"Держи себя в руках, — приказала она себе, — а то твои сестры окажутся правы относительно твоей объективности".

— Иван! — Прю постучала настойчивее. "Должно быть, его здесь нет, — подумала она и огляделась. — Ну вот, придется действовать тайно".

Она сконцентрировала свои силы, собрала всю свою энергию, распахнула дверь, резко нажав на нее пальцем, и вошла внутрь.

Помещение оказалось забито костюмами и сувенирами из тех мест, где артист побывал на гастролях, а также семейными фотографиями. В трейлере царили чистота и порядок.

С чего же начать поиск? Прюденс взяла в руки фотографию в рамке. В объектив смотрела высокая темноволосая пара. На переднем плане стоял маленький кудрявый мальчик со скрипкой. Размеры инструмента едва ли не превосходили его рост. Мальчик буквально сиял, глядя на скрипку с неподдельной гордостью. На лицах родителей застыло выражение такой же гордости.

Она вернула фотографию на место, и ее внимание тут же привлекла какая-то картинка, прилепленная к дверце встроенного шкафа. Потрогав ее, Прюденс поняла, что она была вырвана из книги. Подпись гласила: "Цыгане в национальных костюмах". Дальше шла заметка о стиле одежды и о материале.

Одежда на рисунке точно совпадала с одеждой вчерашнего оборванца.

— Пайпер права, мне встретился цыган, — пробормотала Прю.

Она продолжала рыться в вещах Ивана, осторожно кладя каждую из них на место. Но ничто не указывало на присутствие зла. "Может быть, нужно прийти сюда с Фиби, — подумалось ей. — Возможно, у сестрички случится новое видение, если она коснется какого-то предмета".

Вскоре Прюденс добралась до большого сундука. С помощью своих сил открыла замок и откинула крышку. Под ней она обнаружила одни лишь костюмы.

Она распрямилась, закрыла сундук и в последний раз оглядела помещение. И тут ее глаза расширились от удивления; из сундука поднялась волна мощной энергии.

— Что за…

Прямо перед ней из ниоткуда появилась скрипка Ивана.

Прю застыла как вкопанная, глядя на скрипку. "Ну вот, наконец-то магия дала о себе знать, — подумала она. — Бот только что это значит?"

Она сделала шаг к сундуку. Интересно, представляет ли скрипка сама по себе магический предмет или кто-то заколдовал ее?

Прежде чем Прюденс успела еще что-нибудь подумать, раздался скрип открывшейся двери, и она бессильно закрыла глаза.

Повернувшись, Прю столкнулась нос к носу с Иваном. Ее почему-то обрадовало охватившее его удивление.

— Прюденс, как вы здесь оказались? — спросил цыган. — Мне казалось, что я запирал дверь.

— Она открылась, — возразила Прю. С известными оговорками она говорила правду.

Иван провел ладонью по своим кудрям.

— Я должен быть более внимательным. Кто-то стащил мою скрипку. Возможно, я сам виноват.

— Скрипку украли? — переспросила Прюденс.

— Да, — в его голосе звучало неподдельное расстройство. — Поэтому меня сейчас и не было. Я пытался выяснить, кто мог ее взять.

Цыган опустился на стул возле маленького столика. Его плечи поникли.

— Я надеюсь, что это детская шалость или безобидный розыгрыш. Даже подумать страшно, что будет, если мне не вернут ее до начала представления.

— Она здесь, — Прюденс указала на сундук, внимательно следя за реакцией Ивана.

Иван вскочил на ноги, подхватил скрипку и стал качать ее на руках.

— Откуда же ты явилась? — спросил он у инструмента.

— Вы ожидаете ответа? — поинтересовалась Прю. Иван усмехнулся и слегка покраснел:

— Нет, конечно. Просто я очень привязан к ней, вот и все.

— Ваш инструмент действительно особенный, — оценила Прюденс. — Как скрипка может исчезать и появляться сама собой?

— Как в цирковом номере, — пошутил цыган. — Пожалуй, стоит поговорить об этом с мистером Амальфи.

— А что, по-вашему, произошло? — спросила Прюденс.

Иван покачал головой:

— Может быть, она никуда и не исчезала. В последнее время я стал ужасно рассеянным. Наверное, положил ее сюда сам и забыл.

— Ее трудно не заметить. Она лежала на сундуке, — уточнила Прю.

— Да, да. Но меня волнует одна вещь.

— Касающаяся скрипки?

— С тех пор как начался карнавал, я терял ее несколько раз. И меня сильно беспокоит такой факт.

— А почему вы стали рассеянным? — напирала Прюденс.

— Кое-какие личные проблемы. Кажется, меня преследуют неудачи. То пропадет реквизит, то ломаются замки клеток.

— И вы думаете, что все взаимосвязано?

— Да, — Иван засмеялся. — Сейчас я расскажу вам одну глупость. Гадалка Ольга пыталась убедить меня, что неудачи приносит скрипка. Что на ней лежит проклятие.

Прюденс подумала, что гадалка, возможно, права. Попала в самую точку. Она уже предсказала нависшую над Пайпер угрозу, и ее предсказание подтвердилось видением Фиби.

— А может, стоит послушать Ольгу? — спросила Прюденс вслух.

Иван поднял брови и тепло улыбнулся собеседнице.

— Только не говорите мне, что верите в подобную чепуху. Подумать только — цыган убеждает гауджо не предаваться суевериям! Забавно, не прав да ли?

"Если бы ты только знал, кто я такая", — подумала Прю, а вслух выговорила:

— Я верю в существование вещей, с трудом поддающихся объяснению.

Иван только махнул рукой.

— Ну что вы, скрипка — просто прекрасный инструмент, и магом был разве что его мастер, — он осмотрел скрипку. — Я прожил с ней всю жизнь и не хотел бы расстаться.

Цыган взял смычок и заиграл быструю мелодию, звонкую, словно колокольчики. "Как я могла сомневаться в нем? — подумала Прюденс. — Опасность явно не исходит от него, а угрожает ему".

Цыган играл, закрыв глаза, полностью поглощенный мелодией. Его пальцы двигались по грифу, а смычок стремительно ходил туда-сюда.

Смычок. Прю увидела, что он покрыт затейливым орнаментом, которого она раньше не замечала. Когда Иван перестал играть и перевернул инструмент, Прюденс разглядела странные знаки, покрывавшие заднюю деку. Она поняла, что слишком пристально следила за Иваном и совсем не обращала внимания на скрипку, хотя на ней держался весь цирковой номер.

— А почему Ольга сказала, что скрипка проклята? — спросила Прю, подумав, что знаки могут обозначать зло на цыганском языке.

— Наверное, потому, что хочет вытянуть из меня кучу денег за снятие так называемого проклятия, — ответил Иван. — Классическая схема. Нужно сказать какому-нибудь лопуху, что над ним тяготеет жуткое проклятие и что за тысячу долларов шувани снимет его.