У христиан и магометан совершенно разные подходы к роли женщины в обществе. На Западе женщины появлялись в обществе своих знаменитых мужей на публичных церемониях, парадах и торжествах. Женщины королевской семьи возглавляли элиту своего края, имели возможность высказывать свое личное мнение. На Востоке — наоборот. Так было до появления в Османской империи женщины по имени Роксолана. Религиозные догмы и дворцовая этика Востока не выдержали неординарного наступления интеллекта прославленной украинки. Как повелительница, она получила право участвовать на советах государственных мужей, принимала послов из других государств, имела возможность вести политические переговоры.

Султанше необходимо было действовать. Может, таким образом утешала свою совесть. В одном человеке жили два совершенно разных — могучих, смелых, энергичных. Имея большие возможности, строила кухни для бедных, больницы, дома для умалишенных, библиотеки, купальни, отели для путников и чужаков, школьные и воспитательные заведения… Это неполный перечень ее реформаторского наследия. Такой султанши не знала история Османов. Но неугомонная натура Роксоланы не останавливалась на достигнутом. Во времена существования гарема боролась с его запретами, открыто критиковала его порядки и разрушала их собственным примером. Начала с дымки на женском лице, которая сначала вызвала у Роксоланы смех, а впоследствии считала его надругательством над женским естеством.

Кроме того, она в султанском дворе ввела обычай публичных церемоний. Помпезные шествия, происходили не в Большом серале (дворце), а на площади Ипподрома, столетиями удивляя всю Европу. Государства Запада не скрывали восторга от перемен, происходящих при дворе Султана Сулеймана.

Одним из величайших триумфов Роксоланы, считают исследователи, было ее переселение из гарема в главные королевские палаты. Это произошло в начале сороковых годов. Толчок к этому событию послужил пожар в старых палатах. Можно только догадываться, по какой причине возник этот пожар…

Роксолане обязана светская архитектура Турции и один из лучших ее образцов — престольный зал, пышно декорированный в стиле рококо. Одновременно это было первым проявлением влияния европейской архитектуры в Большом серале. Талантливый архитектор Синан Ага построил замечательную летнюю палату (киёшк) для Роксоланы. Это только малая толика ее участия в архитектурном развитии Стамбула.

Реформаторская деятельность султанши коснулась и правил выступления в военный поход самого Сулеймана. Его любовь к жене не знала границ. Поэтому он согласился выполнить еще одну ее просьбу. С тех пор при каждом удобном случае Роксолана была рядом. Сопровождала Сулеймана на праздничных церемониях, игрищах и турнирах. Или морские, прибрежные и степные прогулки. В военные годы она отправлялась в походы с падишахом. На ее глазах происходила осада Родоса, Белгорода, Могача, Вены… Вместо того, чтобы по-женски сдерживать мужчину от войн, Роксолана поощряла его. Все это во всех свидетельствует о том, что она делала это сознательно даже на склоне лет. Так было с походом на Мальту. Может, в душе она хотела пережить своего мужа? Но чувствовали бы себя защищенными она и дети?

Пятеро детей родила она Сулейману. Они взрослеют, над всеми нависает угроза уничтожения. Мужчина, которого она любит, или ненавидит, однажды решит их судьбу. Как матери жить с этой постоянной тревогой?

* * *

На Сулеймана чем дальше, тем больше влияла его Хюррем. Она уже не была ослепленной страхом девочкой. Как быстро бежит время. Теперь султан любил женщину в расцвете лет, влиятельную султаншу, мудрую, опытную, мать его детей. Она открыла ему мир, которого он раньше не знал. Теперь чувствовал себя счастливым, потому что рядом была удивительная женщина. А она видела вокруг себя скрытые враждебность, ненависть и сбрасывала их, как мусор. Грязь гарема вызывала у султанши отвращение. Спасалась, как всегда, погружаясь в книги, но всегда должна была возвращаться в клетку для людей — так в последнее время называла мысленно свою тюрьму. Даже ей — султанше — было трудно здесь что-то изменить. Она читала в исламских наставлениях, что женщину нужно держать, как преступника, в тюрьме — поэтому женщин здесь прячут в стенах гаремов. Роксолана считала себя также погребенной, свою волю распятой. Страдала: чем она отличается от этих несчастных? Сколько лет запрещала себе даже думать об этом, но от себя не убежишь.

Пыталась найти спасение в любви Сулеймана. Но способен ли он был на настоящее чувство? Он никогда не понимал ее. Всегда разрывался между ней и военными походами, и трудно сказать, что для него было важнее. Брал от жизни все, что хотел. Видел только то, что хотел видеть, и не догадывался, что в сердце этой женщины растет не только любовь и уважение, но и ненависть. У султанши было кого ненавидеть, и она всегда решала, каким путем мудрее направить свои чувства, чтобы окончательно победить. Наконец Роксолана поняла, что у нее нет ничего, кроме власти. Она потеряла мать, отца, родной дом. Власть — единственная ее оружие в борьбе с целым миром.

Надо было закрепить свой успех. Те, кто мог помешать этому, постепенно теряли влияние на султана, а, следовательно, и власть. Ушла из жизни валиде Хамса. Утихли сплетни, будто бы Роксолана отравила мать султана медленнодействующим ядом. Хюррем только улыбалась, не обращала внимания на разговоры. Ее волновало, что остался Ибрагим — паша: правая рука падишаха, ближайший ее личный враг из окружения повелителя. Появление Роксоланы в значительной мере повлияло и на эти близкие отношения, но она не могла их окончательно разрушить.

День за днем жаловаться на Ибрагима, подрывать его авторитет и доверие Сулеймана к своему верному товарищу султанша считала бесполезным делом, поэтому и времени на это не теряла. Она ждала подходящей возможности расправиться с великим визирем, который периодически вел себя слишком смело и считал себя равным султану, а может, и выше него. Роксолана затаилась, потому что кто, как не она, — образец терпения.

Воспользовавшись подходящим случаем, султанша смогла убедить падишаха в том, что Ибрагим давно перестал быть его правой рукой. Доверие султана к жене было воистину безгранично. Она нашла доказательства заговора, который организовал именно визирь. Цель заговора — власть, что же еще? Богатства и роскоши в тот период у Ибрагима было в избытке. В своих походах на Вену, между прочим обозначенными поражениями, он вел себя как султан, чем вызвал удивление и осуждение окружающих.

Таким образом, великий визирь перешел в стан врагов султана. Тот видел многочисленные ошибки своего давнего друга, но не реагировал на них так, как делал это в отношении других. Не было категорических приказов, недоверия, но из уст Роксоланы время от времени звучали обвинения. Наконец чаша терпения Сулеймана наполнилась доверху. И, надо сказать, очень вовремя, потому что он и не догадывался, как опасен Ибрагим. Он должен был убить султана, но тот опередил его. В 1536 году визирь — меценат был задушен шелковым шнурком. Поговаривали, что и в этой смерти виновата жена Сулеймана.

Сестра падишаха, которая была женой Ибрагима, оставалась недолго молодой вдовой. Роксолана и здесь приложила свою руку. По ее совету Сулейман выдал сестру за Люфти-пашу, который продемонстрировал отвагу в завоевательных походах турок. Место Ибрагима сразу же занял Рустем-паша, которому, как говорят, симпатизировала Роксолана. Он долго числился в числе приближенных.