Малоун

Я вожу пятками по песку, опершись сзади на руки и зарывшись пальцами в нагретые солнцем песчинки.

– Не понимаю, – произносит Дикси.

Чувствую ее взгляд на своей щеке, но сам смотрю на океан. Я больше сосредоточен на том, как мелкие волны медленно накатывают на берег, чем на расставании со своей девушкой.

В какой-то момент – даже сам не понял, в какой именно, – я осознал, что пора заканчивать эти отношения. Наверное, когда несколько дней назад моя восточная принцесса прислала мне свой снимок, а потом сообщила радостную новость, что ей разрешили поступить в университет Абу-Даби. И если до этого у меня еще оставались какие-то крохотные сомнения по поводу того, стоит ли ехать в Эмираты, то после этих событий они окончательно рассеялись. Квартиру я снял, в кармане моей дорожной сумки лежит билет на завтра. Осталось лишь одно незавершенное дело: расстаться с Дикси.

Вообще она классная. В ней есть все, что нужно мужчине от женщины: потрясная фигура, отличное чувство юмора, качественный секс, а еще она не долбит мне мозги. Знает, если я пропал на пару дней, то это не потому, что не хочу ее слышать и видеть, а потому, что ушел в мир компьютерных игр. Вернусь скоро, а потому нужно просто запастись терпением. Но что интересно, за все время моего общения с Амирой я не пропадал так ни разу. Может быть, на данном этапе на меня влияет чувство новизны отношений, не спорю. Но все же я склоняюсь к тому, что дело в самой Амире.

Мужчина по природе завоеватель, и мне, конечно, интересно подступаться к восточной принцессе, делать шаги навстречу ей. Не только чтобы понять ее тонкую душу, но и – что просто иррационально – потому что хочу. И с каждым днем мое желание все крепче. Не только платоническое, но и вполне себе физическое.

Я вынужден согнуть ногу в колене, прикрывая от Дикси свой пах. Потому что при одной мысли об Амире там нарастает напряжение. Стоит только вспомнить об ее глазах, которые смотрят с интересом и некоей долей покорности, о полных, как будто слегка капризно надутых, губах, о порочной, но в то же время чистой красоте. Я, может, и извращенец, но у кого не встанет на такую красотку?

– Я сделала что-то не так?

Мне хочется закатить глаза.

– Все с тобой нормально, – отвечаю спокойно. Просто ты не она. – Слушай, Дикси, ты классная, правда. Кайфовая. Но я завтра уезжаю.

– Надолго?

– Не знаю. Без срока, понимаешь?

– Я могу поехать с тобой.

– Да, но только на месяц. А потом у тебя в университете начинаются занятия, и тебе придется вернуться.

– Я могла бы перевестись на дистанционное обучение.

– Да не в нем дело. Детка, ты должна осознать: мы расстаемся не по причине каких-то обстоятельств, а потому что я просто так хочу.

– Ты меня разлюбил?

Она смотрит на меня так жалобно, что хочется по привычке прижать ее к своему боку, погладить по голове и поцеловать в макушку, а потом дать то, что она просит. Но тогда это будет обман. Я никогда не любил Дикси и никогда ей об этом не говорил. И сказать сейчас «разлюбил» – это тоже будет вранье. А если скажу, что никогда не любил, то причиню ей боль. Потому что у Дикси ко мне чувства, я знаю об этом давно, хоть она и не произносила этого вслух.

– Дикси, давай не будем выяснять, – прошу я, повернувшись к ней лицом.

Она резким движением смахивает слезу со щеки и встает на ноги, отряхивая шорты от песка.

– Конечно не будем, Мал. А зачем? И правда. Ты ведь ничего мне не обещал. Мы, черт побери, даже не встречались официально! – выкрикивает она, взмахнув руками. – Оставил себе пути для отступления, да?

Да.

– Нет.

