— Значит, заполняйте свободные места.

На заднее сиденье забрался сначала ребенок, затем молодая мама.

— Санек звонит? Что говорит? — предусмотрительно напомнил о муже таджик. — Когда вернется?

— Говорит, Питер больше нравится, чем Москва. Только холодно там и дожди.

— А-а-а! А нам тут хорошо-о-о! Нас и тут неплохо кормят, — схохмил Гаров, подражая голосом мультяшному попугаю Кеше и вытирая салфеткой пот со лба. — Не поедем в Питер!

В какой-то момент Даше показалась в словах Гарова легкая обида или соперничество с ее мужем. «Действительно, почему Свириденко сразу умчался с Малковичем в Питер, а все остальные здесь? Почему Андрей взял с собой не Гарова? Она была счастлива рядом с Гаровым. Да! Да! Да! Тысячу раз счастлива! Но поняла, что в эту минуту он предпочел бы оказаться на месте Свириденко. Ее муж — гиперхолерик. Он борец! Без тени сомнений — «Я»! А Гаров? Лидер. Безусловно. Но другого плана. Он внушает любовь. Харизматик… Свириденко любить нельзя: чувства — для него слабость. Гарова — нужно, он без чувств не выживет. Я люблю! А любима?». Так про себя рассуждала Даша, наблюдая проплывающие мимо елочки.

— Саш! А куда мы едем? — спросила она, недоуменно выглядывая в окно.

— Девушка! Не задавайте лишних вопросов! Куда надо, туда и едем! — послышался четкий ответ.

— Вот! — не вытерпел Мердыев. — Будете знать, мамаша, как к почти незнакомым мужчинам в машину садиться!

В сообщающихся смежных комнатах общежития Даше обрадовались. Макс вообще стал центром всеобщего внимания. Гаров переоделся и пошел стирать носки. Мердыев — готовить плов. А Смирнов усадил девушку за компьютер.

— Чего? В первый раз, говоришь? Ничего, у нас тоже когда-то это было впервые! — подмигнул он незнакомому Даше парню. О другом смысле сказанного она догадалась и покраснела.

— Тебе стрелялки или стратегию?

— А что происходит в стратегии?

— Да нет, тебе наверно сразу сложно будет в нее играть. Давай начнем с простого. Вот — это ты. Идешь по лабиринту и стреляешь.

Даша положила руку на «мышку». Попыталась как-то ею управлять. Вошел Гаров. Секунду наблюдал.

— Не плохо для начала… Но я бы сделал вот что…

Он незаметно приблизился к экрану и положил ладонь на Дашину руку. Медленно стал регулировать процесс игры через ее кожу, пальцы, кровь. «Что происходит?» — единственное, о чем она могла думать. Разговоры в комнате как-то притихли и перешли в режим «зажеванной» пленки, когда звук становится все дальше, дальше, дальше…

— Теперь сама! — громко, как ни в чем не бывало, сказал Александр и убрал руку.

— Уже темнеет, — резко встала Даша. — Нам пора.

— Жаль, — ответил Гаров и указал на незнакомца. — Серега вас отвезет.

«Люблю! Люблю! Люблю! Люблю! Люблю!»

Чувства бились взахлест в Дашином сердце. Оно проваливалось в невесомость…

«Он! Один! Единственный! Родной! Сашка!».

Она терзалась от невозможности быть вместе. Ведь у него есть жена. А у нее — муж и сын.

«Почему? Почему она никого никогда так не любила? Не чувствовала насквозь, навзрыд? Что произошло? Сколько угодно рядом семьи разводятся. Но — сын! Чем он виноват? Я не могу! Не могу бросить мужа. Я — чужая жена. И у меня есть определенные семейные обязанности. И я не должна провоцировать и развивать отношения с Гаровым! Не должна! Точка. Я люблю его, и чувство это сильнее всего на свете. Но никто, никто и никогда об этом не узнает.»

Даша лежала на раскладном кресле в маленькой, заставленной старой мебелью, комнате. Рядом посапывал Макс. Она смотрела на него и потихоньку утирала слезы подушкой.

«Люблю! Как все-таки это здорово! Он есть на белом свете — мой единственный мужчина на земле! Он — есть! И не важно: со мной, не со мной, лишь бы только с ним было все в порядке! Пусть у него все-все в жизни будет хорошо!!!!!!!!!»

Утром первым проснулся ребенок. Луч солнца проскользнул между штор и попал ему на лицо. Мальчик зашевелился и сел. Посмотрел вокруг, как будто все было незнакомо. Увидел маму. Неумело сполз с высокой кровати, пошатнулся, но, ухватившись за край простыни, удержался. Подошел к креслу и забрался поближе к ней — самой родной. Мать обняла его спросонья. Так и дремали вместе до тех пор, пока зазвонил телефон. — Через десять минут чтоб были готовы! Мы уже выезжаем из общаги! — услышала Даша оптимистичный голос Александра Гарова.

— Так точно, товарищ командир! Только, скажите, готовой быть для чего? — мягко, по-кошачьи, забыв про ночные клятвы самой себе, проворковала девушка.

— Мы с ребятами посовещались и решили на море зарулить. Суббота же — выходной! — чуть серьезнее и тише ответил Гаров.

— Хорошо! Приезжайте, — скатившись до шепота, Дашин голос выдавал волнение. Гаров молчал, как будто проверяя, не передумает ли она, давая ей время на отказ.

— Давай! До встречи! — сказал он и снова чуть помедлил, расслышав тихое ее «Пока!».

Одевалась девушка сосредоточенно, разглядывая себя в зеркало. Она рассматривала себя как будто со стороны, как будто Его глазами. И все недочеты тела странным образом превращались в достоинства.

«Он хочет увидеть меня без одежды, — мелькнула вскользь мысль. — Я доставлю ему это удовольствие!».

Гаров заехал, чуть припоздав. Один.

— А где остальные? — спросила она, когда спустились к блестящей чисто вымытой «девятке».

— Они уже на пляже… Можно к ним не ехать, если не хочешь, — словно ему все равно, пробормотал Александр.

— Да, лучше отдельно, — ни секунды не сомневаясь, ответила Даша.

На песчаной косе Ейского пляжа загорали отдыхающие. Александр, Даша и Максим шли вместе к пустому месту на окраине берега. Дальше начинался портовый пирс, у которого стояли пароходы. Взрослые в нерешительности остановились, предвкушая новое открытие друг друга.

Даша решилась расстегивать кофточку первая. Александр, очнувшись от замешательства, тоже стянул футболку. И, что-то мурлыча себе под нос, расстегнул молнию на джинсах, повернувшись к спутнице боком. Аккуратно сложил брюки, пока Даша расправлялась с джинсовой юбкой такого же черного цвета. Оба преувеличенно старались не смотреть друг на друга. Даша наклонилась раздеть Максима. И Гаров украдкой воспользовался моментом разглядеть девушку в белом купальнике. Она успела перехватить его любопытствующий взгляд, когда выпрямилась.

— Ну что? — не растерялся он. — В воду?

И побежал к морю.

Даша направилась за ним, приказав сыну находиться на берегу около воды. Мальчик послушно взял игрушечную лопатку и стал копаться в песке. Гаров постепенно продвигался вперед. Вода доходила до колена, когда Даша почти догнала его и обрызгала водой. Александр не остался в долгу: Даша морщилась, возмущалась, закрывалась и отворачивалась, но брызги обрушивались на нее с новой и новой силой.