— Думаете, что вы выиграли эту битву, так ведь, сеньорита Винтер? — зашипела она, и Сара с отвращением отпрянула от этой странной женщины.

— Не понимаю, о чем это вы, — беспомощно пролепетала Сара.

— Еще как понимаете! Я имею в виду этот бассейн, что же еще! Считаете, что можете обвести Джейсона вокруг пальца только потому, что он позволил вам пользоваться бассейном, хоть я и против!

— Ничего такого я не считаю, сеньора, — ответила Сара. — Сеньор разрешил детям купаться в бассейне, потому что ни вы, ни кто-либо другой им не пользуется.

— Эти отродья! Они полукровки!

— Человек есть человек, несмотря на цвет его кожи. — В ней начал просыпаться гнев. Откуда столь несправедливое отношение к своим племянницам и племяннику?

— Эти так называемые дети — исчадие ада. Живое доказательство дьявольской силы вуду.

Сару замутило. Никогда в жизни ей не приходилось встречаться с подобным фанатизмом. Девушке хотелось заткнуть уши, закрыть глаза и сбежать подальше отсюда, хотя бы в свою комнату, запереть дверь на замок и не выходить оттуда, чтобы не видеть этого блеска в глазах сумасшедшей Ирены и не слышать ее полоумных слов.

— Простите меня! — выпалила она и понеслась через холл к лестнице и наверх, как будто за ней гналась стая чертей.

Джейсон шел по пристани, отвечая на приветственные возгласы рыбаков. Он успел переодеться и выглядел весьма эффектно. Его яхта «La Sombra Negra»[11]была пришвартована, рядом с кечем Родриго Валентена, сына старшей сестры Мануэля Диаса.

— Buenos dias[12], Джейсон, — помахал рукой молодой человек. — Выходишь в море?

— Нет, — вздохнул Джейсон, поставив одну ногу на парапет и наблюдая за Родриго. — Не с кем. А что? Хочешь со мной?

— Если у тебя есть желание, — осклабился Родриго. — А где Долорес? Она бы ни за что не упустила случай выйти в море!

— Что ты хочешь этим сказать? — лениво улыбнулся Джейсон.

— Ничего, только не я! Говорят, ваша новая гувернантка — это нечто! Будешь ее взаперти держать или выпустишь в свет?

Джейсон вытащил пачку сигарет, взял себе одну и предложил Родриго.

— Интересно, и кто же это болтает о мисс Винтер?

— А чего гадать? Мануэль, кто же еще. — Родриго засмеялся. — Мне кажется, что он втрескался по уши.

Джейсон напрягся.

— Неужели? Мне кажется, он уже слишком стар для подобных вещей.

— Не верь глазам своим, — хихикнул Родриго. — После вас он вчера к нам поехал и не мог нахвалиться. Правда, что она за штучка, Джейсон?

— Очаровательная малышка. Молоденькая, не то чтобы слишком красивая, но девчонка очень привлекательная. На полном серьезе собирается помогать местным, что, согласись, весьма необычно.

— Мне бы очень хотелось познакомиться с ней. Насколько я понял, ты не против. Ведь ты же и сам ненамного моложе Мануэля.

Джейсон с улыбкой подумал, чего он так трясется над этой девчонкой. Да, Родриго действительно молод, но, несмотря на свою молодость, он уже преуспел на любовном поприще, за что, как говорят, был даже изгнан из университета. Поэтому его кандидатура подходила Саре не больше, чем Мануэль.

Но что тут поделаешь, ей придется самой рисковать, и остается только надеяться на монастырское воспитание.

— Думаю, она не откажется посетить одну из ваших вечеринок, — пожевал он нижнюю губу.

— Отлично! — обрадовался Родриго. — Послезавтра вечером мать устраивает на пляже Хани-Гроув барбекю. Мне кажется, это идеальный вариант.

— Точно, — согласился с ним Джейсон. — Надеюсь, я тоже приглашен?

— Само собой! Но ты меня удивляешь! Давненько ты никуда не выбирался, я уже и не помню, когда это было в последний раз.

Джейсон пробежал рукой по густым волосам, наслаждаясь теплом яркого солнечного дня.

— Неужели думаешь, что я пошлю девчонку одну туда, где она никого не знает? Это вряд ли.

— Но она с Мануэлем знакома и с Долорес тоже.

— Не думаю, что она без меня поедет. Мы только сегодня утром с ней об этом спорили.

— Она спорит с тобой! — удивленно приподнял брови Родриго. — Вот это сюрприз! Выходит, Мануэль не преувеличивал, когда говорил, что она не похожа на других.

— Не преувеличивал. — Джейсон поспешил попрощаться.

— Значит, послезавтра в восемь? Мы будем ждать.

— Договорились. Но один я приеду или нет, не знаю, ничего обещать не буду.

После обеда Серена через горничную передала Джейсону, что хочет поговорить с ним и ждет его во время сиесты.

«Интересно, о чем?» — думал Джейсон, направляясь к ней. Он надеялся, что Серена не станет выражать недовольство Сарой Винтер, у девушки хорошо получалось управляться с детьми.

Серена живописно разлеглась на кушетке в своей гостиной, в тонких пальчиках — длинный мундштук. В красном платье она была просто неотразима.

— Привет, милый, — сказала она, завидев Джейсона. — Я рада, что ты так быстро откликнулся. Это очень важно. — Она махнула рукой и сторону кресла. — Присаживайся, сахарный мой, а то я чувствую себя такой ничтожной, когда ты стоишь.

Джейсон улыбнулся. Уж что-что, а ничтожной Серену никто назвать не мог. Была в ней какая-то необычайно притягательная сила, и он прекрасно понимал Антонио. Джейсону Серена нравилась, и отношения между ними были легкими и дружескими, однако как женщина она его никогда не интересовала, и он от души надеялся, что сноха тоже не думает о нем в этом плане.

— Как у тебя уютно! Прямо в сон клонит.

— Да, вот это комплимент, ничего не скажешь! — саркастически хмыкнула Серена. — Ну да ладно. Я вот о чем хотела сказать. Может, тебе будет интересно, что Ирена разговаривала… если, конечно, это можно назвать разговором!. с мисс Винтер.

— О господи! — Джейсон закрыл глаза. — Продолжай…

— Прижала бедняжку сегодня утром, когда та выходила из бассейна. Не то чтобы Ирена вышла из себя, но она снова завела старую пластинку о проклятии и о том, как она ненавидит это место… детей и так далее, и тому подобное, сам знаешь. Мне кажется, девчонка до смерти перепугалась. И есть от чего, тебе так не кажется?

Джейсон открыл глаза и потянулся за сигаретой.

— Выпить хочешь? — встала с кушетки Серена. — Виски?

— Спасибо. И спасибо, что рассказала мне, иначе я вряд ли узнал бы. Мисс Винтер не похожа на девчонку, которая бегает к боссу по поводу и без повода, ни за что не станет жаловаться, даже если Ирена действительно напугала ее. — Он провел рукой по волосам. — Когда же все это кончится, Серена?