Зазвонил телефон. Сергей интересовался, не забыла ли она принять таблетки. Наташка, естественно, не призналась, что забыла. Положив трубку, двинулась в кухню и честно приняла предписанный антибиотик. Когда она уже возвращалась в комнату, в дверь позвонили. Наташка открыла. На пороге стояла Екатерина Георгиевна.

– Мама! – Наталья обрадовалась. Болеть с мамой гораздо веселее, чем одной, так она считала с детства.

– Ну здравствуй! Что с тобой опять? – мать одновременно раздевалась, подталкивала Наташку к кровати, относила в кухню какие-то пакеты.

– Да так, мелочи. Ангина небольшая.

– Это все твоя идиотская работа! Ну сколько ты можешь бегать, как собака, по району?

– Мам, не начинай, – обреченно попросила Наташка, – я так рада, что ты приехала! Зато если бы я не заболела, когда бы ты еще пришла!

Наташкина мама, несмотря на свои не юные годы, вела очень активный образ жизни. Кроме салона, она постоянно участвовала в каких-то семинарах по йоге, любила путешествовать, в общем, ничем не напоминала типичную бабушку. Еще она так же активно занималась своими отношениями с противоположным полом. Дочь и внучку любила, но махнула на них рукой: ни одна, ни другая не хотели участвовать в бизнесе. А путешествовать по миру Екатерина Георгиевна обычно предпочитала в сопровождении кавалеров.

– Наташа, тебе все-таки пора подумать о будущем. Ты уже не девочка. У Кати нет никого, кроме тебя. Я тоже постоянно о тебе беспокоюсь. Ты лечишь всяких алкоголиков, общаешься невесть с кем. Я хочу открыть еще один салон, если ты согласишься, то будешь работать директором в нем.

– Мам, мы только ссориться станем постоянно. Ты же знаешь, я свободу люблю.

– Да, знаю. Только сомневаюсь, что свобода имеет хоть какое-то отношение к жизни, которую ты ведешь. Ладно, все равно ты меня никогда не слушаешься, – опечалилась Екатерина Георгиевна. – Тортик-то хоть будешь? Твой любимый, «Киевский».

– Конечно. Давай чай поставим. Мам, не расстраивайся! Ну поработаю еще немного и пойду к тебе парикмахером.

– О нет, вот парикмахером не надо. Руки у тебя, Наталья, растут не из того места. Ты мне всех клиентов разгонишь!

– Мам, а у Катьки новый мальчик!

– Понятное дело, возраст у нее такой.

– Можно подумать, только у нее. – Наталья намекала на активность матери.

– Да, и у тебя тоже. Но ты у нас выше этого…

Так, препираясь, болтая обо всяких пустяках, они вскипятили чай, поели торт, и Екатерина Георгиевна заторопилась:

– Ладно, Наташенька, выздоравливай, а я завтра вечером, пожалуй, заеду, посмотрю, как ты тут болеешь, заодно на Катькину новую любовь погляжу.

– Мам, может, ты еще побудешь?

– Наташ, ты не маленькая, а у меня много дел.

– Ну да, всегда ты так, – заныла Наташка.

– Все, солнышко, целую, побежала!

Проводив мать, Наташка подошла к окну. Екатерина Георгиевна действительно в прямом смысле слова выбежала из подъезда. Не успела Наташка лечь, как в дверь снова позвонили. Она открыла, по привычке не спросив кто, как маленькая девочка, надеясь на возвращение матери. Однако за дверью оказался Марк Дмитриевич.

– Здрасте. Я это… Войти можно?

– Здравствуй, входи, раз пришел. – Наталья подумала, что как только парень уйдет, она позвонит Сергею и устроит ему такое… – Чаю хочешь? А чего ты пришел?

– Чаю хочу. Я вас навестить пришел. Тут вот апельсины.

– Навестить? – удивилась она.

– Да. Меня на какие-то вызовы послали, я ваш адрес в журнале увидел, вроде как вы из-за меня заболели. Я вызовы-то прогулял.

– Подожди, а сейчас-то ты их сделал?

– Да сделал, сделал. Там всего три старушки с гипертонией. Чего там с ними делать, давление померил и пошел.

– Понятно. Только я не из-за тебя заболела, а из-за погоды. Ну проходи, чайник еще не остыл.

Марк как-то боком, явно стесняясь, двинулся в сторону кухни. Наташка, радуясь своей привычке болеть в спортивном костюме, налила ему чай и положила кусок торта.

– Слушай, а чего ты в медицинский поступил? – спросила она для поддержания беседы.

– Не знаю. Тетя Тоня все говорила: иди в медицинский, иди в медицинский, ну я и пошел.

– Ты всегда такой послушный?

– Нет, конечно. – Парень улыбнулся. – Я просто не знал, чем заняться, вот и послушался.

– А теперь знаешь?

– Теперь еще хуже стало. – Он развел руками.

– А в фармфирму?

– Да ну их! Офис, дресс-код. Идиоты. Езди и впаривай всем чего-то, как дурак.

Это рассуждение Наташке понравилось.

– В поликлинике лучше?

– Не знаю пока. Но сегодня старушки прикольные попались. Одна вареньем накормила. Говорит, я про свое давление и сама все знаю, а ты вот послушай, как я балериной работала.

– А, это ты к Галине Николаевне попал. Лучшая подружка Марии Андреевны вчерашней, между прочим.

– Вы их что, всех знаете?

– Поработаешь годик-другой-третий и тоже всех будешь знать.

– Наталья Павловна, спасибо за чай, пойду я. А то на меня все ругаются в вашей поликлинике, – пожаловался Марк. – Вы побыстрее выздоравливайте, а то Марина эта ваша… Короче, приходите скорее.

– Ну спасибо. – Наталья улыбнулась, представив Марка в кабинете наедине с разозленной Мариной. Но парень начинал ей нравиться. – Спасибо, что навестил, приходи еще.

После его ухода Наталье все-таки удалось полежать до прихода Кати. Дочери, кстати, тоже очень нравилось, что мама дома, а значит, в ее распоряжении. Она быстро рассказала Наталье все школьные сплетни, поела торт и устроилась возле мамы смотреть какой-то дурацкий подростковый сериал, под первые же кадры которого Наталья крепко заснула.

Следующие два дня прошли в давно вымечтанном лежании на диване. Екатерина Георгиевна заехала, как обещала, рассмотрела критически Кирилла, но говорить ничего не стала. Один раз зашел Сергей, убедился, что все в порядке, не доверяя подруге, пересчитал оставшиеся таблетки, пропусков в приеме лекарства не обнаружил, на бегу глянул Наташкино горло и отправился по своим делам.

Пару раз звонила Марина с подробным докладом о рабочих делах. По ее словам, Марк Дмитриевич остался на приеме один, давление мерить научился, даже дал пару толковых рекомендаций. Марина говорила о Марке с какими-то странными интонациями, Наталья Павловна сразу это заметила, но решила разобраться, когда выйдет на работу.

В выходные дни Наташка чувствовала себя еще слабой для активной домашней деятельности, поэтому в основном руководила Катей. Выходить им обеим никуда не хотелось, да и выздороветь Наталья до конца не успела, поэтому вечером в субботу они запаслись фильмом и заказали пиццу. Воскресенье прошло так же однообразно, разве что их навестил Кирилл. Он принес Катьке какую-то музыку, которую они устроились слушать вдалеке от Наташки. Вечером позвонил Сергей: