– Фабиана!!! – крикнула девушка, но не услышала своего собственного голоса. Она попятилась, пока не уперлась в грудь парня.

Нолде рывком развернул её к себе и встряхнул за плечи так, что голова Белинды дёрнулась, а ворох пшеничных волос рассыпался по плечам. Он что-то говорил, кричал, но она не понимала.

– Не слышу.

Нолде сказал что-то ещё, в движениях его губ Белинда угадала ругательство.

Новая волна ужаса ледяными пальцами сжала душу девушки: вот Нолде берёт её за руку, вот тянет в сторону выхода, наступает на поваленную дверь… Зловеще-стальной кончик лезвия вспарывает рубашку парня, вырываясь между лопаток, и продолжает своё движение вперёд. Замирает на миг прямо перед лицом Белинды. И снова скрывается, оставляя после себя на светлой ткани вертикальный алый шов, уродливо заливающийся багрянцем.

– «О, Хранители! О, Хранители! О, Хранители…» – гулкими молоточками стучала в голове девушки единственная мысль.

Резко, до боли, Нолде сжал кисть Белинды, так же резко отпустил. Когда его тело коснулось пола, души в нём уже не было. Сознание девушки медленно обволакивала дымка обморочного забвения, но сквозь неё успела проступить чернявая борода, заплетённая в три жидкие космы, и хищный блеск чужих, недобрых глаз.

[Южный порт Рогранта, владения магов / Ярослав Власов]

Поле того как Ярослав вдоволь нагляделся на пережитки средневековья, окунулся в портовый гвалт, ругань и тошнотворный запах рыбы, насмотрелся на трехмачтовые парусники, он приступил к осуществлению плана. Парень чётко следовал указаниям Сибель. Разузнал, какие суда отходят на запад в ближайшее время, пробовал договориться с их капитанами. Вот только одна маленькая деталь заставляла парня предпринимать всё новые и новые попытки. Стоило лишь упомянуть, что он поплывёт не один и в попутчиках у него не альвисса, а простая человеческая девушка, капитаны тот час же меняли свое решение, возвращали деньги и прогоняли с корабля.

Ярослав попытал счастья уже на восьми судах. На девятом до него дошло, что дело-то вовсе не в человеческой расе, ведь за это время он не раз видел, как обычные девушки поднимались на борт. И да, шли они всегда в сопровождении мужчин. Об этом Сибель предупреждала. Но капитаны отказывали. Почему?

– Привет! Как дела? – буднично окликнул Ярослав юнгу, что сидел на бочке и насвистывал незамысловатый мотивчик.

– Чего надо? Сундуки с барахлом таскать не буду, – сходу обозначил паренёк.

– Да я только спросить. Издалека приехал. Где тут нормально поесть можно?

– А-а-а. Так это, – почесал затылок юнга, – лучше иди в «Три утки», во-о-н в ту сторону, мимо торговок с макрелью. Ежели чего подороже надо – тогда в «Лазурную гавань» или «Водную лилию». Ты главное только к толстухе Мо не суйся.

– А чего с ней? Отравит что ли?– небрежно спросил Ярослав, отгоняя смутное узнавание. – «Или раздавит своими необъятными телесами?.. Откуда я её помню?»

Юнга рассмеялся в голос:

– Ну верняк ты не местный.

– Я так и сказал. Кста-а-ати, – Ярослав подвёл разговор к нужной теме, – здесь у вас как к межрасовым союзам относятся?

– Да, как и везде – не запрещательно. Хочешь с той, хочешь с этой. Только жениться потом не забудь, – вновь развеселился парнишка. – А ты с…

– С эльфийкой, – быстро соврал Ярослав. – Я приехал с эльфийкой. Моя… эм-м Леголас… – единственное имя, что пришло ему на ум, – Леголас уже заждалась. Я пойду. Надо бы её накормить. «Три утки», говоришь?

