— А когда босс отдаст тебя мне, ты будешь молить меня о смерти. — Он ударил ее по лицу и снова шнырнул на пол.

И хотя последний удар оказался не таким сильным, как предыдущие, для Молли это оказалось уже слишком. Она погрузилась во мрак.

Джон сидел за штурвалом самолета, который нес их в Колумбию, а Дерек и Лайем выискивали информацию о доме Белисарио, больше напоминавшем крепость.

— Эффект неожиданности — практически наша единственная надежда и наш единственный козырь, — пришел к выводу Дерек. — Если начнется перестрелка, наши шансы равны нулю. Нас слишком мало, чтобы сражаться с Белисарио в его собственном гнезде.

— Это точно. — Лайем положил голову на спинку сиденья и закрыл глаза, хотя Дерек знал: друг в курсе всего, что вокруг него происходит. — Я неплохо владею кунг-фу.

Под покровом ночи Дереку и Лайему предстояло спуститься на парашютах вблизи владений Белисарио. Шаг рискованный, зато так они быстрее попадут на место. Время шло, а Молли одна бог знает в каком окружении.

Они приземлятся почти в десяти милях от владений Белисарио, чтобы остаться незамеченными.

Им удалось обнаружить поляну посреди тропического леса, где самолету хватит места. Договорились, что Джои будет наготове; он должен ждать Дерека и Лайема, которые вызволят Молли и вернутся. Если за ними будет погоня, им придется отстреливаться.

Лайем был специалистом по освобождению заложников, прыжки с парашютом в экстремальных обстоятельствах были его сильной стороной, а вот Дерек не занимался этим уже много лет.

— У тебя все получится. Обстановка напоминает Афганистан, только зелени больше, — заверил Лайем Дерека.

Оба они несколько раз побывали в Афганистане. Оба знали, что значит убивать, принимать трудные решения, делать такие вещи, от которых на душе остаются шрамы. Оба служили в спецназе и умели проникать куда нужно, бесшумно нейтрализуя противника. Именно этим они вскоре и займутся. Если их засекут, никто не придет к ним на помощь. «Омега» открестится от них. Официально считается, что они действуют сами по себе.

— Кстати, — продолжал Лайем, — я говорю по-испански, так что очков у нас прибавляется.

— Правда? — удивился Дерек.

Лайем пожал плечами:

— О важном сказать сумею! Hola hermosa bebi, сгео que debcr amos pasar la noche juntos?[1]

Дерек почти не сомневался в том, что Лайем только что назвал его красоткой и спросил, не хочет ли он провести с ним ночь. Дерек закатил глаза. Зная Лайема, он не удивился бы, если бы этим его знания испанского и ограничивались, с Лайемом ничего нельзя было знать наверняка.

— Спасибо, Лайем, — сказал Дерек.

— За что? Что назвал тебя красоткой? — Лайем ему подмигнул.

— За то, что поддержал меня. Я знаю, чем мы рискуем. И знаю, что ты тоже знаешь.

Лайем посерьезнел, что с ним случалось редко.

— Мне казалось, что Молли тебе безразлична. Да не только мне одному — мы все так считали!

Целую минуту Дерек не спускал с него глаз.

— Нет, она никогда не была мне безразлична. Наоборот. — Он с трудом подбирал слова, стараясь объяснить, кто для него Молли. — Она — мой свет в окошке. Чистая, милая, и… — Дерек пожал плечами.

— Ты боялся затащить ее в свой мрачный и грязный мир, — закончил за него Лайем. — И нарочно держался от нее подальше. Из-за чего все, в том числе она сама, думали, что ты к ней равнодушен.

Дерек кивнул. Слова друга попали прямо в точку.

— Хорошо, что я не пригласил ее на свидание! Я строил грандиозные планы, собирался избавить ее от мыслей об одном придурке, который не замечает, какое сокровище находится прямо перед его носом! — Лайем ухмыльнулся. — Да, я мог влипнуть, ты бы сломал мне нос!

Честно говоря, Дерек сам не знал, как бы он поступил, начни Молли встречаться с кем-нибудь другим.

Лайем снова посерьезнел:

— Дерек, ты бы ради меня поступил точно так же если бы мне понадобилась помощь. И каждый из нас сделает все ради милой Молли.

— Десять минут до точки десантирования! — объявил Джон из кабины пилота.

— Есть! — ответил Дерек и обернулся к Лайему — Какие-нибудь вопросы к нашему плану?

— Встречаемся на земле. Проникаем на территорию через стену — она ниже всего в северо-восточном углу. Находим Молли, освобождаем ее. Главное — сделать все незаметно.

Таков был план. Оставалось лишь одно: претворить его в жизнь.

Молли не особенно любила производить вскрытия. Хотя она специализировалась по судебной медицине и получила сертификат патологоанатома. Но она так и не научилась относиться к лежавшим перед ней на столе трупам просто как к работе.

Она работала в «Омеге», и чаще всего к ней попадали трупы людей, погибших насильственной смертью. В большинстве случаев Молли удавалось перепоручить процедуру вскрытия одному из двух других патологоанатомов, которые работали с ней в лаборатории.

Но иногда, как теперь, проводить вскрытие должна была Молли. Был поздний вечер, все разошлись по домам. Два тела в морге принадлежали двум оперативникам «Омеги», убитым в ходе операции по освобождению заложников. Она их знала. Не так хорошо, как некоторых других агентов, но достаточно для того, чтобы осложнить ее задачу — извлечь из их тел пули, которые затем будут использованы на процессе против убийц. Но она хотела закончить работу как можно скорее, чтобы передать тела убитым горем близким погибших.

Она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и вскинула голову. На другом конце зала стоял Дерек и наблюдал за ней.

С той ночи, когда он неожиданно ввалился к ней, прошло два года. Она не раз переживала случившееся во сне и просыпалась в тоске по Дереку, по той ночи, о которой они никогда не говорили.

Когда на следующее утро она проснулась, его уже не было. Молли решила, что Дерек был нетрезв и просто забыл о случившемся. Хотя нет, с медицинской точки зрения такое невозможно. Если Дерек был достаточно трезв, чтобы повторить кое-что несколько раз, значит, он не настолько напился, чтобы полностью вытеснить из подсознания события той ночи.

Потом она стала бояться худшего: что для него она была всего лишь девушкой на одну ночь, очередной победой, которой можно хвастать в компании друзей. От этого ей становилось плохо. Но, видимо, он никому ничего не сказал; она не заметила косых взглядов или перешептываний за спиной. И сам Дерек после той ночи обращался с ней очень вежливо и уважительно. Держал дистанцию.

Он никогда не дотрагивался до нее, даже случайно, как бывало прежде. Он как будто нарочно избегал прикосновений, хотя Молли и не думала, что кто-нибудь еще, кроме нее, это замечал.