— Джуди, мой дом здесь, — упрямо твердила та. — Да и зачем мне уезжать теперь, когда ты расплатилась с долгами и меня никто не выставит отсюда?

— Памела, но ведь ты не можешь жить одна. Это опасно.

— Ну что ты! — Мачеха на миг перевела взгляд с экрана на Джуди. — Шон за мной присмотрит.

Сериал пользовался бешеным успехом. Джуди повысили гонорар, но ничто ее не радовало: она чувствовала себя бесконечно одинокой. Том по-прежнему не видел ее в упор и всячески избегал, не давая возможности извиниться. Артур обращался с ней, как с капризным ребенком, и даже на съемочной площадке разговаривал с ней сквозь зубы. А на днях гримерша «по секрету» сообщила ей, что Крисби вроде бы обручился с дочерью богатого винодела из Калистоги. Джуди ходила как в воду опущенная.

С недавних пор Кэтлин Крэндалл проявляла к ней большое участие. Весь предыдущий опыт жизни подсказывал, что просто так ничего не бывает, и поначалу Джуди воспринимала знаки внимания и доброе отношение Кэтлин настороженно, но потом рассудила, что корысти в этом нет и не может быть никакой. Ведь Кэтлин Крэндалл взрослая женщина и настоящая звезда, а она кто? Ну повезло в жизни, пригласили в сериал, а в остальном… И вообще, нельзя же всех и каждого подозревать в плохом! Так и вовсе можно совсем одной остаться. А откровенничать со сценаристами она больше не будет. С нее хватит!

Джуди вздохнула и, достав из конверта сценарий на следующую неделю, принялась его изучать. (Ей дали его вчера, но она вернулась со съемок поздно и так устала, что решила отложить чтение на утро.) Заглавие гласило «Мечта Саманты». Звучит неплохо.

Едва прочитав до середины, Джуди пулей выскочила из своего вагончика и понеслась разыскивать Маккормика. Когда она влетела в коридор, Кэтлин, завернувшись в снежно-белый махровый халат, выходила из своей гримерной. Едва увидев лицо Джуди, она бросилась к ней, затащила к себе и захлопнула дверь.

— Что такое? — удивилась Джуди. — Зачем вы меня сюда затащили?

— Чтобы вы успокоились.

— Это еще зачем? Не надо мне успокаиваться! — Джуди стиснула кулачки. — Я и так спокойна. Пустите меня!

Кэтлин прислонилась к косяку и спокойным голосом объявила:

— Никуда я вас не пущу. Налейте себе кофе, сядьте и возьмите себя в руки.

— Да не хочу я никакого кофе! Я хочу…

— Джуди! Делайте, что вам говорят! — прикрикнула Кэтлин.

А может, и в самом деле стоит посидеть и прийти в себя? Тимми вылез из-под стола и лизнул ее в руку. Джуди потрепала его за ушками, подошла к столу и, налив себе из термоса кофе, устало опустилась на диванчик.

Кэтлин отошла от двери и, кивнув на конверт со сценарием, лежащий на туалетном столике, с усмешкой заметила:

— Скажите спасибо, что это семейное шоу и вам не приходится сниматься нагишом.

Джуди чуть не поперхнулась горячим кофе.

— А откуда вы знаете, что меня взбесило?

— Дорогая моя, для этого вовсе не надо быть ясновидящей!

Джуди уставилась в свою чашку и пробубнила:

— Не стану с ним целоваться! Даже не подумаю!

— Думаю, каждая вторая американка с восторгом бы поменялась с вами местами.

— Все подумают, будто я снова разговаривала с этими вампирами-сценаристами! — чуть не плача сказала Джуди. — Но ведь я с ними уже давно не общаюсь! Честное слово!

— Я знаю, детка. Но ведь это всего лишь поцелуй, — пыталась успокоить ее Кэтлин. — Согласитесь, вполне естественно, что Саманта влюбилась в сына Хилари и мечтает его поцеловать.

— Но ведь все решат, что это не Саманта, а я мечтаю поцеловать этого типа!

— А разве это не так?

Джуди вскочила, чуть не опрокинув столик.

— Нет! Я его терпеть не могу! Он заносчивый, высокомерный и… — Она осеклась. — И вообще.

— Вот и хорошо, что вы это понимаете. — Кэтлин опустилась на банкетку у туалетного столика и начала натягивать тончайшие чулки со стрелкой. — Прошу прощения за избитое клише, но такие, как Артур Крисби, только и могут что разбивать сердца юных дев.

Джуди отодвинула чашку с кофе.

— Нет, ну что за бред! — кипятилась она. — Представляете, я танцую с ним в саду под деревом, да еще в какой-то идиотской ночной сорочке и парике! Такое и в кошмарном сне не приснится!

— Не в ночной сорочке, а в длинном платье, — спокойным тоном возразила Кэтлин. — Ну а что до парика, то, согласитесь, было бы еще глупее, если бы вы целовались с ним в джинсах и с этой жуткой прической.

— Не буду я с ним целоваться, и точка! Сейчас пойду к Маккормику и…

— Джуди, а почему бы вам не направить вашу бурную энергию на что-нибудь стоящее. — Кэтлин встала и пристегнула чулки к ажурному черному поясу. — Поговорили бы лучше с Алексом насчет этой безобразной стрижки. Хотите, я сама с ним поговорю?

— Да черт с ней, со стрижкой! А насчет поцелуев я Маккормику прямо скажу, что…

— Интересно, и что же вы ему скажете? — Кэтлин отвернулась, пряча улыбку. — Ведь танцы в саду и обмен поцелуями с Артуром Крисби вряд ли можно расценить как криминал.

— Но я не…

— Разве вы никогда не целовались с мужчиной?

Джуди вскочила и вытянулась во весь рост.

— Конечно, целовалась! А первый раз я целовалась, когда мне было только пятнадцать.

— И с кем же? С тем, кого зарезали или кому прострелили голову? — с невинным видом уточнила Кэтлин.

— Ну это я чуток приврала, но насчет поцелуев все точно. Вообще-то у меня было несколько романов. — Она решила добавить кое-какие достоверные детали. — Прошлой весной за мной ухаживал один студент. Звали его Чак. Из университета Нью-Мексико.

— Не верю я вам! — улыбнулась Кэтлин.

— Ну и не верьте! — Джуди дернула плечиком. — Мне как-то все равно.

Кэтлин сбросила халат и потянулась за платьем для первого эпизода. Джуди покосилась на ее бюстгальтер. Черные кружева оттеняли молочно-белые идеальной формы полушария.

— Джуди, да вам и делать ничего не придется! Уверяю вас, всю работу сделает Артур. А у этого красавчика в таких делах опыта более чем достаточно! — Кэтлин бросила взгляд в зеркало. — Между прочим, я посмотрела график съемок. Вашу с ним сцену начнут снимать в лучшем случае в пятницу. Так что времени у вас полным-полно. Успокойтесь и отнеситесь к этому как к рядовой работе.

Джуди почесала голову Тимми и, опустив глаза, пробормотала:

— Не понимаю, с какой стати вы мне помогаете?

— Джуди, женщины должны помогать друг другу.

Джуди польстило, что ее причислили к женщинам. Еще раз потрепав Тимми по голове, она поднялась и, уже выходя, буркнула: