Навсегда запомнила один случай в Венеции. Ранним утром я пошла гулять. Села на скамейку. Размышляю о Венеции, типа какая красотища. И тут ко мне подходит молодой, очень красивый итальянец и преподносит букет белых роз. Я растерялась.

— Ничего себе. Не надо! Грация! — пробормотала я.

А он отдал цветы, поцеловал в щеку и ушёл. Я долго думала, что это такое было? Он как-то быстро удалился. Но почему именно мне подарили цветы? Ах, ну да! Это же Венеция! Родина Казановы.

Море, солнце и упоительное чувство внутренней свободы… Италия не идеальная страна, но я тоже далека от совершенства, и мне здесь хорошо. Итальянцы умеют радоваться простым вещам и не впадать в уныние из-за пустяков. Несмотря на проблемы, они все равно будут излучать радость и безудержный оптимизм. Нравится их приветливость и общительность — к вам могут запросто подойти и поболтать в очереди или в транспорте. Их жизнелюбием быстро заряжаешься, сама того не замечая. В Италии становишься оптимисткой. Я обожаю всё итальянское — культуру, кулинарию, машины…

В Венецию мы добрались на катере. Наш катер скользил между островами. Я улыбалась и махала проплывающим мимо судам и суденышкам разных мастей и размеров. Леон не выпускал мою руку и влюбленно смотрел на меня так, что я чувствовала, как внизу моего живота порхают бабочки.

Отель, принадлежащий моему спутнику, оказался не просто красивым, а роскошным. К тому же имел оригинальную постройку: здесь совсем не просто встретить других постояльцев. Отель благоухает запахом потрясающего кофе. Мне предоставили номер с четырёхметровыми потолками, оформленный в классическом стиле. Высоченные венецианские окна выходили во внутренний дворик, где кованые столики и стулья стояли на старинных каменных плитах. Раньше я была в Венеции только днём, а теперь мне предстояло увидеть этот сказочный город ночью. Меня охватил восторг. Всё настолько красиво!.. Я с трудом верила, что всё это происходит со мной и сейчас.

Оставив вещи в номере, мы собрались погулять по Венеции. Первым делом прокатились на гондоле с музыкантами. Леон держал меня за руку и заглядывал в глаза. Гондольер, красивый молодой парень, виртуозно управлял лодкой на узеньких каналах, ни разу не зацепившись ни за углы домов, ни за проплывающие близко лодки.

В Венеции огромное количество барельефов и статуй львов. Почти каждый венецианец украсил свой дом символом родного города. Такого количества изображений львов я не видела нигде. Мне очень нравились совсем крохотные львы, украшающие миниатюрные балконы домов. Даже не верится, что такая красота прямо перед тобой… Как ожившая картина, где на улице толпятся люди и гуляют голуби в свете теплого солнца. Голубей там вряд ли меньше, чем людей. У них цепкие лапки и мягкие животики. Так приятно кормить их с рук!

Роскошная площадь Святого Марка — пиршество архитектурных стилей. Незабываемо! А неподалеку милые узкие улочки, по которым плавают гондолы. Они здорово смотрятся с мостов…

В Венеции потрясающая творческая атмосфера. Ее создают ослепляющая бирюза каналов и мелкие переулочки, где в магазинах продаются таинственные страшноватые маски и бунтарски-пестрое знаменитое стекло с острова Мурано.

Королева Адриатики встретила меня ласковым солнышком, несмотря на хмурые прогнозы Интернета. Завидую местным жителям. Я бы с удовольствием сюда переехала, даже несмотря на некоторую неприспособленность здешних мест для жизни. Особенности перемещения по городу по воде добавляют неповторимый колорит. Роскошный город, полный чудес. Несомненное удовольствие получаешь от прогулок по каналам на гондолах.

