Олег привычно ухмыльнулся.

– И даже обошлось почти без жертв, – прокомментировал он. – Не знаю. Мне честно были не интересны ее возможные хотелки. Я посвящал ее в мои дела. Это… определенный уровень доверия. Я приходил на эти чертовы сеансы, ценил ее профессионализм. В конце концов, она реально помогала в расследованиях, это отрицать нельзя. А еще в самом начале мы договорились не врать. И до твоего появления ее почти все устраивало.

– Она что-то говорила об этом, – загадка психолога явно развлекала Алису. – Она была против того, чтобы ты брал Ванькино дело.

– Она была против моего общения с тобой, – устало уточнил Олег. – Скажем так, она была против нашей сделки.

Почти с первой встречи полицейский и его нежданная помощница установили некую молчаливую договоренность. Олег согласился помочь ей расследовать смерть друга, так же он ждал ответа на единственный вопрос: как будет себя чувствовать Хель, когда преступника поймают, как она будет жить, добившись своей цели.

– Ага! – отреагировала на его слова девушка победным возгласом и вроде как засобиралась заводить машину.

Олег тяжело вздохнул.

– Не раздражай меня сегодня, ладно? – сухо попросил он. – Не люблю задавать очевидных вопросов.

Алиса убрала руки с руля и усмехнулась.

– Вот в этом и соль, – раскрыла она секрет своего довольства. – Ты пять лет считался только с ней. В чем-то она была единственной женщиной в твоей жизни. Единственной, с кем ты вынужден был считаться. Власть, Олег! Ее привлекало именно то, что всем известный Бездушный от нее хоть в чем-то зависит. Причем эмоционально или психологически.

У полицейского сделалась такое лицо, будто он съел лимон, но он вынужден был признать ее правоту.

– Неважно, – нехотя произнес он. – Она помогала раскрывать дела. Будем считать, польза в этой сделке была и для меня.

– Кстати, об этой самой пользе, – вернулась Алиса к делу. – Что скажешь о составленном ею психологическом портрете?

– Не знаю, – подумав, признался Олег. – Ничего особенно нового в нем нет. Она просто обобщила то, что мы и сами знали.

– В целом, да, – согласилась Алиса. – Но все же мне не дает покоя то, как он выбирает жертв. Схожесть с идеалом? Но все равно должно быть то, что заставляет убийцу выбрать из всех шатенок, шагающих по району. И…

– Стоп! – вдруг прервал ее полицейский.

– Мы и так никуда не едем, – ворчливо напомнила Хель.

Олег усмехнулся.

– И не поедем пока, – решил он. – Сначала нам нужно будет кое-что проверить. Ты сказала, что он как-то должен выбрать жертву среди прочих на улице… Но для этого он сам должен где-то находиться. В некоторой точке Х!

– Ага! – Алиса заинтересовалась его идеей. – А если дело не в какой-то детали облика жертвы, а в ее маршруте? То есть он просто выбирает ту, кто проходит мимо его… логова, наблюдательного пункта или как еще это назвать?

– Возможно, – Олегу явно нравилась их новая теория. – В чем-то такой подход как раз и вписывается в тот самый психологический портрет. Этот преступник привык действовать быстро, методично, по четкой схеме. Мы все склонны верить, что и жертв он выбирает так же быстро. Женщина прошла некий объект, да еще, например, в нужном направлении. И этого достаточно!

– С учетом того, что маньяки часто живут в системе каких-то своих символов и теорий, – привела свой аргумент девушка, – то возможно, тот факт, что некая женщина проходит некий маршрут, для убийцы уже знак… Тогда я не понимаю, почему мы не едем в этот район.

– Проще сначала прочесть материалы дела и высчитать маршрут каждой из жертв, – объяснил Олег. – Мы можем нанести все это на карту, выделить те участки, которые будут совпадать, и только потом уже ехать их изучать, чтобы попробовать вычислить, откуда вел наблюдение преступник.

– В этом есть смысл, – подумав, рассудила его напарница. – Надо же сначала проверить эту теорию. И заодно посмотреть, хватает ли в деле данных для проверки этих маршрутов. Логично.

– Меня очень успокаивает то, что моя версия прошла твой внутренний контроль на разумность, – съязвил полицейский. – Это значительно повышает мою самооценку.

– Обращайся, если нужно, – парировала Хель. – Ну что? Домой?

– Да, – Олег привычно усмехнулся. – Выполним домашнее задание. К тому же мне на сегодня уже хватило общения. Этот деликатес надо принимать малыми дозами.

– Кстати, – Алиса наконец-то завела автомобиль. – Если сегодня день потакания дурным сторонам своей натуры, то обед мы закажем в доставке. Я не расположена стоять у плиты.

Олег отвернулся к окну. Его всегда развлекало, когда Хель от обсуждения дел вдруг переходила к каким-то совершенно простым бытовым темам.

– Еще один бонус, – заметил он. – Твои астры не завянут.

– Серьезный аргумент, – иронично поддержала его девушка. – В поездке цветы без воды долго бы не продержались. Это определяющий фактор для изменения планов!

– Ну, наш маньяк не гробовщик, – это были первые слова Хель за последние часа полтора. – А жаль… В этом было бы что-то такое…

– Нуарное? – подколол ее Олег.

– Наверное, да, – кажется, девушка не обратила внимания на его тон. – Но тут нет больниц и моргов. Одна маленькая поликлиника. Даже если есть похоронные бюро, они лишь все оформляют и получают деньги. Гробовщики в таких офисах не сидят.

– Минус версия, – на этот раз тон полицейского был почти скучающим. – Оставим нуар для литературы.

Она снова не отреагировала, но через пару минут возобновила разговор.

– Ты же у нас следователь, – задумчиво заявила Хель. – Преступления расследуешь. А значит, должен любить всякие логические задачки.

Она все это время внимательно изучала прикрепленную к стене карту района города, в котором были убиты все женщины в их деле. Адреса родных погибших отмечались на карте синими точками.

– Да, я следователь, – с прежней веселой иронией ответил своей напарнице Олег. – И да, расследую преступления. Именно поэтому я и ненавижу логические задачки. Их в каждом деле хватает. Это раздражает.

Он сидел на диване и наблюдал за Хель. Дома девушка предпочитала носить нечто очень похожее на китайское кимоно. Для полноты образа Алиса собрала волосы в свободный, небрежный узел и закрепила его… маркером. Это смотрелось забавно и мило.

– Ладно, – добродушно сдался полицейский, поняв, что больше она ничего не скажет. – Мы несколько часов подряд читаем протоколы. Это меня раздражает еще больше. Так что там за задачка?

– Та, ради которой мы потратили все это время на раздражающие тебя протоколы, – иронично отозвалась девушка, чуть обернувшись к нему. – Вот она, наша карта. Вот этот странный район.