– За сто-о-о-л! Все за стол! Надо перекусить перед серьезным испытанием! Вадик, наливай по маленькой.

– Никаких маленьких! Мы идем в культурное заведение, а от тебя опять будет чесноком смердеть! – вырывала из рук драгоценного суженого рюмку тетя Маша. – Девочки, идите покушайте, да будем собираться!

Девочки тут же появились и уселись за стол.

– Только мне быстро надо, мне еще в магазин, – торопилась Наталья.

– А ты, Женечка, что нарядишь? – спрашивала Мария Филипповна. – Может, у тебя для Наточки найдется какая-нибудь юбчонка?

– Да ну какая ж юбчонка на нее налезет, – пожала плечами Женя. – Кстати, Вадим, можете сводить Наталью не на «Поросят», возьмите наши билеты, мы сегодня с Романом идем к друзьям. Он еще утром звонил.

– Но ты ж не хотела, – напомнила Наташа. – Я сама подслушивала, ты говорила, что не можешь, что гости, все дела.

– Правильно, – старательно ковыряла вилкой в тарелке Женя. – Потому что мне неловко было оставлять гостей одних в доме. А теперь, когда у всех так славно расписан вечер, я могу и о себе вспомнить. Наши друзья сильно обидятся, если мы с Романом не придем. К тому же мы намечаем их себе в свидетели.

Вадим равнодушно улыбался, таскал с тарелки нарезанную буженину, которую вчера сам же и принес, и, казалось, его ничего в этой жизни не тревожит.

За столом особенно никто не задерживался – женщинам надо было срочно крутить бигуди, а отец семейства Зипунов вызвался вынести мусор, чтобы заскочить в ближайший киоск и купить себе бутылочку пива. Конечно, он никому не скажет, а пиво выпьет прямо на улице, и потому его тоже влекло из-за стола.

Только Женя не спешила заняться собой – сначала ей надо было вымыть всю посуду.

Вадим тоже никуда не торопился. Он сидел за пустым столом и приставал к младшей сестре:

– Жень... Женя... а ты себе платье уже купила?

– Какое платье? – не оборачиваясь спрашивала та.

– Свадебное. Белое такое, как облако! Купила?

– Я же говорила – мы еще не подали заявление. Когда подадим, тогда и куплю.

– Женя... Жень... а во сколько вас сегодня ждут эти самые друзья?

– В семь. Ромка с работы приедет, и пойдем.

– Женя... Жень... а я купил нам с тобой два билета на нон-стоп.

– Куда-а? – не удержалась Женя, повернулась к нему лицом и рассмеялась. – Туда ж одна ребятня ходит! Мы что – ясли?

Вадим тяжко вздохнул, посмотрел на нее щенячьими глазами и пояснил:

– Понимаешь, там все эти театры в девять уже заканчивают все представления. И чего мы будем делать дома? Опять брови Наташке дергать? Я уже думал, думал... Только нон-стоп, там зато на всю ночь.

Женя отложила недомытую тарелку и посмотрела в глаза Вадима.

– А, например, ресторан ты не догадался предложить? Если нет денег, я оплачу.

– Да! Кстати, я все время хотел тебя спросить: а на что ты живешь? – вдруг оживился Вадим. – Ты же вроде как учишься? А на ресторан откуда?

– Ну... допустим, я не только учусь...

– Ага, понял... ночами подрабатываешь... на заводе, да? – «догадался» Буранов.

Женечка кокетливо поджала губки:

– Можно подумать, кроме заводов, и работать негде! Моя мамочка, между прочим, имела в городе небольшой магазинчик с бижутерией. После ее гибели все перешло мне. Магазинчик небольшой, но в очень перспективном районе, и очень скоро... может, через годик, я буду иметь на нем оч-чень приличный доход. К тому же я собираюсь открыть потом еще один. Только это пока в перспективах. Ну и... Оттуда и денежки.

– С ума-а-а сойти! – удивленно протянул Вадим.

Честно говоря, это известие серьезно его поразило и возвысило Женю в его глазах. Нет, его подкупили не деньги, боже избавь! Просто... он никак не ожидал, что вот эта молоденькая девчонка запросто может ворочать каким-то магазином.

– А чего тогда ты уцепилась за эту развалюху... дом?

– Ну как же! Мы же почти в самом центре! Мне знаешь сколько за эту развалюху предлагали! Этот домик оч-чень солидных денег стоит. И потом, у меня на него такие планы!.. Ну так как по поводу ресторана?

Вадим взял ее руки в свои и хитро склонил голову набок.

– Я, конечно, понимаю, мы тут все в бижутерии, у нас платки из баксов, но в ресторанах я за себя плачу сам. И за своих девиц тоже.

– И много их было – девиц? – не отрывала взгляда от его глаз Женя.

– Ни одной, я девственник, – торопливо проговорил Вадим и потупил взор. – Только ресторан у меня по плану завтра. Послезавтра я уезжаю, а завтра – в ресторан!

– А... тебе обязательно уезжать послезавтра? – чуть запнувшись, спросила Женя.

– Но не стану же я ждать, когда вы с Ромой побежите относить свое заявление!

– А ты подожди... может, и не побежим...

– Мне нужны стопроцентные гарантии! – уже дурачился Вадим. – Что это за ромашка, я не знаю... понесем, не понесем! Вы! Вы можете мне гарантировать полную свободу действий?! И еще – лучше бы, чтобы после этого я остался невредимым, а то кто знает вашего шального жениха! Возьмет да и выстрелит в меня где-нибудь в подворотне, где мы с тобой будем предаваться любовным утехам!

– Ну Вадим! Ну почему мы будем предаваться утехам в подворотне? – смеялась Женя.

– А где?! Ты думаешь, если твоя родня узнает, что я остаюсь, они уедут? Черта с два! Они переселятся к тебе в маленькую комнату и терпеливо будут ждать, когда дом снесут и государство выделит им жилплощадь!

– Ну Вадим, хватит шутить, – махала руками Женя. – Ты лучше скажи – с Натальей ты в самом деле отправишься на «Поросят»?

– А на что еще я могу отправиться с Натальей? – вытаращился Буранов. – И дома я ее оставить не могу... Девице требуется вознаграждение за вчерашние муки. Поэтому – только свинарня! А ты пока сиди дома и готовься к вечеру. Кстати, дай-ка билеты в этот органный зал, а то я в кукольный театр, а ты сразу же Ромке звонить начнешь. И будете наслаждаться моими страданиями.

– Скажи лучше – загнать хочешь!

– Не скажу, но... хочется.

Они болтали ни о чем, и им было не скучно. Вот так сидели бы и плели всякую чушь, но в дверях кухни появилась накрашенная физиономия Наташи.

– Вадим, я готова. Может, до представления сходим в кафе посидим? Мне мама говорила, здесь недалеко хорошее кафе... мороженое, недорогое.

– Наташа, – серьезно прервала ее Женя. – Давай сразу решим – тебе надо меньше вот этих самых мороженых...

– Ты лучше спроси ее – куда она так накрасилась! – вскинулся Вадим. – Ты ей напомни, что там, между прочим, дети будут! И они вовсе даже на Фунтика смотреть пришли, а не реветь над нашей Наташей! Наташенька, кто тебя так изуродовал?