совать нос в распри учеников. С другой стороны, спас девушку от настоящего подонка. Де Ланкур, наверное, в земле переворачивается от осознания, что его прямые потомки такие мерзкие люди.

За завтраком с новой силой на меня насела Лилиана.

— Доброе утро, дес дознаватель, — бархатным голосом встретила меня, — я заняла тебе место.

— И я рад тебя видеть, Лили, — вспомнил короткое имя, которым она позволяла называть себя близким.

Эта красивая женщина расцвела от такого обращения.

— Я ждала тебя вчера, думала, зайдешь....

— Прости, не смог. Бастиан загрузил меня работой, быть преподавателем для меня в новинку.

Не рассказывать же ей про злоключения с Тревиль. Сначала надо обсудить всё с девушкой. Да и друг предупреждал об осторожности в отношении де Морель.

Провести хорошо время я был не против, но вот в качестве супруги ее не видел. Притяжения тоже не возникало. Ректор же утверждал, что едва познакомился с Севостьяной, сразу почувствовал смутное единение душ.

— А сегодня? Могу ли я рассчитывать, что ты придешь? — погладила меня брюнетка по груди, чуть ли, не забираясь под рубашку.

Я остановил ее руку и посмотрел в зал. И тут же наткнулся на пытливый взгляд Лекси. Чего она так смотрит?

— Подожди, Лилиана, здесь ученики. Да и я ничего не обещал.

Она приблизилась и промурлыкала мне на ухо.

— Ну, мы же знаем, чем это закончится. А ученики, так они здесь тоже не дети. Поверь, они сами могут чему-нибудь на-у-чить.

— Тебе откуда знать? — прищурившись, я оглядел свою подругу.

Лилиана нервно хихикнула, сообразив, что сказала что-то не то.

— Ходит слух, — начала заговорщическим тоном, — что дес де Миртеорон крутит роман с адепткой.

Это даже не слухи. А правда. Только там не роман — истинная пара.

— Не нам осуждать Баса, — вкрадчиво ответил я, пытаясь съехать с темы.

— Конечно. Так скажи, ожидать ли тебя сегодня?

Я оттягивал момент ответа, как мог.

Осмотрев еще раз столовую, я уперся взглядом в столик Тьяны, Рифера и их окружения. Блондинку, которую я вчера защищал, обхаживал какой-то светловолосый юнец. Его я не знал — новое лицо в их компании, а ведь по просьбе императора, я проверял всех друзей принца.

— А кто рядом с Тревиль? — вернулся к Лилиане.

— Зачем тебе?

— Я не видел раньше этого парня.

— Ну и что? — не понимала она моей заинтересованности.

— Тебе так сложно мне сказать?

Де Морель насупилась, но все же выложила нужные мне сведения.

— Адепт Джейсон де Карнесс, юный некромант, только получивший дар. Де Ривард — его куратор, он прибыл из Сухарской академии, теперь мальчишка — наша проблема. Доставлен прямиком из Датхара.

— Ты так говоришь, словно сама обучаешь его темной науке, — я чуть усмехнулся.

— Нет, — не так улыбчиво ответила старая подруга, — просто не понимаю твоего интереса.

Я и сам его не понимал.

— Прости, Лили. Я не приду, у меня есть дела, — отказал я магиссе в ее желаниях.

— Я сделала что-то не то?

— Нет, конечно, нет, — обхватил ее ладонь и поцеловал, боковым зрением наблюдая, как на нас уставилась половина академии, — ты прекрасна. Но я, и правда, занят.

— Очень жаль, Ойлистрей, — хмыкнула мэтресса. — Возможно, другой возможности не представится.

— Я все же рискну, — встал из-за стола, так и не поев.

Сегодня надо найти хотя бы одну зацепку. Бас дал мне пятый виток стихийников-воздушников. Вот и начну с них. Генрих де Тион был уверен, что его дочь обладает именно этой магией.

Но где-то в глубине души я знал, что король Датхара ошибался.

Выйдя из столовой, я сразу прошёл в свою аудиторию. Первое занятие как раз было для тех, на кого стоит обратить пристальное внимание.

Воздушники меня расстроили. Пятый виток, а такое постыдное знание боевых заклятий. На всем курсе три девицы, но только одна — блондинка. Ирилла Ирнойс — талантливая девушка, почти отличница, и что важно, не аристократка. Неужели та самая принцесса? Сколько ни вглядывался, так и не смог точно удостовериться. Манеры не выдавали монаршую особу, общалась просто, по-дружески. Но это уже что-то. Есть хоть одна зацепка, буду наблюдать.

А потом ко мне явились лекари, точнее, лекарши, из которых на роль Александры я не рассматривал ни одну. А от этого занятие, казалось, длилось длиннее обычного, а я был более строгим и жестким.

— Неужели никто не смог выучить простейших заклинаний для первого витка? — озверел в середине урока.

Девицы бегали, верещали, но все, кого вызвал, не смогли отбить ни одной атаки.

— Мы лекари, не боевики, — обиженно засопела де Ланкур за весь курс.

Поставлю ей галочку, пожалуй. Из большинства только она посмела подать голос, защищая остальных.

— Вы будете на передовой. Думаете, воины всегда вас защитят? — аргументировал, пытаясь напугать. — В Аридию пришла война, вам два года служить на фронте. Всем неудовлетворительный балл, — припечатал я, решив никого не вызывать.

— За что? — посыпались шепотки тех, на ком я еще не испробовал своих заклинаний.

— Кто готов выйти со мной в спарринг?! — крикнул я, прерывая разговоры.

Ожидаемо, все барышни отмолчались. И что мне с ними делать? Такие неумехи и в армию.

— Можно, я? — услышал нетвердый, но знакомый голос.

Развернувшись почти на сто восемьдесят градусов, увидел адептку Тревиль.

— Могу я попробоваться, мэтр Ойлистрей? — спросила она, не вставая с места.

В аудитории наступила зловещая тишина. Я уже наслышан о том, что Белинда настроила против Лекси весь курс, что ее брат не давал прохода несчастной десае (даже сам был свидетелем), а также наслышан, насколько она скромная, милая и доброжелательная. Преподаватели поют ей дифирамбы. Не вяжется этот вызов с ее образом. Я знаю, как она может наброситься с угрозами, недовольством и истерикой.

— К матам, — согласился на участие Лекси.

Она неспешно встала из-за стола, тряхнула волосами и спустилась вниз.

— Заклинания только первого курса, мэтр? — вскинула свои брови Тревиль.

— Да, — кивнул, — только первый виток.

Мы встали друг напротив друга.

Блондинка шустро сплела плетение простейшей атаки. Я парировал,