Деталь – это важный элемент, украшение текста.

Иной раз не только репортаж, но и целую книгу можно сделать на случайных наблюдениях, услышанных разговорах и своих размышлениях.

Вот сколько деталей мне удалось собрать, стоило попросить героя репортажа показать фотоальбом.

Отрывок из заметки «Вечный комфорт» (GEO, 2011).

…Лу Хон По родился в Гонконге, но в годовалом возрасте вместе с семьёй переехал на Борнео. Изготовление похоронных подарков – семейный бизнес. Мастер с десяти лет помогал отцу, а сегодня в мастерской с ним работают двое взрослых сыновей и дочь. Для строительства домов и автомобилей старик использует упаковочные коробки из-под холодильников и стиральных машин.

У мастера есть и рекламный каталог: тяжёлый фотоальбом с любительскими снимками его прежних работ. Вот, например, раздел с бумажными автомобилями. Большинство из них «мерседесы» и «роллс-ройсы», главные символы буржуазного благополучия в понимании китайцев. Но есть и спортивные «феррари», и дешёвые малайзийские «протоны».

Далее в каталоге следуют катера и рыбацкие шхуны, всё-таки Сандакан – приморский город. На следующей странице – пассажирский самолёт! Не какой-нибудь там персональный, а пассажирский «Боинг-747». Должно быть, хоронили пилота.

Для каждой профессии в каталоге похоронных подарков найдётся свой атрибут. Для строителя – бумажный экскаватор, для нефтяника – бензоколонка с кафетерием. Всё это разноцветное, яркое и блестящее. И предназначено для ритуального сожжения на кладбище.

Размеры бумажных макетов зависят от финансовых возможностей клиента. Самые дорогие и сложные в изготовлении – дома. Мало возвести стены. Внутри должны быть мебель, сантехника, телевизор. Забудешь что-нибудь, и покойному родственнику придётся мучиться в следующей жизни. В альбоме мастера отдельно стоит фотография с синим унитазом.

– Унитаз-то зачем?! – удивляюсь.

Оказывается, клиенты заказали в одной из похоронных мастерских солидный бумажный дом, но в нём забыли сделать туалет. Дом сожгли, а потом задумались – куда же ходить покойнику по нужде, не на улицу же? Пришлось заказывать унитаз отдельно, в мастерской у Л у Хон По. Только он берётся за любые, даже самые странные задания. Унитаз получился как настоящий – с бачком и спусковой ручкой. Счастливые клиенты дополнительно сожгли его на могиле родственника.

Люди для журналиста – основной источник информации. А в незнакомой стране порой и залог безопасности. Лучше всего, если это будут не просто люди, а кто-то разделяющий ваши интересы. Вы – фотограф, или спортсмен-альпинист, или археолог. Поищите людей вашей профессии в соцсетях по соответствующим форумам. Вполне вероятно, что коллеги откликнутся. Познакомят с нужными людьми, поделятся информацией, пригласят в гости или вместе с вами съездят куда-нибудь.

Попробуйте пройтись по русскоязычным общинам или российским организациям за границей. Вам могут посоветовать интересную тему. Так, в российском культурном центре в Танзании меня познакомили с грузинским звероловом, владельцем питомника с дикими животными. А в посольстве в Панаме посоветовали встретиться с «русским Рэмбо», борцом с местной мафией.

Существуют люди, готовые помогать иностранным журналистам за деньги. Они называются «фиксеры». Проводники, знающие местный язык и обычаи. Они помогут проникнуть за закрытые двери, познакомят с нужными людьми, защитят в случае конфликтов. Фиксерами могут быть профессиональные гиды или местные авторитеты. Зависит от темы. Вряд ли вы сами доберётесь до затерянного племени в джунглях либо попадёте в криминальное гетто, или на ночной сход религиозной секты, или на заимку золотоискателей-нелегалов. А если вам это удастся, то ещё неизвестно, чем закончится ваша вылазка без компетентного, а иногда и вооружённого спутника.

Однажды я делал репортаж о городских кладбищах Каира. Их сеть занимает до 30 % территории города. У приехавших из деревень людей нет денег, чтобы снять жильё в египетской столице. Они селятся в пустых склепах, на могилах умерших. Большинство склепов – фамильные, в них до сих пор хоронят покойников. Поселившихся в склепе незваных «гостей» семьи вынужденно нанимают в качестве охранников.

Платят им небольшую зарплату, чтобы те не трогали останки. Люди в склепах рождаются, живут и умирают. Готовят еду. Сушат бельё между могил. Подтягивают электрические провода от ближайшей мечети и смотрят в склепах футбол по ТВ. Но иностранцев и любопытствующих, желающих поснимать этакую диковину, жители кладбища встречают градом камней и побоями. Появляться в таких местах без сопровождающего из числа местных жителей рискованно.

Я спросил знакомого египетского режиссёра, как он умудрился сделать документальный фильм о кладбищенских кварталах, ведь снимать там исключительно тяжело? Оказалось, он нанял авторитетного фиксера и несколько дней бродил с ним по кладбищу. Фиксер обещал не только всё показать, но даже провести на местную свадьбу. Режиссёру повезло. В момент съёмки церемонии, когда девушку из одного склепа выдавали за юношу из другого, случилось непредвиденное. В этот день умер член семьи, которой на самом деле принадлежал склеп юноши. Стремясь по мусульманской традиции похоронить умершего до заката, траурная процессия отправилась на кладбище. Но во дворе возле склепа стояли столы с едой и напитками, шумели гости, играли музыканты. Шла свадьба. Стороны сперва смутились, но потом им удалось договориться. Отодвинули столы и похоронили покойника. Погрустили. Потом столы вернули обратно и все вместе отпраздновали свадьбу.

Сколько платить фиксерам – решать вам. В зависимости от страны и сложности темы они берут от десяти до ста долларов за день работы. Если средства ограничены, можно поискать бесплатную помощь. Найдите студента, который учится на курсах туристических гидов и готов сопровождать вас и переводить ради опыта или из интереса.

В Аддис-Абебе ко мне подскочил чумазый уличный приставала и предложил услуги гида. Обычно я не соглашаюсь, но тут решил поддаться. И поставил условие: не нужно достопримечательностей, хочу посмотреть на местное производство. Тот оказался понятливым и отвёз меня на окраину города к местным кустарям. В небольших лавках они лепили кувшины для кофе, варили пиво, а рядом ткачи в земляных ямах делали одежду. Это было очень интересно, и в журнале GEO вышла статья про эфиопских мастеров.