Знаете, такое часто бывает, когда ждёшь ребенка. И под вечер стало ещё хуже. Поэтому, когда меня начнет тошнить, будьте добры принести мне какую-нибудь вазу…

Сэдрик посмотрел на Мэри наверное с тем же выражением, с которым она ещё секунду назад глядела на него. Упертая баба! Но в целом раунд был за ней. Безусловно, Сэдрик с самого начала не верил ни единому ее слову. Так же, как не собирался трогать ее хоть пальцем. Но ему было весело подразнить свою молодую жену, а ее умение выкручиваться и вовсе восхищало. Конечно, оно вряд ли спасло бы бедняжку от более решительно настроенного мужчины. Но Сэдрик сегодня вечером хорошо повеселился и потому был готов уступить спальню победителю.

– Не надо ваз, – запротестовал он, – пожалуй, я пойду проверю как там спит Арон. Доброй ночи, мадам.

Он застегнул рубашку и заметил краем глаза, как улыбнулась его молодая супруга.

«Много побед тоже позволять не стоит. А то возомнит о себе не пойми что», – подумал Сэдрик и, обвив руки вокруг талии девушки, поцеловал ее в губы. Те были мягкими и нежными, и поцелуй длился несколько дольше, чем планировал сам Сэдрик, потому что нечто внутри него вдруг очень не кстати вспомнило, как давно он не целовал никого в такие вот нежные и мягкие губы. Но всему хорошему рано или поздно приходит конец.

Шлеп! И хрупкая девушка со всей силы влепила ему по щеке.

– За что? – возмутился Сэдрик. –  Я все же ваш муж, и поцелуй на ночь мне точно положен!

Мэри же насколько это возможно отодвинулась от него на кровати. Ее глаза светились яростью, и смотрелась она как хищная кошка перед прыжком на жертву. Сэдрику на долю секунды даже стало страшно. Но Мэри выдавила из себя некое подобие улыбки и, взяв себя в руки, сказала.

– Прошу прощения, сударь. Я ещё недавно замужем. Считайте, что это – инстинкт самосохранения незамужней девушки.

Сэдрик невольно приложил руку к щеке. Та горела. Ничего себе «инстинкт самосохранения»! Будь такой хоть у половины известных ему женщин, мужчины давно остались бы не у дел.

– Доброй ночи, сударь, – настойчиво сказала Мэри.

– Доброй, мадам, – по возможности холодно ответил Сэдрик и направился к Арону.

Мальчишка валялся в кровати и рассматривал картинки одной из книжек, взятых им в библиотеке.

– Подвинься, – мрачно скомандовал ему Сэдрик.

Арон присвистнул:

– Неужели Мэри выставила тебя из спальни? Я удивлен! Она первая из всех твоих жён, кто это сделал.

– Я сам решил, что не буду делить с ней спальню, – по возможности гордо заявил Сэдрик.

– И потому пришел спать ко мне? – хихикнул Арон. - Хорошо. Тогда может почитаешь мне на ночь, папочка?

И он с поддельной умильной улыбочкой протянул Сэдрику книгу.

– Будешь приставать, двину тебе как твой настоящий папочка, – раздражённо фыркнул Сэдрик.

Услышав это, Арон сначала над чем-то задумался, а затем громко рассмеялся.

Сэдрик же переключил свои мысли на план действий следующего дня. Пожалуй, будет нелишним поговорить с местным доктором. Познакомиться с ним поближе. Может, узнать от чего умерли его предшественники… Или найти способ выведать это, не спрашивая доктора напрямую… Размышляя над этим, Сэдрик уснул, но во сне ему почему-то снился вовсе не будущий разговор с врачом…

Дорогие читательницы,

Мои самые теплые поздравлеия с 8 марта!

Счастья, тепла, улыбок, любви!

Глава 15

Господин Хендрикс был доволен. Очень доволен. И причиной тому являлся не солнечный денёк за окном, не вкусный кусок пирога в его тарелке и даже не то, что вот уже несколько дней его строптивая экономка Карла ходила тише воды ниже травы. Все это было таким тленом по сравнению с тем, как радовал старика новый губернатор!

Такой тихий молодой человек, выпивающий все, что ему присылал Хендрикс. Да, ему пришлось прислать ещё и хозяйственные книги, но вряд ли губернатор смог хоть что-то рассмотреть в них, учитывая количество выпитого вина. Виндон, навещавший губернатора по указанию Хендрикса, сказал, что прошлого дня тот и вовсе засел в винном погребе и не вылезал из него практически до самого вечера. Такой губернатор был просто подарком судьбы. А если его милая племянница немного поможет ему (для чего ее в общем к губернатору и приставили), то «работать» с таким человеком будет одним удовольствием. Пусть даже он и избежит участи своих предшественников в день зимнего солнцестояния. Впрочем, об этом Хендриксу было неведомо. Главным на текущий момент оставалось то, что сейчас их новый губернатор не доставлял ровным счётом никаких проблем.

– Господин Хендрикс, –  Виндон вошёл в комнату и почтительно склонил голову, – меня просили доложить.

– Что, любезный друг?

Хендрикс был столь занят планированием городского бюджета в свою пользу, что даже не заметил озабоченного лица слуги.

– Молодая особа ожидает вас в гостиной. Говорит, что она ваша племянница.

«Ну вот, – подумал Хендрикс, – уже прискакала просить за свои услуги. Впрочем, чего ещё ожидать от отпрыска Бригитты?»

– Вели ей подождать, – гордо сказал старик.

Он неспешно доел, вытер губы платочком и направился в свою гостиную, где замер на пороге: на маленьком диванчики сидела хорошенькая девушка. Очень хорошенькая. Нежная розовая кожа, румяные щёчки, светлые кудри, голубые глазки, губки бантиком. Точная копия любимой сестрицы Бригитты в молодости!

– Дядюшка! – воскликнула девушка, встав Хендриксу навстречу и точно так же как и Бригитта изображая притворною радость. - Как рада я видеть вас! Вы не представляете, что мне пришлось пережить! – щебетала она. – По пути к вам на меня напали разбойники! Слава Вальтеру, я встретила капитана Бандера и его людей!

И она все продолжала и продолжала. Ну точно, как Бригитта. А Хендрикс думал об одном: если его племянница Марта сидит перед ним, то кто же сейчас хозяйничает в доме губернатора?

Следующее утро было последним утром спокойной жизни. Относительно спокойной, конечно же. Но если бы Мэри знала, как все переменится всего за пару часов, то она непременно бы… Нет, Мэри точно не знала, чтобы она выбрала сделать. Но спокойно греть воду, чтобы наконец намыть Арона, она бы точно не стала. Или стала бы? Хотя бы чтоб отвести душу и понять, что кому-то хуже, чем ей?

Так или иначе, утро началось для Мэри с забот. Она состряпала завтрак,  а потом, наверное, раз сто сходила