говорю я, чтобы успокоить его, хотя прекрасно понимаю, что ни за что не отвечу на этот звонок.

– Спасибо. – Хотя, слыша облегчение в голосе папы, я ощущаю вину. – Ладно, мне пора. Твоя мама назначила мне свидание на поле для гольфа.

Я усмехаюсь.

– Она прекрасная женщина.

– Это точно. Люблю тебя, сын.

– Я тоже люблю тебя, пап.

Закончив звонок, бросаю телефон на кровать. Я не был морально готов к этому разговору.

Но, зная Джоша и его послужной список, у него все равно ничего не получится.

По крайней мере, хочется на это надеяться.

Глава 6

Винни

Я нервно