как идти туда. Знаешь, что о нём пишут? Раньше это было популярное заведение и кормили вкусно, но со временем превратилось в помойку. Ничего необычного, понимаешь?

— Да, — промолвила Майя.

— Не исключаю, что кафе могло перейти к ней недавно. Но у неё точно не все дома… и лютая неприязнь к туристам.

— Хочешь сказать ружьё могло быть не настоящим?

— Как и всё в том кафе, не более, чем подделка.

— Морской котик выглядел как живой.

— Бедный малыш. Надо было вынести его. Но я устрою той больной веселые денечки, вернувшись в Питер.

— Денис идёт.

— О, да ещё с двумя пакетами. Давай тоже выходи, мышцы будем разминать.

Подруга снова стала той версией себя, которую Майя не боится. Яне хотелось прогнать не унимающую дрожь в ногах и руках. Она не раз натыкалась на статьи, что спорт снимает стресс и напряжение, а это нужно было сейчас каждому из них. Пережитое потрясение рассасывалось под командным тоном Яны, Майя запыхалась, но чувствовала себя лучше, Денис улыбался и шутил как ни в чём не бывало.

На заправке они пробыли около часа. У Дениса с Майей неожиданно скрутило животы. Они увлечённо спорили, что послужило этому причиной: некачественные продукты в блюдах, пережитый стресс или излишняя нагрузка от упражнений. Яна вмешалась с таблетками «но-шпа», притворившись, что испытывает те же симптомы, переключая внимание Дениса обратно на себя.

Взяв курс относительно юго-восточного направления от города, они выдвинулись на машине к дому 13б по улице Лесная. После поворота частный сектор исчез из вида, уступая место лесному массиву. Окружённые с двух сторон густыми взрослыми деревьями, друзья приметили одинокий участок возле развилки. Навигатор показывал, что они прибыли на место назначения. Денис оставил машину на противоположной стороне, рядом с хозяйственным корпусом, загороженным бетонным забором с колючей проволокой.

Майя медлила и заметно нервничала: лицо напряженно, нижняя губа покусана, глаза беспокойно бегают по сторонам. Яна приобняла её за плечи и перевела через дорогу. Часть дома, смотрящая на шоссе, была ограждена профнастилом, другая оборудована металлическим забором в сетку. Они пошли к тому сетчатому забору и увидели, что на участке два дома: одноэтажный деревянный и двухэтажный, обшитый сайдингом.

— Не выглядит заброшенным, — отметил Денис. — Здесь кто-нибудь есть? — крикнул он громко.

— Ой, ты у нас в Тиму Блинникова заделался? — подколола его Яна, чтобы разрядить обстановку.

— Не надо вот, он по заброшкам ходит, а мы не такие.

— Зря я это затеяла, — заговорила Майя на взводе. — На что я только надеялась? Ворвавшийся в мысли голос Амалии усилил её волнение: «Мама умерла при родах, кровных родственников нет, об отце ничего неизвестно».

— Моя хорошая, ты приехала сюда узнать правду, — напомнила Яна, разглядывая у старого дома автобусное сиденье, заросшее мхом, такой же утопающий в растении стоял колодезный домик. — Смотри. — Она показала на цветник возле дома поновее. — Здесь точно кто-то живёт.

Будто бы в подтверждение Яниных слов ветер усилился, качнув громоздкие сосны. Со стороны леса послышался шелест и незнакомое для городских жителей щебетание, живущих в нём птиц. На грядке звенела и кружилась жестяная банка, насаженная на кончик палки. Небо затягивало тучами.

— Дождь что ли собирается? — Денис посмотрел наверх. — Так дело не пойдёт. — Он потянул, приметившую зелёную проволоку, проведённую между сеткой распашных ворот, на себя и вперёд. Одна створка открылась. — Постойте тут. Я проверю дом.

— Я бы не додумалась, — поделилась Яна с Майей. Но та смолчала в ответ, обдумывая, могла ли Регина состоять с Пак в сговоре. Может, они все хотят убедить её, что в живых у Реглин Мартты и правда никого нет, а у Пак Майи есть семья. Майе противно так плохо думать о тёте, но она старалась реально смотреть на вещи, при всей её невезучести в жизни, надеяться на хэппи-энд сложно.

Дверь в двухэтажный дом была заперта. Денис попробовал поискать запасной ключ и не прогадал. Он лежал в подвесном, треснутом горшке, под накиданной горстью земли. Зайдя внутрь, Денис вновь спросил: «Здесь кто-нибудь есть?» Ответа не последовало. Вход на второй этаж был перекрыт доской. Денис открыл ближайшую дверь и попал в просторную комнату, совмещавшую кухню и зал, как в квартире-студии. С одной стороны печь, тахта, телевизор, широкое окно, выходящее на сетчатый забор, где стояли подруги, под ним кухонный гарнитур, в углу холодильник, с другой стороны под окном, с видом на старый дом и баню из сруба, стол с тремя стульями, раковина и плита. Он прошёл к центральному окну, помахал девушкам рукой, зазывая войти внутрь. После чего проверил, куда ведёт вторая дверь, но та оказалась заперта, на этом Денис закончил совать нос не в свои дела.

Когда подруги зашли в дом, с неба упали первые капли дождя. В то время как Денис пошёл к машине за вещами, а Яна искала место, где лучше ловит сеть интернета, Майя рассматривала на стене картину И. Айвазовского «Девятый вал». Не имея взгляда оценщика, способного определить подделку от подлинника, но питая, привитую Санкт-Петербургом, любовь к искусству, Майя чувствовала давление волн, вздымающийся почти до небес и отчаяние выживших моряков. Никто не знает, удастся ли им противостоять водной стихии, не знает и Майя, сможет ли пройти испытание веры. Сбежала из так называемого дома, слепо поверила копии свидетельства о рождении, последовала в незнакомый город, потащив за собой друзей. Они едва не словили пулю и проникли в чужой дом. Делая то, на что раньше не решился, рано или поздно, начнёшь терзаться сомнениями. Майю насторожило, как далеко могут зайти Яна с Денисом, и она под их влиянием.

Дождь полил стеной, но Денис успел перенести в дом пакеты с заправки, бутылку виски из багажника, травматический пистолет из бардачка и пачку сигарет. Изучил участок: возле беседки нашёл склад с дровами, топор на всякий случай занёс в дом, расстроил девушек, что туалет лишь уличный. Проверил, есть ли свет в доме и освещение во дворе. Всё работало, оставалось только дождаться хозяев владений. Денис растопил печь и вскоре стало не просто тепло, а по-домашнему уютно.

— Где ты научился всем лайфхакам? — спросила Майя, стараясь избавиться от тревожных мыслей. Что случится, когда владельцы вернутся и застанут их, распивающими алкоголь и беспардонно пользующимися благами дома? Что она скажет хозяевам? Напишут ли в местной газете о приезжей золотой молодёжи, нагло ворвавшейся на участок попить виски? Какой дают срок за проникновение на чужую территорию? Денис заканчивает третий курс юрфака, но бесстрашными действиями вызывает у Майи подозрения — то ли хорошо знает уголовный кодекс,