его время сейчас больше занято семьей, нежели государством. Но за что я его уважал — личное недопонимание между служащими он мог подавить в себе, прислушивался к советам. Сейчас, по факту, страной правил я, наш главнокомандующий и секретарь императора. Ревенер отдалился от дел, но проверял отчеты, давая нам свободу в действиях. В таком случае, важно и мне, и ему не потерять голову.

— А есть хоть какие-то мысли, Милир? — пытливым взглядом изучал меня брат императора.

Я покачал головой.

— Буду честен, с моего приезда думаю только о блондинке, которая крутится около твоей жены. И это сильно меня напрягает.

— А-а-а-а, — протянул тут же это дракон, — вот что ты забыл в подземельях. Лекси не принцесса, я уверен.

— Почему? — удивился я.

Да, девушка под описание не подходила, но была чем-то похожа на сбежавшую принцессу. Я и не рассматривал Тревиль, как подозреваемую, но аргументы друга хотел услышать.

— Я помню, как мы принимали ее на экзаменах. Наследницы родов так себя не ведут. Даже Тьяна была увереннее твоей зазнобы, — рассмеялся Бас.

— Есть и робкие принцессы.

— Я даже не знаю, как объяснить. Лекси не умела ничего. На экзаменах она провалилась полностью. Часть преподавателей, мужчин, впечатленных ее внешностью, уговорили меня продержать ее первые полгода. Я пошел на поводу. Но она удивила. Уже в первый месяц выбилась в отличницы. И это не скрытый ход. Десая Артрайт и деса де Саврир тоже поначалу утверждали, что она безнадежна. А сейчас Милли поет ей дифирамбы.

— А Линнет? — вспомнил я чопорную деканшу лекарей.

— Лекси ей как дочь. Девочка, правда, сделала невозможное, а еще отказалась от всех поползновений в свою сторону, теперь эти же преподаватели готовы ее исключить.

— Но тут против ты, — сразу отметил я слова друга.

— Конечно, — согласился Бас, — она талантливый лекарь. Ты видел ее работу.

Видеть-то видел. Тревиль действительно хороша.

— А какой у нее скрытый дар? — заинтересовался я.

Глава академии задумался, словно вспоминая.

— Знаешь, — начал он, — я понятия не имею, а я помню почти всех учеников.

— Как так получилось? Разве адепты не обращаются за помощью в раскрытия дара?

— Значит, Лекси не обращалась. В теории, у нее он мог еще не раскрыться.

— Да, — согласился я, — или она просто не сообщила, если обладает каким-то очень редким талантом.

***

Лекси

Я медленно брела по коридорам, выписывая пальцем на стенах непонятные линии. Как после такого идти и учиться? А тем более, лечить кого-то?

Темные заклинания я благополучно пропустила из-за Брая, на бытовые тоже решила не идти. Ну, не исключат же меня? Скорее, это я могу поднять визг, что несчастную девушку обидели не где-нибудь, а в стенах древнейшей академии.

— Ты на себя не похожа, — обеспокоенно сказала Тьяна, когда я пришла на обед, — и плакала.

Я потерла глаза, как будто пытаясь скрыть опухшие веки.

— Нет, что ты, — отнекивалась, — просто аллергия.

— Ну-ну, — влез тут же друг-дракон, — давно лекари от аллергии избавиться не могут?

— Да что вы пристали? — обиженным голосом высказалась я, — плакала, это не важно.

— Прости, — погладила меня по спине некромантка, — захочешь, сама расскажешь.

— Или сразу скажи, — продолжал попытки Риф.

Я почувствовала возню под столом, это Тьяна весьма болезненно отдавила ногу юноше.

— Ладно, ладно, не буду спрашивать, — положил он руки на живот, — только поколдуйте. А то через минуту сюда подойдут твои поклонники и расспросы превратятся в пытки, — он кивнул в сторону линии раздачи, где уже стояли Лукас, Эллис и абсолютно не интересующийся мной Эйнар.

Я взмахнула ладонью и мое лицо тут же стало выглядеть красивее, более ухоженным.

— Да, вот так, — удовлетворенно высказался Риф, — никогда не понимал, как вы это делаете.

— Так ты боевик.

— И что? Разве я не хочу выглядеть красиво?

Мы втроем тихонько захихикали.

— А где Джейсон? — спросила подругу, — Он же был с тобой у де Риварда.

— Да, — уже жуя, отвечала та. — Сегодня кому-то повезло, а кому-то не очень.

— О чем ты?

— Джейсону не повезло, первые занятия с некромантами, и попасть в больничное крыло, а тебе, — едко улыбнулась она, — повезло, так как ты сегодня дежуришь.

— Он так плох? На всю ночь загремел?

— Подозреваю, что да. Но давай не будем, так как, если мы углубимся в эту тему, то, скорее, Аббернати и Кроуфорд поднимутся туда, пока ты будешь на занятии, и добавят ему еще и от себя.

— Тьяна права, — кровожадно заметил Риф.

Во время обеда мое настроение заметно поднялось. А еще радовало, что ни ректора, ни дознавателя, а самое главное, Брая я не видела. Надеюсь, что этот урод получит по заслугам.

Почти вприпрыжку я бежала к Милли на дежурство. Не знаю, почему, не могу это объяснить, но де Карнесс мне по-настоящему нравился. Приветливый, остроумный и амбициозный парень. Да еще и из Сухара. Можно будет аккуратно выведать, какая обстановка сейчас в моей стране.

За пять лет я истосковалась по пустыням, яркому солнцу, берегу южного моря и тропическим растениям. Здесь все не так, я долго привыкала и к климату, и к порядкам, и даже к внешнему виду жителей Аридии. В Датхаре мы одевались куда более броско, свободно, в легкие ткани, и носили огромное количество украшений на запястьях, лодыжках, груди, звеня при каждом шаге. А здесь меня в таком одеянии могли принять за женщину фривольной профессии. Зато, закончив академию, я могла рассчитывать на свободу и независимость, а на родине мнение женщин не учитывалось. Даже мать — истинная королева — была настолько подвластна мужу, что не защитила себя, не заставила соблюдать верность, раз за разом позволяя относиться к себе по-скотски.

Если займу трон, то никто больше не посмеет так поступать с женщинами.

— Лекси, — услышала я радостный голос с одной из коек, — десая Артрайт сказала, что ты дежуришь.

— Да, — сразу вышла из-за угла моя наставница, — представляешь, совсем не дает себя лечить. Ждет тебя.

— Даже так, — улыбнулась, — это зря. Лучше десаи Артрайт никто твои раны не затянет.