— Все так сложно, — облокотившись об стену, я прикрыла глаза и вздохнула. Подождала пару минут и произнесла дрожащим голосом. — То есть, местная знать практически избавилась к главной преграде к трону. Но тут неожиданно появляюсь я. Кто первый в этом списке на трон?

— Герцог Виндербугский, — коротко ответил отец и продолжил. — Но, на самом деле, это не важно. Первый в списке аристократов всегда стремиться к власти. Важно другое. Между троном и ними всегда будем стоять мы — королевская семья. Я хочу, чтобы ты понимала, какой это риск. Мне не хочется рисковать тобой, но, боюсь, если я не сделаю этого, то будет еще хуже. Странная особа, приближенная к королю и живущая во дворце, вызовет еще больше страхов, чем взрослая дочь. Ведь эта особа может оказаться любовницей, после женой и новой королевой, которая может родить наследника и неизвестно, чью сторону примет. Если я присвою тебе какой-то титул, то у аристократов появятся вопросы, чем ты его заслужила. Дружба с королем и новый титул. Сразу возникнет мысль в голове. Тайная любовница, которой король присвоил титул? Значит будущая жена. Опасна, избавиться. Вот так… если присвою маленький титул, то опять же будут вопросы… странная особа с таким слабым титулом, но приближенная к королю? В итоге хоть какую-то безопасность я могу обеспечить тебе только объявив принцессой. Эта прибавить тебе власти и загонит некоторых в угол. И хотя риск всегда есть, но…если у тебя будет титул принцессой, то риск, что тебя убьют за связь со мной будет все же на каплю меньше.

— Но на миллион капель больше за то, что я твоя наследница. — хмыкнула я.

— Поэтому я и говорю про осторожность, — кивнул король. — Я знаю, что с виду может показать, что мне плевать на безопасность, но…

— Ты все же король и ветра в голове у тебя нет, — закончила за него мысль я. — Просто там есть свой личный кот, который периодически просится на прогулку.

— Ага, — снова кивнул король… и замер. Кажется, дошло. — Стоп! Что? Нет у меня в голове никакого кота!!!

— Давай уже подберем мне платье, — рассмеялась я и подошла к вешалкам.

— Не платье, — с мстительным злорадством кинул мне в спину король. — Я очень хор-рошо знаю Амелию. Она не объявит тебя принцессой, если ты будешь выглядеть неподобающе! А так будут выглядеть брюки! Амелия, конечно, и сама их уважает, но на ее банкете они будут выглядеть жутко странно! Поэтому в следующий раз она решит предупредить тебя о важности мероприятия, а там мы придумаем, как ей отказать!

Что сказать? В его голове не кот живет, а самый настоящий Джек Воробей

Задумчиво прищурившись, я смотрела на окружающих людей. Здесь было около ста человек! Хм… наверное, я не с того начала свой рассказ? Вернемся к самому началу, пожалуй.

С отцом мы подобрали плотный темно-синий обтягивающий все изгибы тела комбинезон с кокетливым рукавами-фонарями. Чем-то он был похож на джинсовый. На нем было бесчисленное количество карманов и цепей. И к тому же мы на него повесели пояс, который собой и представлял декоративную цепь.

Посмотрев на себе в зеркало, я даже восхищенно присвистнула. Как правильная одежда может изменить человека, однако!

Законопослушными действиями я по жизни не отличалась, поэтому моя одежда раньше была в основном темных оттенков. Но стиль мне приходилось сохранять такой, чтобы мать не заподозрила, что я промышляю воровством.

Ах, да. Я не говорила? Я промышляла воровством. Так, от скуки.

В этом же комбинезоне у меня, словно на лбу было написано — особо опасна.

— Шик! — довольно кивнул отец и протянул. — Но чего-то не хватает… нужно, что-то такое, чтобы окончательно добить Амелию!

— Пистолет, — насмешливо хмыкнула я.

— А что это такое? — зацепился за слова отец.

— Ты серьезно? — закатив глаза, посмотрела на него я.

По серьезному выражению кошачьей мордочки я поняла, что да. Он серьезен и не издевается. Поэтому пришлось коротко объяснить, что такое пистолет.

— Интересно, — задумчиво кивнул котик. — Но я думал о другом.

Его глаза сверкнули дьявольским огнем.

Именно в этот момент я и поняла, что попала. При чем окончательно!

***

АРИСТОКРАТИЯ

— Как все началось? — спросила кориспондент столичной газеты "Тайны королевского дворца".

— В банкетный зал вошла девушка необычной красоты! Да-да, она была очень красивой, — с умным видом кивала прославленная герцогиня. Прославилась она тем, что была обнаружена в спальне опального барона. — Правда одета… — женщина скривилась.

— Точно! — подхватил неизвестный граф. — Как сейчас помню! На ней был вульгарный костюм!

— Фи, — закатила глаза молодая маркиза, которая была троюродной сестрой короля. — Да чтобы вы понимали в современной моде? На ней был комбинезон от самого Камбирлод! Один носовик от него стоит половину необитаемого острова!

— Да что вы говорите? — скривилась баронесса. — На ней было причудное платье! Точно вам говорю! Да о чем это я? Моя дочь пришла в таком! — и женщина кивнула на смущенно стоящую рядом молодую девушку в бежевом платье.

— А наш секретный источник говорит, — тут кориспондент загадочно замолчала. — Что эту девушку пригласила сама принцесса Амелия!

— Принцесса Амелия?! — пошел ропот среди аристократии. — А разве она была на этом банкете?

— Так она же и устроила его! — крикнул, кто-то с задних рядов. Но на него тут же стала шикать уязвленная аристократия.

— Не помню такого, — смущенно отвернулась графиня.

— Кажется она с вами, барон, целовалась! В саду, — та самая маркиза, что троюродная сестра короля, посмотрела возмущенно на барона.

— Дорогой?! — так же возмущенно посмотрела на барона его жена.

— Я такого не помню, — авторитетно ответил барон.

— Но что все же случилось? — продолжала допытываться журналистка.

— Ох, — махнула ручкой в элегантной голубой перчатке все та же маркиза. — Да о чем ты говорить, дорогуша? Моя любезная кузина Амелия устроила банкет. Собственно говоря, она была здесь только до того момента, как не появилась эта во всей степени загадочная особа. После Амелии и сдел простыл! Но мы ведь не об этом, ведь так? — дернув плечиком, женщина лукаво улыбнулась и подмигнула журналистке. — Вас интересует девушка.

— Вы знаете, кто она?! — глаза кориспондента зажглись жадным интересом.

— Я — кузина короля! — важным тоном протянула маркиза. — Здесь мне известно все!

— Может вы уже скажите, кто она всем нам? — закатила глаза овдовевшая вот уже пятый раз графиня. — А то я сейчас опять… — тут совсем еще молодая девушка покраснела. — Честь отдам пока вы расскажите…

— Кому?! — возмущенно воскликнула баронесса и посмотрела на своего мужа. — Дорогой?!