Когда вернулся, Лекси еще спала. Я положил землянику рядом с ней, а сам пошел искать малахольного. Нашёл его на том же месте.

– Ты дров наберешь или куропаток щипать будешь? – спросил я.

– Давай куропаток, – ответил парень впервые с уважением в голосе.

Ну, надо же!

Я быстро собрал хворост и развел костёр.

– Справишься или помочь? – поинтересовался я.

– Справлюсь, иди к жене, – ответил он.

Я с удовольствием вернулся к Лекси. Она уже проснулась, оделась и с аппетитом ела землянику.

– Привет, любимая, – поцеловал её я.

– Спасибо, очень вкусно! Я такая голодная, – улыбалась мне моя Лекси. – Мне нравится твой наряд, Алан, – шутливо произнесла она и положила ягодку мне в рот.

Я потянулся к ней, чтобы поцеловать. Лекси отложила землянику в сторону и прильнула ко мне губами.

– Алан, ты по-другому пахнешь, – сказала она, обнюхивая меня.

– Да? И как же теперь я пахну? – улыбнулся ей я. – Теперь больше костра в твоем запахе и сена. Цветы почти исчезли, – произнесла она.

– Твой запах тоже изменился, – ответил я.

– Да? И как же я пахну теперь для тебя?

– Больше земляникой и цветочным мёдом. Нет больше запаха молока, – поделился я.

– Это что-то меняет? – спросила Лекси с тревогой во взгляде.

– Для меня ничего, – ответил я и снова поцеловал её. – Пойдём, я покормлю тебя. Там твой друг детства куропаток жарит.

– Энтони? Я про него забыла. Он всё видел и слышал? – Лекси залилась краской.

– Да, в основном, только слышал, – улыбнулся я. – Кстати, дай мне твою руку с браслетом.

Лекси по привычке протянула руку, но остановилась в изумлении. Браслета на ей не было, зато была татуировка дракона на её левом запястье, моя маленькая копия.

– Что это? – удивлённо спросила она.

– Это брачная метка. Ты теперь моя законная жена!

– У нас всё получилось? – осторожно поинтересовалась она.

– О, да! И ещё как! – улыбнулся я.

– А сила?

– Ты жива, потому что сила пробудилась. Лекси, прошлой ночью ты сгорела и осыпалась пеплом. Я своим огнем вернул тебя. Ты оказалась сильнее, чем я думал. Прости, что сомневался в тебе.

– А кто-то говорил, что женщинам вредно думать, – припомнила мне моя малышка.

– Беру свои слова обратно, – улыбнулся я и взял её за руку.

Жареные куропатки уже приятно пахли. Энтони, кажется, так парня зовут, уже разделил их поровну.

– Привет, Энтони, – поздоровалась Лекси.

Он окинул ее внимательным взглядом, отвернулся и ответил:

– Привет, отлично выглядишь. Поздравляю!

– Спасибо! – удивилась она, но уточнять, с чем ее поздравил Энтони, не стала.

Выглядела Лекси, и правда, отлично. Просто сияла. И главное, что эта сияющая девушка была только моей – моей женой!

Мы приступили к еде. Аппетит у Лекси проснулся зверский. Она съела свою порцию, и ещё подворовывала у меня.

– Алан, что дальше? – спросила меня Лекси после плотного завтрака.

– Летим домой, в мой замок, – улыбнулся ей я. – Ты теперь моя королева!

– А я? – спросил притихший Энтони.

– Ты летишь с нами, куда тебя деть?! – закатил глаза я. – Только…

– Что? – испуганно спросил он.

– Не подходи ко мне! Я сам тебя возьму. На спине сидит только Лекси, тебя понесу в лапах, понял?

– Понял, – понуро ответил он.

– И да, сильно не ори! А то я нервничать начну… Подпалю ненароком, – добавил с улыбкой я.

– Пойдём, – обратился я к Лекси. – А ты вещи собери и жди нас.

«Секреты причиняют боль»

Кассандра «Кэсси» Эйнсворт

Мы немного отошли так, чтобы нас скрыл пар от озера. Я обнял Лекси и поцеловал. Она ответила мне очень страстно:

– Тише, малышка, тише, – прошептал я. – Давай не сейчас. Энтони больше, вряд ли, такое выдержит.

– Он тебя о чём-то спрашивал?

– Да, он думал, я тебя сожрал живьем, – мы рассмеялись.

– Алан, мне было очень хорошо, – призналась Лекси без капли стеснения.

– То ли ещё будет! – пообещал я.

Она смутилась.

– Теперь нам ничто не угрожает? – серьёзно спросила она.

– Пока жив Эндомион, опасность есть всегда. С ним надо покончить, но для этого нужно разбудить остальных и объединиться.

– Алан, этот маг приложил руку к нарушению завета. Он сам мне об этом сказал. Это маг сделал так, чтобы у фениксов перестали рождаться девочки, и он знал, что я живу на острове. Эндомион приезжал и учил меня, когда мне было 7 лет. Если бы лорд Феличчи не забрал меня в день моего рождения, меня, возможно, ночью похитил бы этот маг. На нас ночью по пути в замок нападали морлоки, потом еще морлоки нападали днём, когда меня сопровождали эльфы. Это было странно.

– Эти морлоки, наверняка, были его, поэтому они и смогли напасть днём, – согласился я.

– Елиазара… Елиазара тоже убили морлоки… – убитым голосом произнесла она.

– Ты его любила? – я задал вопрос, который давно меня мучил.

Лекси с минуту помолчала, потом подняла на меня глаза, снова опустила и ответила:

– Да! Но это было, словно в прошлой жизни, – тихо ответила она. – Что говорить о том, чему быть не суждено никогда. Алан, сейчас в моём сердце только один ты, Елиазар – лишь моё прошлое, счастливое воспоминание. Без него, я не нашла бы тебя! Он честен перед тобой, Алан. Однако всё-таки украл у меня пару поцелуев, из-за чего и погиб. Я виню себя в его смерти…

Её откровение рассеяло все мои домыслы. Теперь понятно, почему такой ловкий и опытный воин, как Елиазар, был так бессмысленно убит. Он потерял голову от любви и вместе с ней бдительность. И я его прекрасно понимаю. Не влюбиться в Лекси очень сложно!

Странно, но несмотря на свои собственнические драконьи замашки, я не испытывал ревности сейчас. Наоборот, я был благодарен эльфу за сопровождение и защиту Лекси, за то, что подарил ей счастливые минуты, не дал ей чувствовать себя одинокой и погрузиться с головой в собственный страх.

– Спасибо за искренность, – сказал я и обнял Лекси крепче. – Знаешь, пожалуй, я смогу вернуть многих дорогих тебе людей, почти всех, кроме него…

Алексия посмотрела на меня в удивлении.

– Я подарю фениксам драконье пламя, и они восстанут, – пояснил я.