– Ага, туда, – кивнул юнга в сторону вонючих лотков с рыбой.

Ярослав скрылся в толпе, брёл с людским потоком вдоль побережья и думал, сопоставлял факты. Выводы напрашивались такие – капитаны отказывали, потому что не хотели связываться именно с ними, с беглыми преступниками.

– «Были ли они предупреждены? А если так, то, выходит, нас с Сибель уже ждут? Пасут? И если бы мы заявились в порт вместе… Чёрт. Плохо, очень плохо».

Навстречу прошёл пьяный, пошатывающийся мужик, который оставил после себя шлейф кислой можжевеловой браги и, почему-то, апельсина. Ярослав недоуменно оглянулся. Эта смесь запахов была ему знакома, и шаг за шагом он силился ухватить ускользающие воспоминания. Брага, хвоя, цитрус. Брага, хвоя, цитрус . Брага, хво… Внезапно перед внутренним взором предстал образ огромной женской груди, сдавленно колыхающейся в тугом бордовом корсете. Следом россыпь коричневых родинок поднималась по смуглой шее, незаметно переходящей в двойной подбородок. Алые напомаженные губы застыли в кривой усмешке, потом вдруг разомкнулись:

– Четыре золотых, остроухий, четыре, – хрипло прозвучало у Ярослава в голове, будто эта женщина действительно стояла сейчас перед ним.

С моря налетел освежающий бриз и развеял образ дородной дамы, однако оставил чёткое понимание – толстуха Мо.

Ярослав схватился за голову:

– «Чёрт бы побрал всё это дерьмо!»

С трудом подавив в себе порыв плюнуть на всё, заплатить только за себя и уплыть подальше от инквизов, портовой вони и Сибель. Но, во-первых, он ей обещал, а во-вторых, она единственная, кто хоть что-то поясняет в этом мире. Колдовство, магия – вот что должно расставить всё по местам, вернуть его домой. А из его катастрофически малочисленных знакомых в этом мире паранормальными способностями могли похвастаться лишь ведьма-самоучка да хлыщ с удавкой. Значит, следующий пункт в списке дел иномирянина – толстуха Мо. Видение или воспоминание, которое сохранило альвисское тело, говорило о том, что с той тёткой можно договориться.

– «Надеюсь, она поможет».

Пока Ярослав думал, ноги сами принесли его к двухэтажной таверне с вывеской «У Милагрес О.» Чужое тело помнило дорогу, чужие глаза уже видели эту вывеску. А вот родной мозг устал от всего навалившегося за эти два дня. От мира. От средневековья. От постоянного пребывания в статусе «ничего ты не знаешь, Ярослав Власов».

***

[Южный порт Рогранта, владения магов / Марион Нуйти]

– Вот и славненько, – довольно ухмыльнулся мужчина в чистом отутюженном камзоле цвета ясного неба. За его спиной только что смолк стрекот портала. – Приветствую, Фейро, где они?

– И тебе доброго вечера, Марион, – кивнул собеседник в точно таком же камзоле. – Здесь только альвис. Девчонку пока не чую. Хитра ведьма, на землю не ступает. Пустила в расход парня.

– Бухту осмотрели? – Марион Нуйти стянул с руки белоснежную перчатку, присел и провёл пальцами по земле, прислушиваясь к магии. Отголоски следов беглого альвиса уходили вглубь доков. А ведьмы и вправду не было.

– А толку-то всю бухту проверять? Взгляни, столько вокруг паршивых лоханок, + мужчина махнул рукой в сторону моря, – год пройдет, пока мы досмотрим каждую рыбацкую лодку. Капитаны пассажирских кораблей предупреждены. А вот эта бедняцкая мелочь… Поверь, я свою территорию знаю: проще и быстрее взять альвиса. Разговорить его не составит труда. Я как раз прикупил у Кёрти новенькую гарроту и ещё не успел её испытать.