– О, да брось, – закатив глаза, раздраженно отзывается она. – Все мы знаем, что Малоун Фоули не влюбляется! – Влюбляется, как оказалось. – Он не заводит серьезных отношений! – Пока еще нет, но надеюсь изменить это. – Он не строит планов на жизнь с конкретной девушкой! Он свободен, как ветер!

А как же хочется быть несвободным! Раньше – да, для меня было важно, чтобы ни одна девушка не могла заявить на меня права. Чтобы ни одна из них не держала меня на коротком поводке у своих ног. А сейчас я ловлю себя на мысли, что сам добровольно усядусь у конкретных ног и буду, как преданный пес, заглядывать в прекрасные глаза хозяйки в ожидании ласки. Я готов вынуть свое сердце и положить ей на колени, чтобы она накрыла его своими изящными ладонями и охраняла от чужих посягательств.

– Ладно, – выдыхает Дикси, восстановив дыхание. – Я все поняла. Прости за истерику, она была лишней.

Я встаю и обнимаю ее, а она вцепляется в меня мертвой хваткой. Я слышу, как она шумно втягивает носом мой запах, чувствую, как сминает майку на спине. Но ничто внутри меня не отзывается на ее отчаяние. Я как будто мертв для всех остальных.

Казалось бы, я должен быть чувствительным, отзывчивым. Мои родители вырастили нас в любви. Папа с мамой постоянно зажимаются по углам. Отец вообще не может долго держать руки при себе. Они думают, что мы не видим, но это не так. Тогда почему я, сменив уже пятую девушку – не считая разового секса, – ни разу не проникся ни к одной чувствами? Может, дело в том, что я такой же однолюб, как и мой отец? Как-то раз на закате мы сидели с ним на берегу пили пиво, и он рассказал мне их с мамой историю. Думаю, какие-то детали он утаил, но тогда я узнал, что папа всю жизнь любит только свою жену. Я, конечно, был в шоке, когда узнал, что он полюбил ее, когда мама еще была замужем за его братом. Но если бы все не сложилось так, как сложилось, меня, моих братьев и сестры не было бы.

– Мне пора, – говорю я, отстраняясь от Дикси.

Она не сразу отпускает меня, но все же отступает на шаг, обнимая себя за плечи. Смотрит на меня большими заплаканными глазами. Хочется сказать ей, что она красивая и интересная, и найдет себе парня, который будет ценить ее. Но эти слова настолько затертые, что уже давным-давно обесценились и не имеют в нашем мире никакой силы.

– Да, – коротко отвечает Дикси и, развернувшись, уходит вдоль кромки воды.

Я не провожаю ее взглядом, потому что у меня есть дела поважнее. И можете записать меня в жестокие эгоисты, но я не собираюсь пережевывать свое поведение и заниматься самобичеванием. Любая из девушек, которая пыталась построить со мной отношения, прекрасно знала, что я не привязываюсь, не строю долгосрочных планов, не клянусь в вечной любви. Дикси правильно сказала: я свободен, как ветер. Был. До встречи с Амирой. Вот кто, судя по всему, затянул мой поводок всерьез и надолго.

На следующий день, оставив семью, привычную обстановку и океан, я приземляюсь в Абу-Даби, столице страны, по большей части состоящей из пустыни. Это полная противоположность океану, рядом с которым я рос. Здесь, правда, есть Персидский залив, но это совсем не то.

Забираю в аэропорту машину, арендованную на долгий срок, но прежде меняю черную на белую, как посоветовал сотрудник проката, так как, по его словам, она не так сильно нагревается. Потом еду в арендованную квартиру. Отец удивился, когда узнал, что все это я провернул дистанционно, сам-то он любит каждую деталь проверять лично. Но и здесь мне повезло: квартира просторная, находится довольно высоко, и у меня есть вид на залив. Да, она обошлась мне в круглую сумму, зато для занятий спортом мне не нужно выходить из здания, равно как и в ресторан. А еще недалеко от дома есть пляж, квартира оборудована кондиционером, и здесь все обставлено в минималистическом стиле.