Вдруг боковым зрением вижу, что поднос в руках официанта кто-то толкает локтем, и открытая банка летит прямо в меня. Успеваю отскочить, но густая жижа цепляет подол. Извинившись, ухожу в дамскую комнату замыть расползающееся пятно.

В туалете захожу в кабинку и пытаюсь спасти платье от липкого лакомства. К моему счастью, сладкое молоко легко смывается обычной горячей водой. Заканчиваю остальные дела, хочу выйти, но дверь не поддаётся. Заперто!

– Эй! Кто-нибудь есть? У меня заклинило дверь!

– У вас, баб, вечно что-то клинит от красивого мужика, – раздаётся за дверью противный мужской голос.

– Что за шутки? – возмущаюсь я. – Открывайте немедленно!

– Ты не трепыхайся так, дура. Сколько хочешь денег за контракт с китайцами? Только сильно не борзей.

– Мне ничего не надо! – я не собираюсь говорить тише. – Ведите бизнес честно.

– Тьфу, и правда дура. Он тебя поимеет и выкинет. А так хоть с баблом будешь. Никто не узнает. Полмиллиона хватит?

Я холодею. Руки покрываются мурашками, сердце ухает вместо равномерного стука. Сколько же стоит этот контракт, что они готовы мне полмиллиона заплатить?

– Я, кажется, уже ответила вам. Ведите бизнес честно. Денег мне не надо. Открывайте дверь немедленно!

– Посиди здесь вместе с говном! Почувствуй, где скоро окажется твой любовник, и ты вместе с ним!

Раздаётся удар в дверь, а потом слышатся удаляющиеся шаги.

Кошмар! Стараюсь унять пульс холодной водой. Где же телефон? Вспоминаю, что попросила подержать клатч официанта и забыла забрать. Ещё лучше…

Кто-то заходит в туалет.

– Откройте, пожалуйста, дверь заклинило! – стучу с новой силой.

Освобождает меня… Марина.

– О, подруга. Как ты так попала?

– Не знаю. Пошутил кто-то, наверное, – смотрю на изрядно выпившую секретаршу.

– Уж не Вероника ли? Эта может. Раздавит тебя. Сергей её мужиком был. Когда она уехала, две недели пил. Ты бы себя не тешила мечтами. Кстати, они как раз мило ворковали, когда я их видела последний раз, – девушка смотрит на меня со злостью и торжеством.

– Спасибо за спасение, Марина, и за советы тоже.

– Ну-ну! – секретарша ехидно фыркает и напоследок задевает меня плечом.

Медленно плетусь по коридору в сторону ресторана.

Значит, к Сергею первая любовь нагрянула. И он не остался равнодушным. К горлу подкатывает обида, начинает щипать нос. Плакать нельзя. Алиса права. Таким мужчинам нужна королева, а не студентка в шикарном платье. Так даже лучше, чем потом соскребать душу с асфальта. Только разве уже не поздно..?

Открываю дверь в банкетный зал, ищу глазами иностранную делегацию, но вижу другую картину. Вероника с Сергеем танцуют. Черноволосая змея прижимается к нему всем телом, он что-то шепчет ей на ухо, стерва лыбится, кладёт руки на плечи и кивает…

Я больше не могу на это смотреть. Просто сейчас выпью и уеду домой. Заберу Марго, и мы забудем последние три дня, как страшный сон.

Подхожу к бару, прошу двойную водку с апельсиновым соком и под удивлённым взглядом бармена пытаюсь выпить весь стакан сразу. Не успеваю. Кто-то берёт меня за локоть.

– Девушка, у вас всё хорошо?

Знакомый голос заставляет обернуться.

– Рома?

– Катя! Ты рыжая? Я тебя не узнал! Почему ты снова пьёшь? – в глазах мужчины шок, явная симпатия и забота.

– Чего тебе нужно, Ром? Минуту назад ты думал, что я – незнакомая тебе девушка. Так вот выбери ещё разок другую и повтори попытку обаять её, а от меня отстань!

Понимаю, что просто срываюсь на нём. Какая разница, кто? Все одинаковые.

– Ну уж нет, дорогая. Сейчас мы идём на воздух. Там ты мне всё расскажешь, – сжимает мой локоть рукой, давая почувствовать свою силу, и выводит на небольшую террасу.

– У меня будут синяки, – говорю тихо.

– Прости. Ты меня сильно разозлила. Говори.

– Нет…

Я просто не могу ему признаться. Обхватываю себя руками и отворачиваюсь, концентрируя взгляд на дороге, чтобы не зарыдать.

– Ты такая красивая, – Рома подходит сзади и берёт меня за плечи. – Я просто схожу с ума. Катя, давай уедем. Куда ты хочешь?

Чувствую горячее дыхание у себя за ухом, молчу, сдерживая слёзы из последних сил. Не его руки я хочу сейчас ощущать у себя на талии, поэтому, решая быть с ним честной, резко разворачиваюсь…

– Прости меня, Рома…

Мужчина смотрит на меня с удивлением. А я хочу разобраться, что же происходит с моими чувствами.

– Не продолжай, я всё понял. Ты любишь Серёгу.

Опускаю голову и коротко киваю.

– А он?

– Он зачем-то всем представил меня своей невестой, а сам зажимает свою бывшую девушку Веронику.

– Это кто?

– Его давняя любовь. Подруга Юли.

– Они там ещё?

– Не знаю. Я собралась домой.

– Тогда пошли на прощание брать реванш. Потанцуй со мной.

– Зачем тебе это?

– Зарабатываю бонусные очки. Может быть, ты передумаешь и выберешь меня, – грустно улыбается мужчина.

Вкладываю руку в его ладонь, и мы возвращаемся в зал.

Глава 22

Сергей

Бесконечно сумасшедший день. Китайцы обошли все склады, два раза заседали с юристами, ещё и на обед ели суши. А мой организм просил мясо, большой жирный стейк. В итоге я устал, дико голоден, зато партнёры, кажется, довольны.

Уже в ресторане замечаю, что мне звонила Катя. Безумно по ней соскучился! Хорошо, что у нас впереди целая ночь, и, надеюсь, что не одна. Хочу свою страстную девочку, ищу её в зале глазами и узнаю не сразу.

В восторге не могу отвести взгляд. Невероятные рыжие волосы вспыхивают огнём, зелёные глаза затягивают в свои омуты, платье подчёркивает каждый изгиб шикарного тела, которое я ласкал сегодня утром. Представляю, как буду снимать это зелёное дизайнерское чудо с её плеч, груди…

Пробираюсь к ней через толпу коллег, чтобы поцеловать при всех. Мне совершенно не по душе, как на неё откровенно пялятся другие мужчины. Но подойдя ближе, впадаю в натуральный ступор, заметив, что Катя тепло общается с Юлей и… Вероникой?

– Здравствуй, Сазонов! Узнаёшь?

Моей бывшей девушке хватает наглости вести себя так, будто я её хороший знакомый. Соображать становится сложно… Эта женщина для меня как оживший кошмар, она вытаскивает наружу то, что старался забыть. Чувства давно умерли. Хочу ли я ей что-то сказать? Да, хочу. Чтобы убиралась в свой серпентарий и никогда больше не проползала рядом со мной. Надеюсь, что Кате она ничего наговорить не успела. Отвечаю на автомате и при первой же возможности увожу свою девочку от скользкой собеседницы.

Мне нравится представлять Катю своей невестой, ощущать своей женщиной. Нравится тот эффект, который она производит сначала красотой, потом почти идеальным