Вовсе не обязательно, что те двое мужчин, переправлявших Антона Петровича среди ночи в бассейн, были его убийцами. Вполне могли оказаться лучшими приятелями, друзьями детства. Малохольный очкарик Костя с высоты десятого этажа не мог с точностью утверждать, мертв был Антон в тот момент, когда переваливался через ограду бассейна, или нет.

И получалось, что муж Марины мог быть перекинут на территорию бассейна еще живым. И смерть свою встретил уже внутри. И вот теперь охранник покрывает настоящего преступника.

– Спал, ничего не видел, – продолжал упрямо талдычить Сергей. – Никого, кроме меня, в бассейне не было. Да вы что, кого бы я к себе привел? Этак и работу потерять недолго. Вадим Саныч только на вид рохля, а на самом деле строгий очень мужик. А мне работа очень нужна. У нас с Галочкой скоро малыш появится. Вот хорошо, что меня выпустили. А то как бы Галочка одна справлялась? Бедная моя Галочка, как бы она без меня жила?

И Сергей вроде как даже вытер подступившие к глазам слезы.

– Да ладно тебе, мама, живой я. Только голодный очень. Покорми меня, и прямо сейчас к Галчонку в больницу поеду.

Это было уже сказано коренастой женщине с встревоженным лицом, бросившейся обнимать Сергея, которого подруги доставили прямо до его дома. Но мать Сергея продолжала рыдать и клясться, что ни одного дня бы не выдержала, если бы осудили сына за убийство.

– Да что ты, мам. Вот их благодари. Это они свидетеля нашли, который подтвердил, что жмурик у нас в бассейне не с моей помощью нарисовался.

Мать Сергея поблагодарила девушек. Кивнула им пару раз и лаконично произнесла: «Спасибо». При этом она вовсю хлопотала вокруг своего сынули. Сначала налила «истомившемуся мальчику» большую плошку дымящихся густых щей. Щедро намазала толстый кусок хлеба сливочным маслом, сверху пристроила несколько колечек копченой колбасы и еще поставила перед родным дитяткой тарелку мясного салата, залитого майонезом до самых краев.

Девушкам только и оставалось, что сглотнуть слюну. Несмотря на благодарность, женщина даже не подумала пригласить их к столу. А ведь девушки провели весь день в беготне и ни разу не присели, даже чтобы просто передохнуть, не говоря уже о том, чтобы перекусить.

– Ну, приятного вам аппетита, – произнесла Леся, с трудом отводя взгляд от румяной горбушки, которой Сергей сноровисто собирал остатки салата со дна тарелки. – Не будем вас задерживать.

– Да, мы пойдем.

– Девочки, а вы на машине? – внезапно вскинулась мать Сергея. – Может быть, подбросите Сереженьку до Галочки? А то он утомился, устал, перенервничал. Да и роддом на впуск посетителей уже скоро закроется. Или бы не ездил ты сегодня, а, сынок?

– Ну, что ты, мама, – пробасил Сергей, запихивая в себя суп ложку за ложкой. – Неудобно девочек обременять. Не надо, не проси. Я сам доберусь.

– Да как сам-то! Нельзя тебе самому! Ты же какой стресс перенес! Чуть в тюрьму не угодил! И все за чужую вину! Пусть отвезут. Не развалятся!

– Мама, да я сам могу до Галки добраться.

– Можешь-то ты можешь, да мне спокойней будет, если девочки тебя отвезут и назад доставят.

Все-таки некоторым людям опасно давать палец. Ухватившись за самый его кончик, они вполне в состоянии оттяпать вам всю руку. И еще будут удивляться, чем это вы недовольны? Подруги помогли сыну этой женщины освободиться из полиции, а теперь она хочет, чтобы они возились с ним, словно няньки! Ну, с какой стати?

– Да хватит тебе, мам! – солидно пробасил Сергей. – Сказал, что доеду сам, значит, доеду! Нечего людей по пустякам дергать.

– Какой Сережа у меня тактичный, – тут же принялась восхищаться своим сыном мамаша. – Никогда лишний раз человека не обременит. А уж Галочку как он обожает! Только про нее и твердит! А она, по правде сказать, куда как холодней к нему. Все-таки женщины очень неблагодарные создания. Вот Галочка, например. Коли уж решил ее Сереженька осчастливить, признал ее ребенка своим, так радуйся. А она все нос воротит. Но Сереженька у меня умничка. Носится с полоумной, понимает, она мать, ее волновать сейчас нельзя. Вот какой молодец! Герой!

Женщина продолжала петь дифирамбы своему сыну до самого порога квартиры. И даже спускаясь по лестнице, подруги слышали ее высокий голос, восхваляющий сына. Наконец дверь захлопнулась, и все затихло.

Девушки вышли на улицу. Настроение у них было гаже некуда. Вроде бы они помогли Сергею, но его мать умудрилась так все перевернуть, что они же еще и должны остались. Почему, мол, не подвезли мальчика до больницы. К тому же настроение ухудшалось еще и из-за того, что сыщицам после целого дня беготни есть хотелось немилосердно. Вид Сергея, уписывающего за обе щеки наваристые щи, вызвал у подруг обильное слюноотделение.

Вот бывают же такие люди, которые любую пищу поглощают с завидным аппетитом. Глядя на них, даже будучи сытым, есть захочешь. Ни одна из подруг не любила вареную капусту, в жизни к ней не прикасалась, но сейчас они обе чувствовали себя так, словно ничего вкусней этого блюда не знали.

– Где бы нам перекусить?

– Перекусить – это бы хорошо. Только пока рано.

– А по мне, так в самый раз.

Но Кира упорно не отходила далеко от дома Сереги.

– Как думаешь, похож Сергей на человека, способного отказаться от какой-либо халявы?

– Нет. Такой, даже умирая, халяву ухватить все равно успеет.

– Вот и я тоже так думаю. А между тем он решительно отказался, чтобы мы его подвезли до роддома. Почему?

– Не собирается сегодня туда ехать? – воскликнула догадливая Леся.

– Вот-вот. Слишком уж он часто повторяет, как любит свою жену. Так обычно поступают те, кто замыслил против жены какую-то гадость.

И пусть личный опыт замужней жизни у подруг на двоих сводился к нулю, ни одна из них замужем до сих пор не побывала, но вокруг было достаточно семейных пар, чтобы кое-какие выводы подруги могли сделать. Наблюдая за житейскими бурями других со стороны, иной раз видишь куда больше, чем находясь в самом эпицентре событий.

– Значит, садимся в машину и ждем. Уверена, Сергей скоро появится из дома. И мы за ним проследим. Куда пойдет. С кем будет встречаться. Очень уж его поведение кажется нетипичным.

В бардачке нашлось немного соленых фисташек, которые заглушили терзающий подруг голод. Сергей оказался молодцом, не стал задерживаться дома. Подзаправился и отправился дальше.

– Идет!

Сергей шел неторопливой походкой, вразвалочку. Достал сигареты, закурил. Зашел в маленький магазинчик, купил там бутылку пива и, не торопясь, побрел с ней дальше.

– Что-то не похоже, чтобы он торопился к любимой жене.

– Да и маршрутки останавливаются совсем в другой стороне.

Вместо того чтобы идти к проспекту, Сергей углублялся во дворы. Подругам приходилось прикладывать максимум стараний, чтобы не попасться ему на глаза. На их счастье, Сергей слежки не опасался. Шел себе совершенно спокойно. Миновал несколько панельных коробок, особенно унылых в это время года, когда снег уже растаял, а листва на деревьях еще не появилась. Таким образом, ничто не прикрывало убожества этих строений.