Вдруг он почувствовал, что эвакуатор вздрогнул и, двигаясь задним ходом, стал быстро набирать скорость. Мгновение спустя резко затормозил. «Мерседес» качнулся, как лодка на шаловливой волне, и едва не слетел с платформы. Пронзая облако белой пыли и царапая стволом пистолета сверкающие бока машины, куда-то назад полетел мужик с разбитыми губами. За ним следом снарядом пронесся газовый баллон. Мужик с синяком, как осенний лист, прилепился к ветровому стеклу. Не успел Кирилл понять, что случилось, как услышал приглушенный крик Фрола и глухие удары. Разбирательства у колес эвакуатора продолжались недолго. На платформу заскочил Фрол с белым от пыли лицом. Он смахнул с капота «синяка» и, приставив пульт дистанционного управления к стеклу, разблокировал дверцы.

– Ты еще живой? – крикнул он, открывая дверцу и хватая Кирилла за плечо.

– Да живой, живой! – ответил Кирилл, вываливаясь из машины. – Голова кружится.

– А все потому, – начал занудствовать Фрол, – что ты меня не слушаешь! Говорил я тебе…

– У них «пушка», – перебил его Кирилл, расстегивая на груди рубашку.

– Эта, что ли? – спросил Фрол, показывая «макаров».

Кирилл спрыгнул с платформы. Похитители ползали по пыли, как мучные черви в муке. Фрол поднял обоих на ноги.

– Предлагаю испытать на них действие этой гадости, – сказал он, рассматривая баллон.

– Погоди. Сначала пусть расскажут, что им от меня надо.

Злоумышленники переглянулись и стали вяло отряхиваться.

– Я вас слушаю, – терпеливо напомнил Кирилл.

Молчание.

Фрол хмыкнул, отстранил Кирилла и вплотную приблизился к «синяку». Схватив его за воротник, он тряхнул его с такой силой, что тот на мгновение исчез в облаке пыли.

– Что вам надо от моего друга? – страшным голосом рявкнул Фрол. – А-а-атвечать!!

– Он хотел угнать мой «Мерседес»! – ответил «синяк». – Мы решили отвезти его в милицию.

– Кретином прикидывается, – сказал Фрол, глядя на Кирилла.

Кирилл подошел к «синяку», тронул его за плечо и подтолкнул к платформе.

– Ну-ка, малыш, полезай наверх.

– Зачем?

– Узнаешь.

Тот вскарабкался на платформу. Кирилл прыгнул следом за ним и поднял с пола крюк. Чувствуя, что начинаются неприятные мероприятия, мужик с разбитыми губами торопливо заговорил.

– Не знаем мы их, правду говорю! Нам приказали! Смертью угрожали!

– Кто приказал? – спросил Фрол.

– Мы их не видели. Нам друзья передали.

– Куда вы должны были его отвезти?

– Никуда. Здесь оставить.

– Врет, сволочь, – вздохнул Фрол.

– Сними ремень, – сказал Кирилл синяку.

– Зачем?

Пришлось ударить его крюком в живот. «Синяк» согнулся пополам, закашлялся, сел на пол, но ремень снял быстро и без лишних разговоров.

– Теперь связывай ноги. Да покрепче, а то инвалидом станешь.

«Синяк» принялся связывать ноги.

– Ребята, да вы что! – испуганно заговорил его напарник. – Правду говорим. Мы их в глаза не видели!

– Вира! – сказал Фрол Кириллу и махнул рукой.

Кирилл зацепил крюком ремень и сдвинул вперед рычаг управления краном. Трос пошел вверх, и вскоре «синяк» повис вниз головой над землей.

– Ты будешь тут висеть, пока заказчики не придут за мной, – пообещал Кирилл.

Фрол, с многозначительным видом перекидывая из руки в руку баллон, повернулся ко второму похитителю.

– А ты не радуйся, – сказал он. – Тебя тоже ждут острые ощущения. Ну-ка, снимай штаны.

– Что? – едва слышно спросил мужик, с ужасом глядя на медную трубку, и облизнул сухие губы.

– Да, да, – кивнул Фрол. – Ты меня правильно понял. Сейчас я сделаю из тебя воздушный шарик и пущу летать по ветру.

– Да расскажи им все, Алхаз! – крикнул «синяк», болтающийся вниз головой на тросе.

Алхаз все еще колебался. Фрол стал баловаться краном. Откроет – закроет. Алхаз водил носом и отворачивал лицо.

– Ну так что, воздушный шарик? – произнес Фрол. – К полету готов? Осталось только пробку подходящую найти…

Алхаз поднял голову и посмотрел на качающегося, словно маятник Фуко, Ваху. Наверное, он представил себя, круглого, невесомого, утыканного, словно ежик, черной щетиной, медленно пролетающего мимо напарника.

– Он должен позвонить, – сказал глухим голосом Алхаз и опустил голову.

– У тебя есть мобильный?

– Нет, – покачал головой Алхаз и посмотрел на маленькую белую будку, стоящую на въезде во двор. – Там телефон.

– Пошли! – Фрол подтолкнул Алхаза. Тот понуро поплелся к будке.

Кирилл спрыгнул с платформы, посмотрел на притихшего Ваху и погрозил ему пальцем.

– Не спи!

В будке когда-то сидел сторож. Сейчас там ничего не осталось, кроме маленького стола, изрезанного ножом, и закопченного чайника. На столе в самом деле стоял перевязанный изолентой телефон. Провода были скручены кое-как, а кабель выходил через форточку. Видно было, что телефонная связь сюда была проведена недавно и временно.

– Когда он должен позвонить? – спросил Кирилл.

Алхаз приподнял руку, опасаясь, что этот жест может быть неправильно истолкован, и глянул на мутный циферблат дешевых часов.

– Через семь минут.

– Кто он такой?

– Не знаю. Наверное, иностранец. Может, монгол. В общем, чурка нерусская. Глаза узкие, сам красный, косичку носит, – ответил Алхаз, подумал и добавил: – Хромает на одну ногу.

– Сколько он пообещал за меня?

– Две тысячи долларов, – не задумываясь, соврал Алхаз и тотчас получил удар от Фрола удар в живот. – То есть я хотел сказать, десять тысяч…

Фрол взглянул на Кирилла, словно спрашивая, что он думает по этому поводу и какие еще есть вопросы.

– Значит, так, – произнес Кирилл, глядя на телефон. – Скажешь, что вы меня взяли, но сильно потратились, и вам нужны деньги…

Алхаз тоже смотрел на телефон и кивал. Согласиться с этим условием ему было несложно, потому как именно об этом он собирался говорить с монголом.

– Скажешь, что деньги нужны срочно, потому что с тебя уже требуют за аренду машин. Настаивай, что хочешь получить деньги немедленно. Попросишь пятьсот долларов, но не торгуйся, если он предложит меньше.

– Понимаю, понимаю…

– А если выболтаешь что-нибудь лишнее… – добавил Фрол и, не договорив, выразительно приставил ствол пистолета к голове Алхаза.

Только он это сделал, как телефон разразился отвратительным звонком, похожим на то, как звенит ложка в стакане. Алхаз вытер ладонью пот со лба, исподлобья посмотрел на ствол «макарова» и поднял трубку. Кирилл тотчас прижался ухом к тыльной стороне трубки.