Однако в действительности все оказалось еще сложнее.

Но любая дилемма разрешаема. Черт возьми, а что если радистку Кэт повязало СД, криптоблокнот подчистили мыши, а в длинноволновом приемнике речистостей «замечательного грузина» Иосифа, от близких разрывов «пятисотфунтовок» союзников лопнули пентоды с тетродами? В такой мозговой блокаде может напредставляться чего угодно, вплоть до маршировки танкистов фельдмаршала — или до кого он там дослужится, в связи с перевыполнением задач — Гота по Сенатской площади и закладки больших, толстющих фугасов под Кремль. И что же теперь, автоматическим образом перестать служить удалившейся с политической арены стране? Извините, но в разведке так не принято. Там принято верить и ждать, продолжать носить маску и тянуть лямку нелегкой эсэсовской службы, до удивительной поры, когда на явочном подоконнике снова зацветут горшки с условными астрами, а вернувшаяся с декретного отпуска Кэт приволокет в колясочке с двойняшками новую, с иголочки, рацию заморского производства, на полупроводниках.

Вот генерал-майор Редька и ждал. А покуда, не терял времени даром, ибо врага требуется знать в лицо, ведать его повадки и выявлять слабобронированные пяточные точки бифуркации. Потому он въедливо читал спущенные с верхотуры стольного града директивы, на темы внедрения «единомовности», пропаганды среди личного состава «необхідності»[47]атлантической хартии, крепления блоковой спайки с евро-атлантами, неуклонной веры в ПДЧ, прославления славнейшей из битв — Конотопской, любви к помазанникам божьим — Петлюре и Бульбе-Боровцу, а также сказочным сочинилкам о прекраснейшем из времен, когда истинные полицаи-патриоты смело и на равных сотрудничали с теми самыми абверовцами, с коими вели тайное сражение легендарный Исаев и застигнутый недругами в подъезде профессор Плейшнер.

Впрочем, насчет близкого знакомства с вражеским вооружением до сей поры получалось не очень. Прижимистые дружки из НАТО покуда не раскошеливались на «подарунки»[48], чаще сами были не прочь чего-нибудь умыкнуть. Например, ракеты и саму ФАР комплекса С-300П. А еще просили, по-доброму и за здорово живешь, довооружить каких-нибудь приблудных убогих, типа кавказцев. Что тут же и делалось завсегда и с удовольствием. Генерал Редька однажды даже самолично участвовал в такой «продаже». Отгружали кое-что по его специализации — комплексы «Бук». Выбрали получше и поновей. Так же, как когда-то в Полтаве сортировали русские Ту-160 на заклание. В первую очередь резали пришлым америкосовским тягачом-рубильником машины с самым малым количеством часов налета. Торопились, ибо трусили еще покуда — зайки серенькие — вдруг колос закордонный не слишком-то в спячку впал, а так, притворяется; а то очнется — во, рассвирепеет-то! Вначале газовые трубы резанет, а там, глядишь, пустит какую-нибудь газо-химию по ветру прямо без труб. Будет тут вам река Ипр прямехонько по Днепру и Азовскому морю. Но пронесло, заспался монстрик, нацепили на него «гайдарчики» ошейничек, что надо. Вот уж дедушка Гайдар порадовался за внучика, перевернулся в своей безгробной солдатской могиле.

Правда, однажды Редька все же угодил на какие-то курсы укрепления нового братства по оружию. Съездил в заграницы. Дали там М-16 пощупать, в столовку солдатскую сводили. Половине генерал-стажеров дальше уж и следовать не хотелось. А вот Редька даже улучшенный «Хок» полапал, да в кабине управления на дисплеи поглядел. Включить не дали — ресурс, говорят. У капиталистов с этим строго. Конгресс — деньги только на ПРО. Так что со столовой интересней и питательней получилось. Даже продолжение следует. Как-то он встретил двух генералов из той группы. Причем встретил не случайно, оные прибыли из Киев-града прямо в его полк, с проверкой боевых порядков и «прочее прилагается».

— Здоровеньки були, пан Редька! Подиж ти, друже, вже[49]генерал! — высказались киевляне.

— Так я ж, їм і був[50], — удивился генерал Редька. — Чи забули[51]?

— Ой, забули, ой, забули, пан Редька! — сказали проверяющие. — Чого ж тоді не зустрічаєшь[52], як справжній[53]гетьман? Чого така не гарна[54]тарантайка зустріла[55]з літака[56]?

— Так ото ж, — ответствовал провинившийся Редька. — Ото ж, отакі в нас тарантайки — «Уазы», ніяк ні «Хаммеры».

— А згадуєшь, як воно було в Амєриці? — расплылись в улыбке проверяющий генерал номер «один». — Ото так! А яка кухарня[57]! А яка їдальня[58]! Тридцять п’ять перших блюд!

— А як ти, друже, схопив лишку «Кока-колы», сгадуєшь? — подмигнул Редька.

— Ото ж, тай не хочу й сгадувати. Ото ж, ніби[59]низя генералу узяти попити цю колу? Може я…

— Дуже зацікавився[60]тамошнім віски, — дополнил Редька.

— А то ти не цікавився, Микола? — обиделся генерал «один».

— Тай и я ж цікавився, а як же, — признав командир полка. — А то ж, мені ж не треба[61]бігти з ранку[62]на зарядку, так?

— О, — вспомнил генерал «два». — Ай справді[63], як вони усій базой з самого ранку бігуть! Ото да!

— То да, — «пожурився»[64]генерал «один» разом с Редькой. — І солдати (то як треба[65]), і сержанти (то згоден[66]), і младші звання офіцерів (то хай[67]), та ще і старші офіцери, так ще й генерал! Жорстоко[68], дюже жорстоко.