Но как и все, на чью голову свалилось неожиданное и незаслуженное счастье, я была эгоистичной.

Мы с Калининым прочно обосновались на заднем сиденье «фордика». Моя ладонь уютно покоилась на его обтянутой модными джинсами «дизель» коленке. А он время от времени прикасался губами, сухими и теплыми, к моей шее, от чего мне хотелось, как реактивной ракете, взлететь вверх, взорваться где-нибудь там, в стратосфере, и вернуться на землю пылающим фейерверком.

Проще говоря, влюбилась я.

Дорога в Москву пролетела незаметно. Когда «фордик» притормозил наконец возле моего подъезда, я даже почувствовала некоторое разочарование.

– Зайдешь? – спросила я Калинина.

Но он, нахмурившись, ответил:

– Сегодня не могу, малыш. Обещал с приятелем одним встретиться. Давай я тебе завтра вечером позвоню, и мы что-нибудь придумаем.

– Договорились. – Моя улыбка была немного натянутой.

– Эй, не куксись, – он ущипнул меня за складочку на талии (надо, надо, надо срочно похудеть!), – зато завтра нам никто не сможет помешать.

С переднего сиденья обернулась к нам Инга, лицо которой больше не казалось мне таким уж привлекательным. Уголок ее силиконовой губы нервно подергивался, голубые глаза побелели – казалось, на них вообще нет зрачков.

– Ребята, не могли бы вы побыстрее? – елейным тоном сказала она. – Между прочим, здесь и другие люди есть, и они торопятся.

– Да, сейчас, малыш, – пробормотал Кирилл, даже не глядя на взбешенную красотку.

И с одной стороны мне это польстило – приятно же, черт возьми, когда в твоем присутствии игнорируют признанных королев красоты. Но с другой стороны – неприятно покоробило то, что он и ее назвал безлично-ласковым словом «малыш». Хотя в моем возрасте обижаться на такое просто глупо. Но все равно надо будет попросить, чтобы он обращался ко мне по имени. Не хочу быть очередным звеном в бесконечной шеренге его «малышей».

– Мне тоже пора, – беззаботно улыбнулась я, – схожу с подружками в кино.

– Не напивайтесь там, – усмехнулся Калинин, – целую крепко, буду скучать.

И завороженная его довольно банальными, но все же комплиментами, я отправилась домой. Я чувствовала такой прилив сил, будто бы залпом опрокинула в себя содержимое целого кофейного автомата. В тот вечер я горы могла свернуть. В моем зеркале больше не жила неуверенная в себе и окружающих особь тридцати лет от роду. Нет уж, там поселилась самая красивая и желанная женщина на свете. И эта женщина требовала великих перемен.

Внимание! Впервые я встречаюсь с мужчиной, который моложе меня, да еще на целых шесть лет. Не знаю уж, говорит ли этот факт о критичности моего возраста. Если честно, на предрассудки мне наплевать. Все, чего хочется, – просто быть счастливой. Но на всякий случай необходимо принять меры предосторожности, хотя бы похудеть например. Стройная девушка всегда выглядит моложе толстой – это аксиома. И если уж я так быстро и беспричинно набрала вес, то и вернуться к первоначальному состоянию тоже не составит труда.

И кто сказал, что сидеть на диете трудно? Наверное, те, у кого нет реального синеглазого стимула для того, чтобы стать красивой.

Для начала я выгребла из холодильника все продукты, не вписывающиеся в понятие «здоровое питание». В огромный черный мешок для мусора отправилась коробочка с эклерами, и бомбочки глазированных сырков, и нераспечатанный баллон со взбитыми сливками. Больше никаких «лишних» продуктов. Буду есть только то, что мне действительно полезно, – например вареную морковь. На завтрак, на обед и на ужин. Хотя в идеале понятие «ужин» должно навсегда уйти за рамки моего словарного запаса.

После опустошения холодильника я разделась догола и отправилась в ванную полюбоваться на «продукт распада» в большое настенное зеркало. Да уж, есть над чем поработать. Хотя в целом не так уж все и запущено. У меня красивые плечи и худые руки, длинная тонкая шея, хрупкие ключицы, – правда, на этом список изящностей моего организма можно закончить. Дальше следуют неприятности – кругловатый живот, тяжелые бедра, немного заплывшая талия.

Что ж, главное – вооружиться оптимизмом. И обратиться к опыту подруг: почти все мои приятельницы относятся к многочисленному племени вечно худеющих дам. Хотя ни одной по-настоящему толстой особы среди них нет.

Одна моя близкая подруга, Жанка, расправляется с лишними калориями экстремальным способом – ешь, что хочешь, но не забудь после приема пищи отправить два пальца в рот. Лидка не ест после пяти вечера – ну, на такой подвиг у меня точно не хватит силы воли.

Я извлекла из гардеробных недр свое самое любимое платье цвета топленого молока. Я купила его три года назад в Германии. Оно слишком красиво, чтобы когда-нибудь выйти из моды. И я в нем похожа на настоящую светскую леди из журнала «Хэллоу». Не носила это чудо портновского искусства почти год, и вот как-то раз, решив для поднятия настроения примерить чудо-платье, с ужасом обнаружила, что молния не застегивается! Целую неделю у меня была депрессия, я ныла телефонным подружкам о толщине своей спины, главным образом для того, чтобы выслушать их горячие по этому поводу опровержения.

И вот сейчас я натянула платье на нарядные «плечики» из красного дерева и водрузила его на внешнюю дверцу шкафа. Если буду смотреть на него каждый день, то мне снова захочется стать тростинкой. И быть может, я избавлюсь от привычки тащить в рот что попало.

Закончив приготовления к новой диетической жизни, я села на диван и рассмеялась.

Какая же я все-таки дурочка! Да не нужны мне на самом деле никакие диеты. Я просто рада в кои-то веки почувствовать себя юной. Кто-то усмехнется – да тридцать лет, мол, в наше время вообще не возраст. С одной стороны, так оно и есть – в джинсах да ненакрашенная я и за студенточку легко сойду. С другой стороны, я и сама не заметила, как в последние годы радикально изменилась моя жизнь.

Сижу себе в пыльном редакторском кабинете, вяло читаю пресс-релизы, пишу никому не нужные статьи. По магазинам бегаю с прежним энтузиазмом, а вот в ночном клубе давно не была – не высыпаюсь катастрофически. И спортзал забросила, потому что бывают дни, когда мне лень лишний раз рукой пошевелить, а не то чтобы ворочать гантели и штанги. А ведь было время, когда я после работы резко неслась на шейпинг, а потом еще и напивалась с подружками в баре. И утром как ни в чем не бывало вставала, чтобы отправиться на работу! Сейчас подобный поступок казался мне почти геройством.

А вот рядом с Кириллом Калининым я снова почувствовала себя готовой к приключениям. И если бы он позвонил мне среди ночи с шальным предложением продегустировать ликеры в модном баре, я бы согласилась – честное слово, согласилась бы. Несмотря на то что завтрашний будильник строго заверещит, напоминая о рабочих буднях.

«Только бы он позвонил», – думала я, прикидывая перед зеркалом, пойдет ли мне собрать волосы в тугой хвост.

Лишь бы позвонил.

* * *