Виталия Хоржика оперировали двадцать девятого марта, а неисправность аппарата обнаружили восьмого или девятого апреля. Да — восьмого или девятого, потому что акт о неисправности оборудования обычно составляется в день обнаружения неисправности или же на следующий день, долго с этим делом не тянут. Собрать комиссию из сотрудников недолго, к тому же чаще всего общим сбором народ не заморачивается. Сообщат начальству, в данном случае — заместителю главного врача по технике, и отправляют акт по кругу членам комиссии. А что такого? Люди работают вместе и доверяют друг другу. Если заведующий отделением сказал, что в аппарате обнаружилась такая-то неисправность, значит так оно и есть.

Странно, очень странно, что неисправность важного и дорогостоящего аппарата была обнаружена с десятидневным опозданием…

Но ведь можно посмотреть на происходящее иначе. Хоржик умирает шестого апреля. Седьмого числа проводится вскрытие его тела, установившее, что причиной смерти стала воздушная эмболия мозговых сосудов. И сразу же после этого выявляется дефект аппарата искусственного кровообращения, объясняющий попадание воздуха в кровеносную систему пациента… Другими словами, сразу же после установления причины смерти пациента выявляются факты, свидетельствующие против анестезиолога, который обеспечивал операцию.

Совпадение?

Возможно.

А если не совпадение?

«Остановись, Вольдемар! — сказал внутренний голос. — Ты так, чего доброго решишь, что медсестра-анестезист Пружникова была отравлена каким-то „долгоиграющим“ ядом вроде рицина!».[21]

«Спасибо за подсказку, — ответил Данилов. — А почему бы и нет?».

«Тогда нужно было травить Сапрошина, — возразил голос. — На мертвого легче вину спихнуть».

«Ты прозвище Сапрошина еще не забыл? — ехидно поинтересовался Данилов. — Доктор Кактус. Может у отравителя просто не было возможности подбросить яд в чай или кофе Сапрошину? Для этого же требуются определенные условия — совместное чаепитие, общение, в ходе которого отвлекается внимание жертвы… С отравленным пирожным — то же самое».

Голос ничего не ответил. Данилов ухватился за свежую идею и стал «обкатывать» ее, допустив, что для отравления использовался рицин. Принятый внутрь, рицин вызывает слабость, понос, также возможны какие-то респираторные симптомы, вообще-то они выходят на первый план при вдыхании рицина, но могут наблюдаться и при приеме его внутрь… Что приходит на ум во время коронавирусной пандемии? Ясное дело — ковидная инфекция. А что температуры нет, ничего не значит — некоторые болеют и даже умирают с нормальной температурой. ПЦР-тесты на коронавирус нередко дают ложноположительный ответ, так что отравление рицином может быть принято за коронавирусную инфекцию… Стоп! Не надо увлекаться, ты не сценарий пишешь. Слабовыраженные респираторные симптомы могут наблюдаться при пероральном[22] отравлении рицином как проявление его общего токсического действия, но развернутой картины пневмонии при этом не будет и компьютерная томография не выявит характерных изменений в легких. Кроме того, тела пациентов, умерших от ковидной инфекции, вскрываются в обязательном порядке, а квалифицированный патологоанатом не примет отравление рицином за коронавирусную инфекцию.

Да и потом профессор Раевский не какой-то там дон мафии, а обычный обыватель. Зачем ему убивать Пружникову? Для того, чтобы приписать ей то, чего она не говорила? Овчинка явно не стоит выделки. А вот аппарат нужным образом испортить — совсем другое дело, спокойное и непыльное.

«Несерьезно ты относишься к делу, — упрекнул внутренний голос. — Теряешь время на разную чушь…».

«Это не чушь, а одна из версий, — возразил Данилов. — Без обдумывания ничего отвергать нельзя».

— Я тебе хоть чем-то помогла? — спросила Елена, проходя мимо Данилова, сидевшего на диване в позе роденовского мыслителя.

— Да, очень помогла, — ответил Данилов, немного покривив душой.

Информации у него прибавилось, а вот ясности — нет.

Вот что бы сделали в подобной ситуации телевизионные знатоки?

Пал Палыч отправляет Томина на разведку в больницу, а сам крепко задумывается на несколько дней, пугая свою матушку отсутствием аппетита. Обаятельный Томин устраивается санитаром в приемное отделение и начинает собирать информацию. В конце концов, он находит свидетелей, которые подтверждают, что «насос», использовавшийся Сапрошиным во время операции, эксплуатировался без каких-либо нареканий до восьмого апреля. Заодно Томин выясняет, что профессор Раевский состоит в интимных отношениях с операционной медсестрой Шполяк. После этого Пал Палыч приглашает Шполяк на Петровку и в ходе напряженного психологического поединка уговаривает ее дать показания против Раевского. А Зиночка, тем временем, находит какой-нибудь новейший метод спектрального анализа или чего-то еще в этом роде, который позволяет установить не только намеренное повреждение «насоса», но и дату этого повреждения.

Припертый к стенке Раевский, признает свою вину и рассказывает, каким образом он испортил аппарат… Под песню «Наша служба и опасна, и трудна…» суровый сержант ведет его в камеру, а знатоки едут домой к Пал Палычу для того, чтобы отпраздновать завершение очередного сложного дела… В волшебном мире кино все всегда проще, чем в реальной жизни, несмотря на традиционное стремление сценаристов все усложнять и запутывать.

«А неплохой, кстати, получился синопсис», — подумал Данилов и поделился им с Еленой.

— Почему же следствие не обратило внимание на дату составления акта? — удивилась та.

— Потому что умный человек не усложняет свою работу, — Данилов иронично улыбнулся. — Во время работы на зоне, мне довелось услышать одну очень интересную фразу — «хороший следователь выворачивает дело в ту сторону, в которую оно само выворачивается». А следствие с самого начала выворачивалось против Сапрошина. К тому же причастные всегда могли отговориться великой занятостью или просто развести руками и сказать: «пардон, забыли мы об этом чертовом аппарате и вспомнили только девятого числа». А что тут такого? Дело житейское, тем более что «насосов» в больнице было два. Вот если бы в протоколе анестезии помимо названия аппаратов нужно было указывать их серийные или инвентарные номера, тогда можно было бы проследить кем и когда использовался данный аппарат в промежутке между двадцать девятым марта и восьмым апреля.

— Гляди — накаркаешь! — предостерегла Елена. — Слова материализуются, я давно в этом убедилась. Скажу на совещании в шутку, что департаменту нужно было бы нам спустить такую-то инструкцию, что-нибудь абсурдное придумаю, чисто для того, чтобы посмеяться, а через месяц мой абсурд воплощается в очередной департаментский приказ. Смотри, чтобы вас не заставили всю информацию с шильдиков списывать!