Впервые в жизни я увидела вечернюю Венецию, ярко освещённую на основных улочках и площадях и совсем тёмную в закоулках. Леон устроил для меня этот сюрприз и прокатил на гондоле по ночной Венеции. Мы плыли в темноте узких улочек и любовались красиво подсвеченными мостами.

Наш гондольер во время путешествия по водным улицам города рассказывал анекдоты и весьма недурно пел. Вообще, гондольеры — не профессия, а призвание и потрясающая ценность города. А затем меня ожидали роскошная терраса ресторана, вкусный ужин из морепродуктов и белое вино.

Я наслаждалась ужином с мыслью, как же прекрасна и уникальна Венеция. Ее неповторимая атмосфера полностью совпадает с моим ощущением счастья. Мне даже стало казаться, что я должна была родиться именно здесь. Город-сказка, город-мечта… Слишком все это восхитительно и не похоже ни на что виденное мною раньше. Конечно, венецианские пейзажи, фотографии и открытки очень красивы, но когда видишь своими глазами — это еще прекраснее, потому что живое и настоящее.

Волшебство… Мистическая красота… Узенькие улочки, крошечные площади, нереальные дома… Чудо какое-то! Можно бродить по городу и разговаривать с ним. Если бы этого города не существовало, его надо было бы придумать.

Город действительно уникальный. Исторический центр расположен на ста восемнадцати островах Венецианской лагуны, разделенных ста пятьюдесятью каналами, через которые переброшено более четырехсот мостов. Шедевры архитектуры умопомрачительной красоты, мост Вздохов, по которому водили заключенных. Он относится к шестнадцатому веку. Венецианцы добродушны, несмотря ни на что, а местная лазанья выше всяких похвал. А то, что улицы узкие, мне очень даже нравится. Помнится, в детстве я считала, что Венеция — это страна. Как выяснилось впоследствии, в своё время это действительно было так. И по сей день она является своеобразным анклавом, потому что кардинально отличается от прочих итальянских городов.

«Увидеть Париж и умереть…» Кто не слышал этой фразы? Русское сердце всегда начинает учащенно биться при слове «Париж»! Париж великолепен, и я благодарю бога за то, что побывала там, а затем узнала Венецию. Мое сердце навеки отдано городу на побережье Адриатического моря.

— Я счастлива, — призналась я Леону за ужином. — Ты подарил мне настоящую сказку.

— Это ты подарила мне сказку своим приездом. Я знал, что ты красивая девушка, но не думал, что настолько.

— Ты тоже очень интересный мужчина.

К нам подошёл официант и наполнил вином бокалы, Леон сделал глоток и грустно поинтересовался:

— Тебя не смущает, что я импотент?

— Ты же мне сразу об этом сообщил. Я понимала, на что шла, когда принимала решение.

— А ты сможешь без секса?

— Тяжело, — честно призналась я, но тут же, решив, что допустила оплошность, поспешила изменить тактику: — Но с каждым годом мне секса хочется всё меньше и меньше. Думаю, что становлюсь фригидной.

— Приятно слышать.

— Леон, я, конечно, понимаю, что это нескромный вопрос, но скажи, что с тобой произошло? Почему ты стал импотентом?

— Проблемы с сексуальным здоровьем начались у меня пять лет назад после серьезной аварии. Я обратился к врачу, и мне поставили диагноз «эректильная дисфункция», а проще говоря, хроническая импотенция. То есть моя ситуация безнадежна. После травмы позвоночника потерял способность к эрекции. Я себя не жалею и ни у кого жалости не прошу. Понимаю, для здоровой девушки секс необходим, но я мечтаю встретить свою половинку, которая бы понимала, что секс — не главное. Мне бы очень хотелось, чтобы девушка, готовая связать со мной свою судьбу, пошла на такую жертву и не считала отсутствие секса несчастьем всей своей жизни. Фактически она должна пойти против природы, хоть и говорят, что против природы не пойдёшь. Я хочу, чтобы моя будущая жена жила спокойно, а не зыркала по сторонам в поисках потенциального любовника.