шифровки Стелла почувствовала, что вопрос обсуждался на высоком уровне. Слишком уж мягко был составлен текст. Не «по-красновски». Куратор обычно предпочитал совсем другой стиль, сухой деловой. Как бы там ни было, а новость потрясающая! Плюсом к заданию продолжать развитие отношений с Айной в контексте ее новой работы было то, что эти самые «отношения» волею случая уже вышли на совершенно другой положительный уровень. Нет худа без добра. Остался Анри. Стелла позвонила ему вечером сразу, как оказалась дома после госпиталя. Про аварию рассказывать не стала. Зачем зря волновать? Приедет, тогда в спокойной обстановке и даст волю переживаниям. Тем более что рука стремительно заживала, и Стелла все дольше и дольше могла обходиться без бандажа. До приезда Анри оставалось три дня. К этому времени будет совсем полегче, повязка уедет в шкаф на дальнюю полку, и тогда вся история про аварию не будет иметь серьезных признаков драмы. Так и вышло. Бросив чемодан и сумку, Анри кинулся было заключить любимую в объятия, но получил теплый отказ. Стелла с осторожностью позволила себя обнять, нежно обвила здоровой рукой Анри и вместе с поцелуем ласково прошептала:

– Радость моя, извини, я слегка травмировала руку, и мне пока еще немного больно. Так что будь осторожен.

После Анри получил мягкую версию о происшествии. Дождь, плохая видимость, авто оступилось в промоину на дороге, ударилась плечом. В шикарной частной клинике все поправили, до свадьбы заживет. Про сотрясение говорить не стала. И правильно сделала. Даже после такого спокойного изложения у эмоционального Анри глаза оказались на мокром месте. Он реально страдал и переживал за Стеллу с удвоенной силой. Чуть успокоившись, спросил, хватило ли у нее денег заплатить за медицинские услуги. Тут Стеллу осенило. Она даже и не вспомнила об этом! Пока Анри продолжил искренне тревожиться, немного причитать и благодарить высшие силы, что все обошлось, в голове у Стеллы разворачивался бурный сценарий: «Так-так. Если при выписке мне не предъявили счет, а больница частная и явно небюджетная, то значит, все было уже оплачено. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто это сделал. А я, глупенькая, даже и не подумала об этом. Ладно. Опять же, все к лучшему».

– Анри, любовь моя, успокойся. Все уже позади. И не обижайся, что я не стала разогревать твой телефон этим случайным, будь оно неладно, событием. По клинике. Знаешь, я не потратила ничего. Счета оплатил Дуглас Ян. Я только что это поняла.

– А кто это?

– Дорогой, ты невнимательно слушал начало моего эпоса. Когда мы еще были в ресторане. Забыл? Это новый начальник Айны и, как мне показалось, ее тайный поклонник. Он почти случайно оказался в «Гейлорде». Но это совсем другая история. Несущественная. Знаешь, что я подумала? Дуглас оказал услугу не мне, а Айне! Понимаешь, что я имею в виду?

– Кажется, да. – Лицо Анри медленно начало формировать заговорщицкую ухмылку.

– Не ухмыляйся. Думаю, у них все может сложиться серьезно. Дуглас сразу показался мне добрым и воспитанным человеком. В общем, так. Есть два варианта. Я звоню Айне и прошу ее еще раз поблагодарить шефа и уточнить, как и сколько я должна вернуть денег за больницу. Второй вариант, я звоню Айне, извиняюсь за свою забывчивость и спрашиваю, не обидится ли Дуглас, если я начну соваться к нему со своими возвратами. Понимаю, что это выглядит неприлично. Но если мужчина желает представлять себя истинным джентльменом, то мое естественное действие при данных обстоятельствах может выглядеть несколько унизительным по меньшей мере. Что скажешь?

Анри выпрямил спину, поправил ворот рубашки и очень серьезно сказал:

– Думаю, ты абсолютно права. Предлагать вернуть деньги совершенно нормально, но не в этом случае. Дуглас, как мне кажется, оказал тебе содействие не с целью порисоваться перед Айной. А просто из своего хорошего воспитания. Уверен, она даже не в курсе этого. Значит, мистер Ян не картонный джентльмен. И это хорошая новость для Айны. Поэтому твоя инициатива «сколько я вам должна?» будет сто процентов выглядеть двусмысленно. Да, он компенсирует свои не вынужденные траты, но понесет очевидный ущерб своей репутации в глазах Айны.

– Поняла. Ты прав, как всегда. Так что ты предлагаешь?

Анри моментально зарделся от такого комплимента, на секунду задумался и радостно воскликнул:

– Эврика! Давай пригласим их… сама придумаешь, куда, и угостим как следует, а потом подарим ему что-то существенное! Бутылку вина хорошего, например. Как думаешь, годная мысль?

Стелла с первых слов поняла, какую классную идею предлагает Анри. Молодец! В голове промелькнуло минимум три исключительно позитивных момента, которые качественно повысят возможности развивать направление «Голдман Сакс», но она не стала делиться с Анри своими соображениями.

– Анри! Ты – гений! Это сногсшибательная идея! Так и сделаем. Завтра свяжусь с Айной и посоветуюсь с ней, как лучше все сделать. А теперь о нас. Ты когда-нибудь имел дело с травмированной красоткой? Придется быть особенно нежным. Или ты хочешь сначала перекусить? Есть кое-что вкусненькое.

– Милая моя! Соскучился страшно! Ты у меня всегда самое вкусненькое. Десертик мой ненаглядный! Снилась мне каждую ночь. Еда подождет. Да, чуть не забыл! Предложение о сотрудничестве и проект моего персонального контракта с американцами уже у шефа. Там сказочные условия! Основные позиции они обсудили с французами на днях в Сан-Франциско. Тебе понравится. Завтра будет еще одно важное совещание, но меня отпустили на неделю к тебе.

Анри умчался смывать с себя дорожную пыль, а Стелла сразу пошла в спальню переодеваться. Она приготовила для своего любимого великолепный шелково-кружевной сюрприз. Он точно это заслужил. Когда страсти улеглись, Анри потихоньку затих, положил голову ей на плечо и задремал. Стелла, полностью счастливая, ласково гладила его волосы и думала о своем ближайшем будущем. Она отчетливо осознавала, что в ближайшие несколько лет рассчитывать на поездку домой не придется. А она страшно соскучилась по отцу, по Краснову и другим начальникам, которых считала частью семьи… Надо попытаться сделать что-то. Убедить руководство в необходимости приезда на Родину? А причина? Что такого особенного случилось? Времени совсем мало. Окно возможностей начинает стремительно сокращаться. Два, максимум три месяца, и все. Дальше шансов нет.

«Ладно, утро вечера мудреней», – решила Стелла и переключила свои мысли на работу. Она интуитивно чувствовала, что начинается серьезная игра. Доступ к источнику информации такого уровня – большая удача. Очень вероятно, что Дуглас Ян окажется настоящей «золотой жилой». Теперь надо очень аккуратно, продуманно, с учетом всех нюансов, поэтапно, с максимальным набором возможных вариантов развития обдумать дальнейшие действия.

«Итак, что мы имеем на