— Так и быть. Ешь тут. Но потом сразу в постель. И до моего прихода больше не вставай. А я пошла в поликлинику. Вернусь, тогда и разберемся, что с тобой дальше делать.

Я кивнул. Какой смысл спорить. А пока она будет в поликлинике, я уж как-нибудь сам решу, ходить мне или лежать.

Она ушла, даже не дождавшись, пока я позавтракаю. Мне оставалось только надеяться, что череп мой вместе с его содержимым — в норме и сова-дистрофик сменит гнев на милость. От нечего делать я пошатался по пустой квартире и даже нашел в еще не разобранной коробке интересную книжку. «Потом лягу и почитаю». Я отволок книжку к себе и еще несколько раз обошел комнаты.

Вчерашнее лежание совершенно меня достало, и теперь я с каким-то редкостным удовольствием двигался и даже сделал нечто вроде зарядки.

Похоже, на улице было тепло. Нацепив куртку, я вышел на кухонный балкон. Погода и впрямь отличная. Я с таким наслаждением грелся на осеннем солнышке, будто бы долго-долго болел и целый месяц провалялся в постели.

Улегшись грудью на перила, я свесил голову и принялся наблюдать за событиями в нашем дворе. Правда, событий было не то чтобы густо. Медленно прогуливались две пожилые тетки с небольшими и, по-моему, тоже пожилыми собачками. Двигались они вяло. Я имею в виду собачек. Правда, стоило возникнуть кошке, как они мигом вспомнили молодость и дружно кинулись следом за ней. В результате кошка залезла на дерево. Я, честно сказать, надеялся на более длительное представление. Но собачки вмиг поскучнели и спокойно вернулись к хозяйкам. Старость не радость.

Я перевел взгляд на Серебряные пруды. Возле них было пусто. Тогда я посмотрел на кладбище, пытаясь определить, где находится княжеский склеп. Но, вероятно, с моего балкона его не было видно. Зато я увидел другое. По дорожке, ведущей к кладбищу, медленно брела фигура в черном.

У меня перехватило дыхание. Неужели старуха? Я пристально вглядывался в даль. Кажется, очень похожа. Эх, далековато я нахожусь. Тут меня осенило: у отца есть бинокль. Только вот где он?

Кинувшись в квартиру, я начал лихорадочно рыться в коробках. Мне попадалось все, что угодно, кроме бинокля. Подумав, что его уже вытащили, я зашарил по шкафам. Поиски увенчались успехом. Бинокль лежал у отца в тумбочке. Я вихрем вылетел на балкон, направил линзы на тропинку. Но фигура уже исчезла. Естественно, я сдался не сразу и тщательно осмотрел в бинокль ту часть территории кладбища, которая открывалась с балкона. Старухи нигде не было. Теперь я почему-то почти не сомневался, что это она.

— Старуха, старуха, — пробормотал я. — Что тебе от меня надо?

Дальнейшие размышления прервал скрежет ключа в замке. Я в два прыжка достиг постели и даже успел забраться под одеяло. Хорошо еще, вернувшись с балкона, я снял куртку. Хорош бы я был сейчас в ней под одеялом.

— Сынок! Все в порядке! — крикнула из передней мать. — Рентген у нас замечательный. Савва Моисеевич говорит: «Если и есть сотрясение, то совсем легкое».

— Значит, уже завтра в школу можно? — мигом оказался в передней я. Не сказать, чтобы мне очень хотелось в школу. Но все лучше, чем постельный режим.

— Завтра нет, — отрезала мать. — Савва Моисеевич сказал, что лучше перестраховаться, чем не-достраховаться.

— Опять лежать? — меня охватило глубокое разочарование.

— Савва Моисеевич говорит, что это наилучший вариант. Но, вообще-то, он велел тебе просто высидеть пару дней дома. А потом, если по-прежнему будешь хорошо себя чувствовать, можно и в школу. Кстати, я по дороге туда зашла и предупредила директора.

— Лежать больше не буду, — выдвинул я жесткое требование.

— Хорошо, — откликнулась мать. — Но на улицу ни ногой.

Кажется, мы достигли, как выражаются по телевизору, консенсуса. И на том спасибо. Получив разрешение больше не лежать, я скинул пижаму, оделся в джинсы и майку, убрал постель и с удовольствием растянулся на диване с той самой книжкой, которую нашел в отцовской коробке. Это был классный фантастический роман про виртуальную реальность. Поудобней устроившись, я с удовольствием погрузился вместе с героем в Глубину. Вот она, человеческая психология. Я лежал и прекрасно себя чувствовал, хотя так отчаянно добивался, чтобы мне разрешили этого не делать.

Правда, недолго я наслаждался чтением. Из Глубины меня вывели семь коротких и один длинный звонок в дверь. Так нашему семейству звонили на старой квартире. Там даже висела специальная табличка с объяснениями, каким жильцам сколько звонков. Поэтому я сразу понял, кто пришел, и кинулся бегом открывать.

Я не ошибся. На лестнице, широко улыбаясь, стоял мой друг Макси-Кот.

— Фома! Уже не лежишь? — шагнул он в переднюю.

— Нет у меня сотрясения! — поторопился сообщить я.

— Котик! — вышла из кухни мама. — Какими

судьбами?

— Мы еще вчера договорились, — только сейчас удосужился сообщить я.

Впрочем, мама никогда ничего не имела против Макси-Кота. Она говорила, что он вызывает у нее доверие. Хотя почему, хоть убейте, не понимаю. Макси-Кот совершенно нормальный парень.

— Вот и хорошо, что пришел, — улыбнулась мама. — Поешь с нами?

— Да, — не стал церемониться Макси-Кот. — А то я сразу после уроков.

— Тогда, мальчики, мойте руки — и за стол, — распорядилась мать.

За обедом мать совершенно извела Макси-Кота вопросами. Как там наш дом? Как Садовая-Самотечная? И так далее и тому подобное. Постороннему человеку могло легко показаться, будто мать несколько лет назад уехала из Москвы в какую-нибудь Австралию и теперь расспрашивает приехавшего из столицы России гостя о родных местах. А ведь мы перебрались сюда с Садовой-Самотечной всего два дня назад. Наверное, у матери просто началась ностальгия. Впрочем, это понятно. Она в доме с рыцарем всю жизнь провела.

Макси-Кот терпеливо и очень обстоятельно ей отвечал. Так что мать осталась довольна. За разговором Макси-Кот совсем не забывал об обеде. Точнее сказать, он уписывал за обе щеки. А как только мы все доели, я уволок его к себе в комнату. Хотя вру: сперва мать устроила ему обстоятельную экскурсию по нашей новой квартире. И только после этого мы, наконец, оказались, как говорит мама, в «моих личных апартаментах». Апартаменты Макси-Коту понравились.

— Нормально устроился, — похвалил он. — Если бы еще поближе ко мне, цены бы этой вашей новой квартире не было.

— За все приходится платить, и во всем есть свои достоинства и недостатки, — откликнулся я.

— Это верно, — согласился мой лучший друг. Он посмотрел в окно.

— Слушай, Фома, а в этих прудах летом купаться можно?

— Жанна говорит, можно, — отвечал я.

— Это та самая девчонка, с которой вы в лифте сидели? — поинтересовался Макси-Кот.

— И в лифте, и на кладбище ходили, — пояснил я. — Да ты скоро ее увидишь. Она обещала после уроков зайти.