И уже в следующую секунду я в своем сознании вижу все то, что делал кукловод эти самые последние десять минут, вплоть до того момента, как я и задал этот вопрос.

И ощущение было такое, будто я сам присутствую там и смотрю на мир глазами кукловода. Все объемное, трехмерное, вещественное. Я даже мог потрогать тот или иной предмет, если бы мне этого захотелось.

К тому же можно было сместить точку своего зрения, изменить угол обзора, отстраниться или вообще переключиться на любую другую информационную точку, находящуюся поблизости.

Оценив все эти переключения, я быстро сопоставил их с находящимися тут марионетками старика, которые также являлись эфирной составляющей повышенной концентрации.

«Это еще хорошо, что я не попросил показать мне, что тут было тысячу лет назад, как хотел первоначально, – сообразил я, – иначе бы просидел тут целую вечность».

Хотя вот в этом была определенная странность.

Эти десять минут уложились в одно, хоть и бесконечно длинное мгновение. Но в реальности я потратил на все действительно меньше одной доли секунды. И только я собрался попробовать еще кое-какой эксперимент, как в моем мозгу загорелось.

«Так вот он тот способ, который позволяет наблюдать за мной, – дошло до меня, – нужно лишь как-то обозначить меня для поиска информации обо мне в астрале».

И я быстро постарался прикинуть, как это можно сделать…

«Выполнить поиск по метрическому слепку?» Практически этот заданный вопрос дал мне все необходимые ответы.

«Давай», – согласился я. И уже в следующее мгновение я вижу самого себя, но наблюдаю будто бы со стороны.

Для пробы я встал, походил по залу, попрыгал даже, как идиот. Но, что было важно, все, что я делал, можно было отследить через астральное подключение.

«И как мне заблокировать возможность подобного типа слежки за мной?» – выплыл очередной сакраментальный вопрос. И прозвучал вроде как достаточно простой ответ: «Для отключения передачи информации во внешнее хранилище необходимо блокировать эфирную составляющую оператора».

Если я все правильно понял, то мне прямо сказали: если не хочешь, чтобы за тобой кто-то мог наблюдать через астрал, то не оставляй остаточного эфирного следа, по которому тебя и находят.

И все вроде как логично.

Но вот как это сделать?

Все было бы просто, если бы эфир был энергией, но, судя по всему, это не так, и магический взгляд Дракона, который и нацелен именно на работу с энергиями, не видит его. Хотя я же вытаскиваю из своих жертв еще и информационные пакеты.

«Хм, – подумал я, – а это интересно. И Дракон сам говорил нечто похожее. Я не такой, как он. Я пожиратель сущности, а не энергии. Именно поэтому я поглощаю не только энергию, но и способности, свойства и информацию. А информация – это как раз и есть то самое, что мне сейчас нужно».

Ну не может же быть все так просто.

Я уже сжал в маленькую горошину ту энергию, что есть во мне, туда же я запихал и все те возможности, что мне достались. Осталось как-то закапсулировать там же и тот информационный фон, а это и есть тот самый эфирный след, что я генерирую.

И я даже знаю, как это сделать. Раньше я его не видел и не мог с ним работать.

Но благодаря тому универсальному интерфейсу, что был создан Пандорой, я могу работать с информацией точно так же, как и со всем остальным.

Получается, мне и нужно перейти в то состояние, когда я вижу себя как яркую горошину в темной вселенной, но вместо восприятия энергий переключиться на восприятие эфирной составляющей мира.

«Хм. Нужно пробовать», – решаю я и вновь поднимаюсь на второй этаж гостиницы.

Не знаю, как что пройдет, но тут я, по крайней мере, не буду валяться на полу, в случае если меня вырубит.

Ложусь на кровать. Закрываю глаза.

* * *

Хоп. И я опять в том же состоянии, когда работал с Пандорой. Похоже, теперь меня всегда перекидывает именно сюда. Но и не страшно. Тут у меня, по крайней мере, есть помощник в ее лице. Правда, в этот раз лично для нее никаких заданий не подготовлено, а потому она молчит.

Но есть работа для меня самого.

Ну что же.

Для понимания процесса на максимум активирую восприятие энергетической составляющей реальности.

Ага. Вот она, та горошина, которая и осознается мною, как я сам. Стараюсь запомнить ее местоположение относительно меня в пространстве. А теперь подключаю восприятие информационной составляющей мира.

Да. Как и ожидалось. Все тот же туман и пелена вокруг. Только тут они воспринимаются более вещественно.

Стараюсь найти ту горошину, которой и является моя сущность в этой вселенной. Только вот ее нет. Не понимаю. Что-то с этим не так. А потому я уже стараюсь мысленно оглядеться вокруг. Нет горошины.

Что еще?

«Необходимо изменить угол зрения», – неожиданно приходит подсказка от Пандоры.

«Хорошая идея», – соглашаюсь я и стараюсь двигаться назад, чтобы охватить своим взглядом как можно большее пространство.

Проходит какое-то время, но я все так же вижу лишь сплошной плотный туман.

Я уже собрался оставить эту затею, как случайно, мысленно развернув голову и посмотрев в сторону, мне показалось, что плотность тумана там слегка уменьшилась.

«Хоть какой-то прогресс», – решил я и еще быстрее начал смещаться назад.

Точно, плотность тумана уменьшилась.

Отодвигаюсь еще. И наконец понимаю. Я находился в огромном шаре, который и является этой самой туманной субстанцией.

Еще движение назад. И теперь я четко выделил границы того шара, из которого выбрался.

Оглядываюсь вокруг.

Понятно. Таких шаров множество. Просто пока я находился внутри одного из них, то не видел остальные.

А значит, работаем.

И я по уже отработанной схеме начинаю сжимать и сдавливать ту информационную субстанцию, что и является одной из составляющих моей сущности.

М-да. Не зря я решил на время этой процедуры примоститься на кровати. Есть у меня большое подозрение, что корежит меня там, в гостинице, будь здоров.

Как минимум, сознание сейчас у меня разрывало не меньше, чем в прошлый раз. Но тут мне помогло некое состояние отстраненности, в котором я сейчас находился. И потому я спокойно смог продолжать работы.

Не знаю, сколько прошло времени. Но я уже больше ни на миллиметр не мог сжать информационный шар. Мне даже показалось, что он стал несколько меньше, чем энергетический.

Ну ладно, хорошо.

И я уже хотел закончить и выйти из этого состояния, когда до меня дошло: «Так теперь, коль я не оставляю эфирного следа, проследить будет невозможно и на постоянной основе».