Не понимая, в чем тут кроется новый подвох от бывшей, Жека промолчал.

— Мама мне о тебе много рассказывала.

— Надеюсь, не только плохое? — криво усмехнулся Жека, с иронией вспоминая, что именно его музыкальные эксперименты в какой-то мере и стали причиной их с Иркой развода.

— Она мне рассказывала, что у тебя была своя рок-группа, — не обратив внимания на негатив в его словах, ответила Агата и радостно сообщила: — Я тоже в девятом классе в рок-группе на гитаре играла. Мы с девчонками в школе группу создали, репетировали после уроков, хотели даже на школьной дискотеке выступить, но никакого выступления не получилось, а потом мы распались. Все это в прошлом, и мне это уже совершенно не интересно. Да и не мое это!

В общем, назвать удивлением то, что Ирка направила дочь по следам отца, было крайне сложно. У Жеки даже грешным делом промелькнула мысль, что сделано все это ею было не без какого-то очередного подлого умысла, может даже для того, чтобы в какой-то мере насолить ему, а может быть, чтобы ощущение от встречи с дочерью после стольких лет разлуки было много горше. Ведь когда-нибудь это все равно должно было бы случиться. Разве нет?! Все наперед продумала и предугадала, стерва!

— Значит, на гитаре играешь?! — повернувшись к Агате с переднего пассажирского сиденья, спросил Жека.

— Играла, — тактично поправила она. — И еще пела. На вокал три года ходила. Мама сказала, что в жизни это все обязательно пригодится. Только я совершенно не знаю, как, к примеру, умение петь может пригодиться юристу. Ну, не в суде же он перед присяжными заседателями будет арии исполнять?!

Она радостно хихикнула.

— А на студию ко мне завтра приедешь? — спросил Жека. — Была когда-нибудь на профессиональной студии?

— Нет, — радостно помотала головой Агата. — Не была. Но приеду!

— Ну, все тогда! — радостно подмигнул ей Жека. — Сейчас везем тебя к тетке, а насчет завтра созвонимся и встретимся. А пока — держи, — и протянул дочери компьютерный диск без обложки. — Послушаешь, когда время будет.

— Что это? — взяла диск Агата.

— Подарок от меня. Группа «Мэри». Классическое такое девчачье трио. Песни уже крутятся то там, то сям на радио. Скоро из каждого утюга звучать будут.

— Жека им аранжировки делает, — вклинился в разговор Виктор. — На студии сутками пропадает, иной раз там же и ночует.

— Вон! Смотри! — указал Жека на обочину дороги и на пролетевший мимо баннер с черными силуэтами трех девушек на кроваво-алом фоне и надписью крупными буквами «МЭРИ», и ниже буквами поменьше, но тоже очень ярко: «Скоро все офигеют!».

— Прикольно, — заинтересовалась Агата и отметила: — Современно! И очень креативно! Это что-то из андеграунда? Или роковое направление?

— Танцевальное. Клубно-радийный вариант. Перспективный проект! Обещает быть просто мегауспешным, — сказал Жека и радостно добавил: — Приятно осознавать, что имеешь какое-то отношение к этому успеху.

— Попса, наверное? — разочарованно протянула Агата.

— Попса! — с какой-то нескрываемой гордостью сообщил Жека.

— А поют-то хоть на английском? — поинтересовалась Агата.

— Почему? — удивился Жека. — На русском.

— Я не люблю попсу, — ответила Агата. — Тем более русскую. Вообще никак! По телевизору не смотрю и по радио не слушаю, сразу же приемник выключаю.

— Напрасно, — только и нашелся, что сказать, Жека. — Одна из солисток, Мара Закирова, поет просто обалденно.

Агата равнодушно пожала плечами.

Жека продолжил:

— Она тоже, кстати, поначалу не любила попсу, пыталась на английском петь… Ты на нее, кстати, чем-то даже немного похожа. А только как ни пытайся петь на английском, русский акцент, пусть даже и едва заметный, никому не нужен. Ни в Европе, ни в Америке, ни где-то еще это никогда не будет востребовано. Кто-то из молодых исполнителей еще как-то пытается на английском петь, но это полный тупик.

— А остальные? — спросила Агата.

— Что остальные? — не понял Жека.

— Две другие участницы коллектива? Ты сказал, что это трио?! Тоже так же обалденно поют, как и эта ваша Мара Закирова?

— Я бы так не сказал, — усмехнулся Жека. — Девочки они, конечно же, хорошие, двигаются хорошо и выглядят тоже супер, но проект, по большому счету, создавался под Мару. Она в группе лидер, главное действующее лицо, а две другие девочки, можно сказать, только ее слабые тени. Так зачастую и бывает в поп-группах. Всегда кто-то один оказывается сильнее и харизматичнее всех других.

— Ну, и зачем тогда нужны эти двое? — задала вопрос Агата. — Пусть бы эта Мара одна пела!

— Не все так просто на самом деле, — усмехнувшись, ответил Жека. — Ни один продюсер не будет свои кровные деньги в совершенно постороннего человека вкладывать или как-то ему помогать.

— А как же эти все телешоу, где продюсер ищет талант? — перебила его Агата.

— Это все фигня! Продюсер заинтересован вкладывать свои силы и деньги только в то, что ему всецело принадлежит и никогда не сбежит. Это может быть жена, сын, дочь, любовница, любовник… И никто и никогда не будет помогать совершенно постороннему человеку, пусть даже и очень талантливому, ну, разве что только за очень приличные деньги. Так что все эти истории про чудо-продюсера, который прилетит на голубом вертолете и бесплатно покажет кино, только волшебные сказки на самом деле.

— Вот «Мэри» — это детище продюсера, бренд, права на который принадлежат только ему одному, — продолжил он. — Это его, можно сказать, безраздельная и частная собственность. Если завтра-послезавтра кто-то из участников коллектива психанет и уйдет к другому продюсеру, проект не закончится, останется и продолжится, пусть и в ином составе. Если продюсера тоже что-то не устроит, он в таком случае сам может прежний состав разогнать и других участников в коллектив набрать. И будут новые взятые на работу участницы коллектива по гастролям ездить и все те же самые песни петь.

— А продюсер будет грести деньги лопатой! — усмехнулся Виктор.

— Так и есть!

— А разве участницы группы будут согласны работать, зная, что их в любой момент выпнуть могут? — удивилась Агата.

— Еще как будут! Для них это хорошая возможность засветиться на большой сцене и обратить на себя внимание зрителей. В дальнейшем они в любой момент смогут начать сольную карьеру и работать уже не на дядю, а на себя. Хотя это тоже, на самом деле, не так уж и просто. Для успешного старта сольному, пусть даже и хорошо раскрученному исполнителю немалые деньги на раскрутку необходимы, — будто бы размышляя вслух, произнес он. — Музыкальная группа — это всегда очень хороший старт! — добавил он. — И даже в плане выступлений работать в группе много легче. Одно дело, когда на концерте в одиночку пашешь и все внимание только на тебя, и совсем другое — когда выступает группа. Группе или коллективу вокалистов даже пение под фанеру куда чаще и охотнее прощается, чем сольному исполнителю. Зритель к участникам группы всегда лояльнее. Внимание-то рассеивается…