положительно повлияло на настроение бояр. Хотя решение давно уже было принято и лишь привычка тянуть до последнего не давало им сказать сразу да.

— И все же, что может нас уговорить дать согласие на участие в совместном походе? — спросил в открытую боярин Шаин.

— Дело в награде, которая ожидает нас при благоприятном исходе похода…

Посидев еще некоторое время и обсудив все моменты предстоящего похода мои гости направились по домам готовиться к несению необычной ежегодной повинности. Это для нынешних бояр она необычная, а для предков привычное дело «сходить в гости» к соседям по велению императора.

Три пары глаз в малом зале смотрели на меня выжидающе, а я впервые со всем своим опытом не знал, что мне делать и как себя вести. Поэтому в таких случаях надо держать лицо как будто ничего не произошло и по-другому просто и быть не может. Хотя мысли лезли в голову не самые хорошие. Анастасия… это все ее задумка. Или скорее месть!

— Безумно рад вас всех видеть вместе. Теперь, когда я освободился мы сможем отдохнуть, поговорить…

— Холмский, ты снова заговариваешь зубы! — чуть ли не шипела Елена.

— Так нельзя с нами поступать, — жалобные глазами смотрела Наташа.

— Кирилл, а почему я последней узнаю, что ты через неделю уходишь в поход? — коготки Анастасии больно вонзились в мой бок.

Предстоящий бой с Анастасией, Наташей и Еленой будет куда более серьезным, чем поединок с боярином Кошкиным. Кинжальные взгляды девушек не предвещали мне ничего хорошего.

* * *

— Игорь, что случилось? В связи с чем такая срочность? Ты не представляешь, насколько важные у меня сейчас идут переговоры, — раздраженно начал говорить представительный мужчина, садясь в машину.

Андрей Федорович Сакмышев в связи с срочным отбытием из Твери, а точнее можно сказать бегством, в данный момент старался максимально быстро влиться в столичную деловую среду. Хоть вассальная клятва и страшная сила это не значит, что он становился рабом боярского рода Холмских. Всего лишь он не мог напрямую вредить Холмскому.

Больше всего Сакмышев боялся за сохранность своих активов и благополучие Елены, поэтому его юристы уже рассматривали вопрос продажи предприятий в Твери любому заинтересованному лицу, включая самого Холмского. Развивать агросектор или втягиваться в военные авантюры дворянский род Сакмышевых точно не намерен.

В Москве дела шли пока не сказать, чтобы хорошо, но Андрей Федорович для себя наметил определенную «нишу», в которой хотел комфортно обустроиться. Прийти и сразу снижать цену значит нажить себе немало врагов, поэтому надо уметь договариваться. Во время важных переговоров с будущими «партерами» его буквально вырвал с места звонок от Карпова.

— Мне нужна твоя помощь, Андрей! — спокойно произнес Игорь Владимирович.

Спокойный вид Карпова в строгом мундире вывел из себя, итак, находящегося на взводе дворянина.

— Чем я могу помочь тебе, Игорь?! Деньгами, людьми, влиянием?! Но насколько я знаю у тебя всего этого…

— Я уезжаю из Российской империи на длительное время. Дело предстоит опасное и я не знаю смогу вернуться или нет, — резко перебил друга Карпов. — Поэтому в случае моей смерти или длительного отсутствия прошу тебя позаботиться о Наташе. Денег у нее предостаточно, но… ты меня понимаешь.

Андрей Федорович резко закаменел лицом и через некоторое время недовольно поморщился. С одной стороны, он понимал, что Игорь высокопоставленный офицер могущественной организации и его долг служить империи. Где на задворках империи или за ее пределами легко сложить голову, но обычно Карпов бывает более оптимистичным.

— Все так серьезно? — встревоженно спросил Сакмышев.

— У меня особо не было выбора, а предложение слишком хорошее для будущего наших дочерей. Просто поверь мне, — серьезно произнес Карпов.

— Даже так… хорошо, я обещаю, что позабочусь о жизни Наташи, но жду твоего возвращения. Только попробуй не вернуться! Если тебе нужна какая-либо помощь от меня всегда можешь только попросить. А сейчас, к сожалению, ине надо возвращаться. Партнеры все-таки ждут, — с извиняющим видом произнес Сакмышев.

— Спасибо, Андрей, я этого не забуду!

Хлопнув друга по плечу, Андрей Федорович вышел из машины и направился обратно в бизнес-центр продолжать важные переговоры, а Карпов снова и снова возвращался к прошедшему разговору с великой княжной Анной и генералом Головиным. Удивительный тандем.

Предложение старшей дочери императора было очень выгодным даже для полковника тайной канцелярии, не говоря уже о представителе простого дворянского рода. К тому же присутствие генерала Головина говорило о том, что отказ не подразумевается.

— Игорь Владимирович, куда дальше поедем? — спросил водитель прерва размышления.

— В «Канцелярию». Пусть туда же подтягивается первый и второй отряды спецназа.

— Есть!

Пора задать правильные вопросы своему непосредственному руководителю — генералу Томилину. Алексей Петрович сегодня точно никак не сможет уйти от ответа. Уж он то постарается…

Глава 8

Утро далеко не самая простая часть суток. В зависимости от длительности сна и предстоящих днем дел можно проснуться, совершенно, по-разному. Но утро начнется куда лучше, если после прошедшей бурной ночи молодая дева вновь прижимается со всей страстью.

— И это все, боярин? — изогнув брось на красивом лице спросила Настя.

Моя рука в это время едва касалась нежной кожи Анастасии от чего она довольно улыбалась и млела. Девушка не переставала провоцировать своим гибким телом, пытаясь в последний день перед походом выжать меня досуха.

— Ну иди же ко мне…

Перед такими призывами трудно устоять, если ты особенно молод и полон энергии. К сожалению, все хорошее когда-нибудь да заканчивается. Неделя сборов перед походом пролетела словно один день. За это время я успел сделать многое, но в основном отлично провел время и дал своим бойцам отдохнуть.

Девушки, оказывается, провели тайную операцию, чтобы скрыться от вездесущего взора отцов. Орлова с помощью дружины клана смогла посреди дня вывести из Москвы Лену и Наташу используя для этого огромный торговый центр и извилистые лабиринты старого города. Только в Твери девушки дали знать родным, что с ними все в порядке.

Анастасия в тоже время всеми силами не пускала девушек в мою кровать прочно обосновавшись на ней. Я ни капли не переживал по этому поводу и меня в принципе все устраивало. Большой шаг уже был сделан в том направлении, что она привезла Елену и Наташу в поместье ради меня. Раз она готова идти на определенные уступки и брать на себя ответственность за свои решения, то нам по пути.

— Жаль, что времени у нас было так мало, — пыталась выровнять дыхание Настя.

— И мы хорошо провели его вместе, а теперь меня ждут дела.

Мягко освободившись из захвата