У человека средняя температура тела колеблется циклически в течение дня. В то время как дневная активность влияет определенным образом на этот цикл, циркадный ритм нашего тела несет ответственность за большую часть. Для среднего человека, внутренняя температура обычно находится на самой низкой отметке ранним утром, приблизительно 36,6° Цельсия, и достигает наивысшей отметки в послеобеденное время, примерно 37,3° Цельсия. Возраст также является значимым фактором, так как некоторые терморегуляторные реакции не полностью развиваются до достижения половой зрелости. Люди в свои шестьдесят и старше страдают от трех недугов: от излишней потливости в результате реакции на жару, пониженной сосудосужающей реакции и ознобом в ответ на холод. И хотя регуляция температуры тела у мужчин и женщин одинаковая, несколько едва различимых отличий у женщин очевидны, включая меньший объем крови, пониженную концентрацию гемоглобина, меньший размер и массу тела и сердца, больший процент общего телесного жира, больший коэффициент теплопередачи к массе тела, замедленную реакцию на холод, более высокую контрольную точку температуры тела для потоотделения и геометрически более тонкие конечности. У женщин к тому же наблюдаются колебания температуры в течение месяца, в зависимости от менструального цикла, беременности и менопаузы.

Гипотермия

От греческого слова hypo, обозначающего «под», «ниже» или «вниз» и от греческого therme, обозначающего «температура». Гипотермией называют понижение средней температуры вашего тела ниже 37° Цельсия. Контролируемая гипотермия используется иногда в хирургии, чтобы временно снизить показатели обмена веществ пациента. И если средняя температура вашего тела опустится до З3° Цельсия или ниже, то вы уже не сможете помочь себе, если путешествуете в одиночку.

Гипертермия

От греческого hyper, обозначающего «над», «выше», «чрезмерный» и от греческого therme, обозначающего «температура». Гипертермия – это повышение средней температуры вашего тела более 37° Цельсия. Любой, кто болел лихорадкой, знает, как могут ослабить тело всего несколько градусов, делающие нормальную температуру выше обычной. Такое состояние обусловлено сбросом вашего механизма регулирования температуры в ответ на вызывающие лихорадку вещества, такие как бактериальные эндотоксины или лейкоцитные экстракты. При 41,6° Цельсия физические клетки внутри вашего тела начинают отмирать.

Неустойчивая средняя температура вашего тела – высокая или низкая, даже несколько градусов могут значительно ухудшить вашу способность к выживанию. Чтобы контролировать Свою внутреннюю температуру, тело должно быть способно чувствовать разницу температуры в окружающей среде и соответственно реагировать. Для этого тело снабжено тепловыми и холодовыми рецепторами, расположенными на коже, в спинном мозге, мускулатуре и мозге, запускающими физиологические изменения, чтобы оперативно справиться с наружными экстремальными условиями. Многие факторы вносят свой вклад в развитие и тяжелое протекание гипертермии, учитывая возраст, пол, состояние здоровья, качество питания и размер тела человека; истощение; подверженность природным воздействиям и продолжительность этого воздействия; ветер; температуру; влажность; лечение; принятие опьяняющих напитков или веществ; предшествующую адаптацию к жаре или холоду. Регулирование средней температуры тела называется терморегуляцией и становится возможным при осуществлении соответствующих удивительных физиологических реакций и рефлексов, которые называются вазоконстрикция (сужение кровеносных сосудов), вазодилатация (увеличение просвета кровеносных сосудов), лихорадочный озноб (дрожь) и потоотделение. Кроме основных физических потребностей, таких, как дыхание и кровообращение, терморегуляция температуры тела должна занимать самое важное место при подготовке вашего следующего путешествия в условиях дикой природы, независимо от его продолжительности.

Регулирование температуры у человека представляет собой баланс между выработкой тепла в результате обменных процессов, таких, как пищеварение, и отдачей тепла в результате дыхания и испарения (потоотделения) и физики радиации, конвекции и проводимости. Метаболизм пищи для выработки тепла тела является ключевым, так как уменьшение средней температуры вызывает метаболическую реакцию, которая от десяти до двадцати раз больше, чем просто понижение температуры кожи!

Когда начинается гипотермия, дефицит тепла распределяется между двумя частями тела: внешней и внутренней. Ваша наружная кожа (или «оболочка») состоит из кожи толщиной примерно 0,163 сантиметров и средней площадью примерно 2 квадратных метра. Это означает, что в среднем ваша оболочка несет ответственность только за 10 процентов вашей общей массы тела. А все остальное учитывается как «внутренность». Другими словами, ваше тело начинает посумасшедшему сжигать калории, когда оно чувствует хоть малейшее изменение температуры.

Механизм регулирования температуры действует через автоматическую нервную систему и большей частью контролируется гипоталамусом. Большой «Ги» несет ответственность за реагирование на сигналы нервных рецепторов на вашей коже, которая является самым большим органом тела.

Когда холодно

В холодной обстановке тепло тела сохраняется в первую очередь за счет сужения кровеносных сосудов, расположенных возле поверхности тела (вазоконстрикция, вазоспазм), оставляя большую часть крови (тепла) в центральной части тела. Это позволяет телу использовать кожу и находящуюся под ней жировую прослойку как изоляционный материал.

Единственная область кожи, которая не сужает кровоток, это кожа головы, которая сохраняет примерно постоянную температуру, несмотря на условия окружающей среды. Это одна из причин, по которой голова (и шея) чрезвычайно быстро теряют и приобретают тепло. Пытаясь урегулировать температуру, тело мастерски изменяет силу кровотока к коже. С сильно расширенными кровеносными сосудами в жаркую погоду кровоток может циркулировать и только к коже поставлять больше, чем четыре литра крови каждую минуту. В холодную погоду кровеносные сосуды уменьшают кровоток к коже на целых 99 процентов от обычного объема – всего 0,02 литра в минуту! Забавно: когда температура продолжает падать, кровеносные сосуды в коже расширяются (вазодилатация), и если температура опускается ниже, начинают поочередно сжиматься и расширяться, чтобы тело могло убедиться, что кожа остается не поврежденной холодом. Результатом становятся ваши красные уши, нос, руки и другие выдающиеся из теплой одежды части вашего тела в зимнее время. Если температура снаружи продолжает снижаться, то и наружные кровеносные сосуды продолжают сужаться.