Когда он вышел на улицу, то сразу осознал, что в его отсутствие был совершен переворот — Вера Семеновна с прутом в руках распределяла ребят на хозяйственные работы. Видимо, это она делала уже не раз. А ведь и, правда, толково.

— Ты извини меня, сынок, — совсем не по армейскому уставу обратилась женщина к командиру.

Сынок подумал, и устало улыбнулся. А исторические познания Мишки позволили в дальнейшем применить и более достойные термины для обозначения унылого здания. Женьке больше всего понравилось слово цитадель. Впрочем, и слово крепость звучало не так уж и плохо.

Борьба с клубникой

Ну, кто не знает, что в деревнях, Рублевку таковой не считаем, удобства во дворе. И какой вам нужен водопровод, если есть озеро? И говорят, что недалеко течет приличная по размерам речка, даже с настоящей и живой рыбой. Но это там. Где-то далеко. А здесь, рядом, — ни умывальников, ни тары, ни бидонов. Но уже в течение часа то ли довольные, то ли желающие придерживаться политики мирного сосуществования и взаимной поддержки, колхозники понатаскали в отсутствующий двор почти бесконечное число принадлежностей и приспособлений, чтобы уставшие с дороги ребята почувствовали, что обещанный им комфорт не за горами. А потом пришел оторвавшийся от приготовлений дед Никифор, снял пленку с чего-то непонятного и притаившегося. Это оказался выполненный руками местного зодчего настоящий и, конечно, деревянный туалет. Дед оказался настолько доволен произведенным эффектом его появления, что взял дополнительные обязательства на изготовление второго стратегически важного сооружения.

В приличных случаях нельзя начинать с туалета и переходить на ужин. Некоторые считают, что обратная последовательность вполне возможна. Так вот, еще до ужина к Женьке пришла договариваться местная бригадир полеводческой бригады. Насчет завтрашнего дня. Этим бригадиром оказалась… ну, конечно же, та же Агафья. Теперь это обстоятельство даже обрадовало Женьку. Как-никак, но теперь уже совсем свой человек. А мясо оказалось вкусным, ни сухим, ни сырым, а таким как надо. Всё в меру.

Утром, достаточно неожиданно для всех приехал ЗИЛ-156. И это несмотря на то, что Женька с самого вечера настроил людей на пешеходную прогулку по местным живописным местам. А теперь придется делить. Как ни трамбуй — больше сорока человек под тент не загонишь. И кому-то придется идти пешком. Пришлось учитывать опыт древних полководцев и грубо разбить свою армию на три равные части. А потом установить график поездок. И еще оставить по одному человеку на дежурство. Нет, выбить армию, что из мозгов, что из сердца — невозможно.

Но все Женькины маневры разбились о выкрутасы случайностей и неизбежностей — машина сломалась через двести метров от деревни, и теперь догоняющее счастливчиков подразделение радостно шутило, что справедливость ни на коне, ни на ЗИЛе не объедешь.

До поля с клубникой было заявлено расстояние в четыре с половиной километра. Но, как стало ясно позднее, для того, чтобы выдержать заявленный параметр, требовалось идти строго по прямой. Не обращая внимания на речки, озеро, ферму и даже злого быка Брута, которого пасли всегда поодаль от мест передвижения людей. Но какая разница сколько? В такую чудную, прохладную и, главное, не дождливую погоду. Всего через какие-то полтора часа колонна прошла березовую рощу и вышла к окраинам вытянутого вдоль реки поля.

Никто не сможет сказать — это случайность или так специально получилось, что в приехавшей работать на село толпе людей оказались поголовно одни горожане. И единственно, чем могли обоснованно гордиться все мальчишки, было только то, что каждый из них, а многие и неоднократно, видели в детстве корову и лошадь. Кажется, Женька в своей жизни видел все. Чтобы загнать человека в угол своими познаниями, в крайнем случае, он мог даже спросить:

— А вы видели когда-нибудь тринао?

И тогда любой, пораженный эрудицией молодого парня человек начинал выяснять область появления и значение странного и наверняка неповторимого явления. Хотя применение окончание «ая» и слова «пораженная» было всегда предпочтительней. Впрочем, Женька скромно помалкивал до определенной поры. Да и говорить о чем-то особом не хотелось, просто на складе служили три прапорщика, фамилии которых заканчивались на «о». Вот их в народе и назвали три-на-о. То есть тринао. Главное, удачно поменять ударение. А ведь есть еще и множество других терминов и обозначений. И все оттуда, из армии. По крайне мере, он готов отличить автомат от пистолета. А вот здесь на клубничном поле, он только и может, что задать нелепый вопрос:

— А это, кажется, брюква?

Бригадир, завхоз, повар, пусть и в одном и том же лице, согласно подтвердила предположение студенческого руководства. Наступило тягостное и невыносимое молчание, которое несколько грубовато было разорвано криком из столпившихся позади них студентов:

— А что, клубника еще не выросла?

Самая лучшая защита — это нападение. Это еще со времен Суворова известно и даже записано. И Агафью понесло:

— А вы что же думали? Только сладенькое вам и подавай. А тут корячишься-корячишься, чтобы вы там дома, могли пожрать с полным вашим удовольствием. Лопали и потом ходили с набитыми животами. И учились. А вам, что? Только клубника нужна? А в борщ сколько всего кладут? А вы хоть знаете?

Неожиданно вперед протиснулся Мишка, который из-за своих излишних знаний не умел вовремя и удачно сформулировать не то, чтобы шутку, но даже и заявление. Вот и сейчас, Мишка посмотрел полурассеянным взглядом на массы и начал обосновывать проблемы энергетической закономерности и достаточности при потреблении пищевых продуктов:

— Вы знаете, можно ведь посмотреть насколько брюква в энергетическом отношении выгоднее клубники. Есть же показатели. Если есть необходимость, я смогу составить необходимое обоснование. К сожалению, я не биолог и не могу точно рассчитать…

Женька закрыл ему рот рукой под дружный хохот студентов. Не смеялась только Агафья. Она смотрела на Мишку со странной смесью ужаса и восхищения во взгляде. Быстро провели небольшое собрание и постановили, что, однозначно, но временно, и только с учетом энергетической ценности брюквы, посвятить часть рабочего времени, нет не уборке, а прополке жизненно важного продукта. После торжественного заявления Агафья подтащила к себе Мишку и расцеловала его в обе щеки. Он сразу вспомнил, как его непрерывно целовали на выпускном, и трусливо спрятался за Женькой.

Агафья сама распределяла ребят по бороздам. Она хотела немного схитрить и освободить командира от этой занудной и неприятной работы. Но Женька проявил принципиальность и пошел на подвиг. Через час городские жители, любители сладкого и пива необыкновенно остро почувствовали, что слушание лекций, чтение книг и даже сдача экзаменов —