Вспомним, что крестовыми походами назывались «военно-колонизационные походы (1096–1270) западноевропейских феодалов на Ближнем Востоке… прикрывались религиозными лозунгами борьбы против “неверных” (мусульман) и освобождения “гроба Господня” и “святой земли” (Палестины)… Крестовыми походами часто называют также походы немецких феодалов в 12–13 вв. против славян и других народов Прибалтики…» (Малая советская энциклопедия. М., 1950).

Во второй период, по мере своего размножения, евреи всё чаще подвергаются со стороны христиан притеснениям, которые в нескольких странах кончаются полным изгнанием еврейских жителей.

Сразу же возникает вопрос: а почему?

Дэвид Дюк в книге «Еврейский вопрос глазами американца» (М., 2001) замечает:

«Я тщательно изучил работу гигантов европейской литературы, философии и науки по еврейской проблеме. Иногда я проводил часы в библиотеке в поисках слов “евреи” и “иудаизм” в указателях книг величайших западных писателей. Я обнаружил, что многих из них можно сегодня назвать антисемитами по их работам. Всех перечислить невозможно, но среди них Милтон, Шекспир, Кант, Гёте, Толстой, Достоевский, Вольтер, Шоу, Эмерсон, Мелвилл и Диккенс. Даже мой любимый американский автор Марк Твен сделал несколько замечаний о евреях…».

«Евреи — нация ростовщиков… они перехитрят людей, которые дали им кров…» (Кант). Философ Кант был не первым, кто назвал евреев нацией ростовщиков. С появлением израильтян в Египте нееврейские политики, теологи и историки упоминали о жадности евреев…

В. Кожинов:

«Евреи повсюду, где они жили, “сосредоточивали” в своих руках торгово-финансовую деятельность, и до определённого исторического момента это было, так сказать, в порядке вещей. Но по мере экономического “прогресса” всё более значительная часть основного населения любой из стран, где имелись евреи — часть, которая ранее всецело жила в рамках натурального хозяйства, — начинала всё более интенсивно вовлекаться в торгово-финансовую сферу и тем самым в конце концов неизбежно вступала в конфликт с евреями…».

В конце XI века христианские народы Европы объединились для войны за веру против магометан, владевших Палестиной, или Святой землёй, эти события «до основания потрясли жизнь евреев в христианских странах и обрекли их на бедствия, унижения и бесправие в течение ряда веков» (С. М. Дубнов).

Казалось бы, крестовые походы и подготовка к ним должны были бы вызвать энтузиазм еврейского населения Западной Европы, и если не личным участием, то финансово должны были бы их поддержать.

Но этого не случилось: при подготовке к походу крестоносцы рассыпались по Франции и Германии, грабили, убивали евреев, принуждали их к крещению, говоря: «Вот мы идём отомстить измаильтянам (магометанам), а тут перед нами евреи, которые распяли нашего Спасителя; отомстим же прежде им! Пусть не упоминается больше имя Израиля, или же пусть евреи уподобятся нам и примут нашу веру» (С. М. Дубнов).

Римская империя, отнявшая у евреев Иудею, не пошла по пути древних евреев, не уничтожала физически своих врагов, а давала приют в своих владениях еврейским переселенцам. После разделения империи на западно-римскую и восточно-византийскую в 395 году евреи жили и среди итальянцев, и среди греков.

Первые римские папы евреев не притесняли, хотя очень старались обратить их в христианство. Когда одному из пап говорили, что меняющие веру ради выгоды не будут искренними христианами, он отвечал: «Зато дети и внуки новообращённых будут уже настоящими христианами».

Благосостояние евреев в Италии выросло с образованием империи Карла Великого (VIII–IX века), так как император ценил их деятельность в области международной торговли. Но при его преемниках империя распалась, утверждался феодальный строй, при котором владельцы крупных земельных наделов становились в них полными хозяевами. Поэтому в разных областях жизнь евреев складывалась по-разному: в одних они жили свободно и пользовались почти всеми гражданскими правами, в других их притесняли.

Большие еврейские общины существовали в итальянских городах: Риме, Венеции, Неаполе и на острове Сицилия. В Риме католические папы не ограничивали их права, за исключением запрета держать христианскую прислугу, из опасения, что она обратится в иудейскую религию. Переход евреев в христианство всячески поощрялся, и потомок одной еврейской семьи стал даже папой римским под именем Анаклета II (1130–1138).

В Средние века в Западной Европе только Италия была единственной страной, где евреи не подвергались массовым гонениям, что само по себе удивительно, принимая во внимание их замкнутое существование во всех странах их временного пребывания. Это тем более удивительно, что римские папы в других странах жёстко боролись с проявлениями иудаизма.

Евреи жили в папской области, в вольных городах Ломбардии и на юге — в Неаполе и Сицилии. В Риме евреи жили в особом квартале, но в своём быту не были резко обособлены от христиан, что, очевидно, и приводило к их лучшему положению, чем в других странах Западной Европы. По закону евреи признавались «римскими гражданами» особого разряда, подведомственными папской курии. Это приводило к тому, что евреи в Италии могли заниматься промышленностью и ремесленным производством, что, в свою очередь, содействовало сближению с местным населением.

С. М. Дубнов пишет: «В южной Италии и Сицилии евреи занимались даже сельским хозяйством и шелководством. В таких всемирных торговых портах как Венеция и Генуя еврейские купцы не могли соперничать с крупным христианским купечеством, но всё-таки и они принимали некоторое участие в международной морской торговле, шедшей через эти порты. Внутри страны, при отсутствии удобных и безопасных путей сообщения, евреи оказывали существенную услугу сельскому хозяйству и торговле, перевозя хлеб и другие продукты с места на место, исполняя роль посредников между производителем и потребителем. Богачи занимались и ссудой денег на проценты, но в этой области они были только слабыми учениками итальянских ростовщиков… Благодаря этому в Италии не было тех племенных столкновений на почве ростовщичества, которые в других странах приводили к печальным последствиям».

То есть этим самым снова подчёркивается: там, где евреи монополизировали наиболее выгодные промыслы, что ущемляло экономические интересы туземцев, происходили погромы и разграбления их имущества. Там же, где они не могли нанести вред положению коренного населения, они жили спокойно, сближаясь с местными жителями.

Благоприятное положение евреев в Италии не позволило им остаться в стороне от «возрождения наук и искусств» в стране, но когда евреи выдвинули из своей среды последователей Маймонида, это не могло вызвать восторга христианских священников.

В Византийской империи положение евреев было хуже, чем в Италии. Византийские императоры относились к ним враждебно, стесняли в правах, иногда насильственно обращали в христианство. Так, один из императоров издал указ, по которому все евреи должны были принять христианство; многие подчинились в надежде впоследствии вернуться в иудаизм, другие переселились на северное побережье Чёрного моря в область Тавриды (Крыма).