Изучая ранние этапы истории белорусского национализма, нельзя не отметить, что он изначально поддерживался внешними силами. И первой такой силой было польское национально-освободительное движение, лидеры которого считали, что такое политическое течение будет меньшим для них злом, чем принадлежность Белоруссии к единому Российскому государству. А кроме того, как это уже было в случае с Константином Калиновским, все средства были хороши, если они вели к ослаблению России. Следует отметить, что одновременно подобные действия проводились и на «украинском направлении». Фактически, старт двум национальным идеям — украинской и белорусской — был дан одновременно и до определенного момента они развивались параллельно.

Все вышесказанное имеет, конечно, существенное значение для понимания истории возникновения и развития белорусского национализма. Однако, фактически, все эти события можно считать не больше, чем мифами, без которых не может обойтись ни одно национальное движение. Зарождение же белорусского национализма в его современной форме можно отнести только ко времени первой русской революции, перед которой национальной вопрос в Российской империи обострился как никогда до этого. Нельзя сказать, что в советской исторической литературе этому событию не было уделено достаточно внимания. Наоборот, почти все его аспекты подробно и скрупулезно описаны. Но, как правило, большинство работ советских историков касаются только социальной стороны этих событий, тогда как национальная сторона этой революции стыдливо умалчивалась. Коммунистам было как-то неудобно писать, что для подрыва основ империи они активно сотрудничали со всякого рода сепаратистскими организациями, часто вооружая их на иностранные деньги (например, на Кавказе).

Что же касается белорусского национального движения, то оно развивалось следующим образом. В декабре 1902 года на минском съезде представителей студенческих и ученических организаций Вильно[24], Минска и Петербурга была создана первая белорусская политическая партия — Белорусская революционная громада, которая позднее была переименована в Белорусскую социалистическую громаду (Беларуская сацыялістычная грамада; БСГ). Ближайшей своей целью БСГ ставила свержение «царского самодержавия» и утверждение демократических свобод в совместной борьбе с другими народами империи, после чего планировалось построение социализма. Что касается национального вопроса, то первая программа партии предусматривала создание независимой Белорусской демократической республики, а вторая (1906) — государственную автономию края в составе демократической федеративной России. При этом даже националистические историки не отрицают того, что практически вся первая программа партии была скопирована с программы Польской социалистической партии{79}.

Тогда же, в 1905 году, была основана первая газета на белорусском языке — «Наша доля» («Наша доля»). Вскоре эта газета приняла новое название «Наша нива» («Наша ніва»), и в таком виде просуществовала до лета 1915 года. Руководящую роль в этой газете играли члены БСГ братья Иван и Антон Луцкевичи, через которых также шли средства на существование этой газеты. Следует отметить, что второй из братьев — Антон Луцкевич — сотрудничал также в польской и левой русской прессе. Помимо них в работе газеты принимали участие Вацлав Ластовский, Иван Луцевич (Янка Купала), Константин Мицкевич (Якуб Колос) и несколько других менее значительных сотрудников. Газета выходила в Вильно, раз в неделю, двумя изданиями (русским и латинским шрифтом), и, по словам Ивана Коринкевича, «носила глубоко провинциальный характер». Никакого влияния эта газета и стоявшая за ней группа не оказывали ни на местную интеллигенцию, ни на прочее население, не без основания видевшее в том деле польскую интригу. И тем не менее «Наша нива» была тем местом, где получили обработку и откуда вышли главнейшие деятели белорусского национализма{80}.

Если первая русская революция и предшествующие ей события пробудили всевозможные национальные движения, то первая мировая война принесла с собой неслыханные возможности для сепаратистов всех мастей, которые направляли свою деятельность на расчленение России. И белорусский сепаратизм не был в данном случае, исключением. Понятно, что наибольший интерес к нему проявили немцы, которые могли использовать его с большей пользой, чем, например, поляки. Поэтому вскоре после занятия Вильно (1915) тут появился представитель «немецких частных кругов» профессор Абихт, начавший широкое сотрудничество с Антоном Луцкевичем и Вацлавом Ластовским. Последние же, поменяв польских покровителей на немецких, создали при их поддержке первую в истории белорусскую сепаратистскую организацию — Белорусский национальный комитет, позже переименованный в Белорусский совет (Беларуская рада). Этим советом были приняты меры по созданию других белорусских организаций, например Общества помощи жертвам войны. Кроме того, была проделана определенная работа по развертыванию сети белорусских школ. Немаловажная роль отводилась и антирусской пропаганде. Так, для этой и других целей на немецкие деньги издавалась еженедельная газета «Клич» («Томат). Следует отметить, что именно в этой газете Ластовский «открыл» Константина Калиновского как белорусского политического деятеля, а также приписал польскому восстанию 1863 год белорусский характер (во всяком случае, на территории Белоруссии).

К этому же периоду относится выход белорусского национализма на международную арену. В 1916 году Ластовский едет из оккупированного Вильно в Швецию на организованный немцами съезд представителей нерусских народов России, где была основана лига этих народов. Позже он побывал на подобной конференции в Лозанне (Швейцария). Соратник Ластовского Антон Луцкевич также получил немецкий заграничный паспорт и совершил ряд поездок, в которых выполнял ряд немецких поручений, в основном пропагандистского характера.

В целом все усилия Ластовского и Луцкевича, направленные на развитие белорусского национализма в условиях немецкой оккупации, успеха не имели. Во-первых, у них не было кадров, а во-вторых, их деятельность носила характер явной государственной измены по отношению к России, подданными которой они являлись, и поэтому мало кто соглашался с ними сотрудничать. С другой же стороны, ими были установлены определенные контакты, которые пригодились белорусским националистам в дальнейшем{81}.

* * *

Февральская революция в Российской империи и последовавший за ней большевистский переворот позволили белорусскому национализму оформиться окончательно и начать развиваться на собственно белорусских территориях. Надо сказать, что к февралю 1917 года, несмотря на все усилия националистов, он находился здесь еще в зачаточном состоянии. Так, по словам американских историков Михаила Геллера и Александра Некрича: «Белорусские крестьяне не проявляли чувства этнической самостоятельности по отношению к русским», а «политическая жизнь в Белоруссии развивалась в русских и еврейских политических организациях»{82}. Тем не менее после свержения царской власти происходит оживление политической жизни и здесь.