Анатоль: Я хотел остаться Анатолем Пишоном. Я не хочу становиться кем-то другим.

Бертран (философски): Надо же, как иногда люди сопротивляются переменам.

Анатоль: Меня зовут Анатоль Пишон. И я не хочу умирать.

Каролина: Да кто вам сказал, что вы умрете? Вы просто переродитесь.

Анатоль (упрямо, как ребенок): Не хочу!

Каролина: Позвольте мне поговорить с моим клиентом.

Габриель пристально смотрит на нее.

Габриель: Я сама этим займусь.

Она делает Бертрану и Каролине знак выйти. Они уходят налево, к саду. Габриель берет Анатоля за руку и уводит его направо.

Сцена 19. Габриэль и Анатоль

Габриель: Ну, господин Пишон? В чем дело?

Анатоль: Я не хочу возвращаться на Землю. Вы правы — на Земле настоящий ад. Там никто ничего не знает и не понимает. И только здесь все становится ясно.

Габриель: Вам тут не понравится. Мы буквально завалены работой, все приходится делать в бешеном темпе. Ни перерывов, ни ночного отдыха. Ни пенсии. Ни профсоюзов. Ни минутки, чтобы выпить кофе. Честно признаюсь, что со временем — а это продолжается веками — все это начинает надоедать.

Анатоль: Вернуться на землю? Снова стать человеком и обо всем забыть? Но я сделал столько ошибок в прошлой жизни! А сколько я их сделаю в новой?

Габриель: Не беспокойтесь, мы вместе выберем для вас идеальный сценарий будущей жизни.

Анатоль: Я хочу остаться здесь.

Габриель: Перестаньте капризничать. Послушайте, шанс остаться здесь выпадает далеко не каждому. Его еще нужно заслужить! Меня вот сожрали львы.

Анатоль: А меня… рак. Вы что думаете, онкология — это шуточки? Это гораздо более коварный враг. Он прячется у вас внутри. И это продолжается годами! Что по сравнению с этим какие-то десять минут в пасти хищника!

Габриель: Нельзя же сравнивать! Рак — это долгое наказание, которое выпадает заядлому курильщику, каким вы и были.

Анатоль: В Древнем Риме не курить было просто! Там не было сигарет! А в мое время… на каждом углу вас подкарауливает реклама. И я уж не говорю о надписях «Курение убивает»: вы курите наперекор им и чувствуете себя героем.

Габриель: Просто неслыханно!

Анатоль: Я хочу остаться. Вы все тут такие приятные люди. Все кажется таким простым. Я вам не помешаю. Буду просто тихо сидеть в уголке.

Габриель: Господин Пишон, будьте же благоразумны. Вы так нервничаете, что при рождении могут возникнуть проблемы. Возможно обвитие пуповины! Вы рискуете задохнуться.

Анатоль: И очень хорошо. Тем быстрее я сюда вернусь.

Габриель: Даже не рассчитывайте на это. Ваша душа тут же отправится к новому новорожденному.

Анатоль: Я хочу остаться здесь!

Габриель: Вы просто невыносимы. Наверное, ваша жена была очень терпеливой.

Пауза. Анатоль смотрит на нее и улыбается.

Анатоль: Ну что ж… Придется сказать правду… Чем дольше я смотрю на вас, тем привлекательнее вы мне кажетесь.

Габриель: Что вы сказали?

Анатоль: Вы такая…

Габриель: Господин Пишон!

Анатоль: Вы…

Габриель: Прекратите! Это неприлично!

Анатоль приближается к ней, она отступает.

Габриель: Я вам запрещаю…

Анатоль: В гневе вы еще прекрасней.

Габриель: Вы с ума сошли.

Анатоль: Да. Вы свели меня с ума.

Опять приближается к ней. Она опять отступает. За спиной у нее письменный стол, отступать больше некуда. Анатоль берет ее за руку и начинает целовать — поднимаясь от кончиков пальцев к плечу.

Габриель (взволнованно): Вы не имеете права!..

Анатоль: Любовь — единственный закон. Она превыше любого закона.

Обнимает ее.

Габриель: Я вам запрещаю!..

Он прижимает палец к ее губам.

Анатоль: Тс-с!

Увлекает ее к кровати под балдахином.

Габриель: Мы в Раю! Здесь нельзя!.. Мы в Раю! Здесь нельзя!..

Анатоль: Если мы в Раю, значит, можно!

Габриель слабо сопротивляется, потом позволяет Анатолю себя увлечь. Анатоль задергивает полог; за ним начинается возня.

Сцена 20. Каролина и Бертран

Каролина и Бертран возвращаются. Бертран пытается обнять Каролину.

Каролина: Не трогай меня!

Бертран: Почему бы нам не начать все сначала?

Каролина (прищурившись): Хочешь, чтобы я тебя простила?

Бертран: Чего ждать от других, если мы сами не умеем прощать ближних?..

Приближается к Каролине. Она его отталкивает.

Каролина: Это было бы слишком легко.

Бертран: Если ты не простишь меня, кто тогда простит?..

Бертран подходит еще ближе, Каролина позволяет обнять себя, но тут справа, где стоит кровать, раздаются крики.

Сцена 21. Бертран, Каролина, Анатоль, Габриель

Габриель: Нет!

Появляется растрепанная Габриель.

Анатоль: Почему нет?

Габриель: Извините, не знаю, что на меня нашло. Минутная слабость.

Анатоль: Я хочу остаться здесь, с вами. Здесь не хватает судей? Я тоже буду работать.

Габриель: Вам вынесли приговор. Чтобы остаться здесь со мной, нужно было прожить образцовую жизнь. Хотя бы одну. Станьте героем своей будущей жизни и все станет возможно.

Он смотрит на нее влюбленными глазами. Она пристально смотрит на него в ответ.

Анатоль: Земля для меня — все равно что тюрьма. Там будет комната для свиданий, где мы сможем иногда видеться?

Габриель качает головой. Каролина и Бертран подходят к ним.

Габриель: Попробуйте обратиться к гадалкам…

Каролина: Только выбирайте как следует! Так много шарлатанов развелось.

Бертран (насмешливо): …и глухих, которые ничего не могут разобрать.

Габриель (поправляя тогу): Мы теряем время. Пора покончить с формальностями.

Сцена 22. Выбор

Габриель достает папку.

Габриель: Начнем с самого начала. Вы хотите быть мужчиной или женщиной?

Анатоль: О! а что, можно выбирать?

Бертран: Если вы станете женщиной, то по завершении периода наибольшей привлекательности (примерно в двадцать пять лет), вы начнете постепенно увядать.