— Вот и напрасно! Хотя бы частично любой хороший сыщик просто обязан пронаблюдать на практике, что это такое… Особенно если практика предлагается в шикарном местечке!

— Это в каком? — подозрительно посмотрела на него Перова.

— В «Золотом орле», например.

— Ха! Размечтался… Туда фиг попадешь! У матери моей подруги юбилей был, так они заказ туда за две недели делали… Правда, потом передумали и отказались, цены там разве что бандюкам да олигархам по карману…

— Там, кроме ресторана, есть бар с закусками — ничуть не хуже, чем в зале, но дешевле, и казино…

— Предлагаешь начать с азартных игр? — улыбнулась Перова. — Нет, вообще-то я не против где-нибудь посидеть… А тебе что — правда для следствия это надо?.. А я-то думала…

— Правильно думала! Ибо о такой очаровательной спутнице, как ты, Светик, любой мужик может только мечтать!

— Ну ты и подхалим… — Перова покачала головой. — А ты уверен, что мы к ним в бар попадем? А вдруг там тоже…

— Уверен! — оживленно перебил ее Валерий. — В самом крайнем случае, не такой уж я и беспомощный, есть и у меня кое-какие педальки, которые можно нажать…

Светлана еще немного поколебалась, прикидывая что-то в уме, и наконец кивнула:

— Ладно, считай — уговорил… При условии, что, во-первых, посвятишь в свои тайные цели, во-вторых, честно расскажешь, за что тебя из любимчиков выставили…

Померанцев поморщился, однако спорить со Светланой не стал, неохотно согласился:

— Принято… Осталось решить, когда, где и во сколько…

«Дорогой братец!

Вынуждена обратиться к тебе с большой просьбой, в надежде, что сумеешь меня выручить. Тем более что речь идет о нашей с тобой общей родственнице — тети Валиной дочери Катьке. Избаловала она ее, конечно, до полного безобразия, но тут уж ничего не поделаешь! Как ты знаешь, пару месяцев назад тетя Валя решила все-таки пристроить девчонку к делу, в частности, к торговле. И та отправилась вместе с какой-то тетушкиной знакомой в Польшу — за тряпками. С тех пор от нее ни слуху ни духу, тетя Валя вся извелась от беспокойства. И вот на днях выяснилось, что девчонка и там сумела вляпаться в какую-то историю, кажется, во Вроцлаве. Чтобы вытащить ее, нужны, по словам знакомой, вернувшейся из Польши без девчонки, деньги.

У тети Вали, сам понимаешь, их нет, обратилась ко мне, но и у нас сейчас не очень, моему Пете зарплату не выдают третий месяц… Может быть, ты сумеешь помочь? Если не можешь, можно обратиться к нашему богатенькому Николеньке, говорят, правда, он, после того как завел свое дело, стал прижимистый, но ты объясни ему, что это взаймы: тетя Валя постепенно деньги ему непременно отдаст.

Целую тебя, твоя сестра Ольга».

Олег Гнедич дважды перечитал текст письма, полученного по электронной почте. Затем очистил ящик и выключил компьютер. Умнице Мазде понадобилось всего двое суток, чтобы выполнить его просьбу… Итак, из невинного текста от «сестры Ольги», которая у Олега действительно имелась и проживала вместе с мужем-военнослужащим на Дальнем Востоке, следовало, что около трех месяцев назад Веня-Моряк, он же Арсений Погарцев, объявленный в международный розыск через Интерпол, «всплыл» в далеком городе Вроцлаве. И два месяца назад был арестован в Польше, как следовало из шифровки — взят с поличным на месте очередного преступления…

Очевидно, в данный момент между польскими и российскими властями, как всегда, долго и занудно ведутся переговоры о его выдаче…

«Вот к чему приводит отсутствие контакта между структурами правоохранительных органов!» — вздохнул про себя Гнедич. Слава богу, хоть времени на версию Погарцева потеряно немного: ясно, что, находясь во Вроцлаве под стражей, Веня-Моряк убить Познеева при всем желании не мог… Здешние подельники, если таковые вообще имелись после того как матвеевская шайка была разгромлена, тоже исключаются почти на сто процентов: будучи профессиональным киллером, Погарцев, задумай он отомстить за сотоварища, действовал бы наверняка сам, в одиночку. Мщение за друзей в криминальной среде считается делом сугубо личным.

Олег встал из-за компьютера и отправился в ванную комнату — бриться: Светлана ждала его сегодня к полудню, времени как раз хватало, чтобы привести себя в порядок. Перова наверняка будет разочарована тем, что порученная им на отработку версия оказалась «пустышкой»…

В таких случаях, как сегодняшний, ответ на шифровку от Гнедича не требовался. Проследить же путь полученного им послания вряд ли удалось бы даже самому ловкому хакеру: обратный е-мейл, с которого оно отправлено, действительно принадлежал сестре Олега. Каким именно путем это достигалось, Гнедич не знал — да и не слишком интересовался, поскольку, даже возьмись кто-то растолковывать ему всю цепочку приемов, применяемых для этого специалистами, вряд ли бы он что-либо понял, будучи обыкновенным пользователем.

Спустя сорок минут он уже бодро пересекал свой двор, держа путь к метро.

— Надеюсь, тебя это не слишком огорчило! — усмехнулся Вячеслав Иванович, пододвигая к себе стакан крепкого чая. — А, Сань?

— Если ты насчет Погарцева — не огорчило совсем, — усмехнулся Турецкий, задумчиво ковырявший вилкой котлету.

В столовой было почти пусто, обеденное время подходило к концу, и девушка, собиравшая со столов оставшуюся посуду, уже несколько раз бросала в сторону припозднившихся клиентов недовольные взгляды. Но Сан Борисыч их, казалось, не замечал.

— Тогда позволь узнать, по какой причине ты где-то витаешь? — снова поинтересовался Грязнов-старший. — Насколько понимаю, Светочка твоя так же, как и ее опер, брошены теперь на подкрепление к Померанцеву, как раз то, что надо… И в чем же дело? По-моему, версия с девицей — самая перспективная.

— Дело, Славик, в неясном чувстве общего неудовлетворения, — вздохнул Турецкий и отодвинул от себя тарелку. — Допил чай? Тогда пошли. Лично я сейчас попрошу Наташу сварить кофейку… Прелесть чая мне не доступна!..

Уже в кабинете Александра Борисовича Слава Грязнов вернулся к разговору, прерванному в столовой:

— Может, все-таки прояснишь свое неудовлетворение?

— Говорю тебе, что оно общее, интуитивное какое-то… Допустим, ни у кого из троих фигурантов — ни у Башкира, ни у Шахмина, ни у этой его девицы — алиби на интересующий нас вечер нет. Допустим, каким-нибудь чудом нам удастся доказать, что ее «мицубиси» и замеченная парнишкой иномарка — одна и та же машина…

— Вот в этом я сомневаюсь, — прервал Турецкого Вячеслав Иванович. — Во всяком случае, Шахмина он по предъявленным снимкам не опознал ни в общей куче, ни когда отдельно этого типа показывали… То есть не только не опознал, но утверждает, что «тот дядька» совсем другой был…

— Во-во!.. Но даже если и докажем насчет машины, разве нельзя придумать какую-нибудь причину, по которой она там оказалась?.. Наверняка ведь заранее все обдумано и заготовлено! В конце концов, это ее личное дело, по каким улицам кататься… Но главное, Слава, я уверен, что девчонку Шахмин подставлять не стал бы, не такой он дурак!