Последним появился Виктор, он опоздал. Нарушив все мои ожидания, он пришел один и на все мои расспросы ответил лишь то, что его подруга заболела. Я был расстроен и больше не из-за болезни его подруги, а из-за того, что часть моего эксперимента срывается. Хотя, поразмыслив немного, я решил, что пять человек, мысли которых я смогу проверить, это тоже немало.

Я старался не оставлять Лолию наедине с гостями, чтобы у неё не было возможности общаться с ними. Только в этом случае я мог быть уверен, что всё, что она расскажет мне о наших друзьях, будет действительно взято ею из их мыслей, а не с их слов.

Лолия молчаливо накрывала стол и заканчивала последние приготовления, пока я развлекал гостей. Они впервые оказались в нашей новой квартире, поэтому я с удовольствием водил их по комнатам, рассказывая историю покупки нашего жилища и повествуя о проделанном ремонте. Когда мы закончили осмотр, стол был уже накрыт, и множество приготовленных Лолией блюд манило нас приятным ароматом. Все делились друг с другом впечатлениями о проделанной мной небольшой экскурсии по дому, а перед тем, как сесть за стол, Эмма подошла ко мне и, заговорчески улыбаясь, сказала, что у них с Артуром тоже есть одна приятная новость.

Я пошел на кухню к Лолии, чтобы уже вместе вернуться к столу. Я застал её слегка расстроенной, ей явно не нравилась моя идея с экспериментом по считыванию, и я понимал, что она недовольна тем, что вместо того чтобы как обычно проводить время с гостями я прячу её от них на кухне.

– Эмма беременна, – посмотрев на меня, коротко бросила мне Лолия. – Это тебе для проверки.

Я опешил… Так вот какую новость хотела сообщить нам Эмма. Но откуда Лолия узнала?… На секунду я забыл, что весь этот вечер устроен для того, чтобы проверить её способности читать чужие мысли… Конечно, Эмма с Артуром давно хотели детей, и мы с Лолией знали об этом, но неужели после нескольких лет совместной жизни теперь они наконец-то станут родителями? Что ж, теперь у меня будет возможность проверить слова Лолии.

Мы сели за стол. Разговор не клеился, Виктор выглядел расстроенным, видимо, из-за болезни подруги; Эмма с Артуром, казалось, были поглощены только друг другом. За столом же слышался в основном только громкий голос Эллины, которая своей яркой внешностью и неугомонной болтовней резко выделялась из нашей компании. Когда она наконец-то ненадолго замолчала, чтобы отпить из бокала вина, я воспользовался долгожданной паузой и обратился к Эмме.

– Кажется, ты хотела, сообщить нам какую-то новость?

Эмма, похоже, уже давно ждала этого момента. Они ласково обменялись взглядами с Артуром, и она торжественно сообщила:

– Раз уж так получилось, что здесь собрались наши самые близкие друзья, то мы хотели бы… – было видно, что Эмма немного волнуется, – в общем, мы ждем ребенка.

Все наперебой кинулись поздравлять Артура и Эмму, я же сидел и думал о том, что Лолия на этот раз угадала. Она угадала… Но мне нужны были более яркие доказательства её способностей. В конце концов, Эмма дружила с Лолией и они вполне могли как-нибудь раньше обсудить эту новость по телефону. Кроме того, может быть то, что Эмма в положении, уже заметно по внешним признакам. Нам мужчинам, это определить сложно, а вот у женщин глаз наметан. Но тогда, откуда Лолия узнала, что Эмма поделится своей радостью со всеми именно сегодня? Хотя, почему бы и нет, кто знает, когда мы снова соберемся все вместе… Нет, этот случай мне ничего не доказывал.

Дальше ужин продолжался более оживленно, а я ждал момента, когда снова смогу поговорить с Лолией. Этот момент представился, когда она снова ушла на кухню, чтобы приготовить чай. Я пришел к ней.

– Ты хочешь узнать, о чём думают сейчас остальные? – повернувшись ко мне, спросила Лолия.

– Да.

– Виктор весь поглощен мыслями о своей недавней ссоре с его девушкой, – начала рассказывать мне Лолия. – На самом деле она не больна, он просто постеснялся сказать тебе, что поругался с ней, когда они собирались идти к нам. Он заехал за ней заранее, и ему сначала пришлось ждать, пока она выберет себе подходящий наряд, потом когда наконец-то останется довольна своей прической. Он высказал ей своё недовольство и вместо желаемых быстрых сборов получился скандал, в котором она обвинила его в непонимании и заявила о том, что ему придется идти к нам одному, что он и сделал. Сейчас он сидит и переживает, не понимая, как ему следовало бы себя вести с ней.

– И как же надо было?

– Я не знаю, – удивленно ответила Лолия. – Ведь я не могу видеть его девушку, поэтому не знаю, что делается в её голове. Могу только предположить, чего она хотела. Я знаю только о чём думает Виктор, знаю, что он очень хотел придти к нам вместе с ней, что сейчас переживает и не понимает, как ему надо было бы себя вести.

– Ну что ж. А остальные? Что думают остальные? – не унимался я, хотя уже видел, что Лолию начинает раздражать моя настойчивость.

– Эллина думает о том, какие мы все зануды и если бы не её желание выйти замуж за Германа, то она бы никогда не стала проводить время в такой скучной компании. Она уже давно решила выйти замуж за обеспеченного и перспективного молодого человека. Ей попался Герман, и теперь, тщательно скрывая от него своё прошлое, она всеми силами пытается удержать его возле себя и создать с ним семью. Герман же сейчас думает о том, как закончить новую сделку.

– А жениться на Эллине он не думает?

– Нет, у него в мыслях такого нет, – слегка смутившись, сказала Лолия. – Он занят своей работой и даже не замечает того, что встречается с Эллиной уже больше двух лет. Ему с ней весело и ещё ему нравится её фигура и нравится заниматься с ней сексом, но он никогда не думал о ней, как о своей будущей жене.

«Ну фигура у моей Лолии намного лучше, чем у Эллины», – подумал я автоматически. И, тут же заметив проскользнувшую по лицу Лолии улыбку, смутился своих собственных мыслей. Надо же, я уже стесняюсь перед ней за то, о чём думаю… А ведь я так и не закончил свою проверку и до сих пор не уверен, что она может читать мысли…

Мои размышления нарушили громкие звуки музыки, которые стали доноситься из комнаты. Мы поспешили туда.

Эллина, видимо выпив больше обычного, затеяла танцы. Громко смеясь, она пыталась заставить танцевать расстроенного Виктора, а Герман всячески пытался её угомонить.

Ко мне подошла Лолия и тихо спросила:

– Как же ты будешь проверять мои слова? Подойдешь к Герману и скажешь, что Эллина работала раньше танцовщицей в дешевых стриптиз-барах?

– Что??? – удивился я. – Герман связался со стриптизершей?

– Он не знает об этом, – ответила Лолия. – Эллина скрывает от него своё прошлое и пытается начать новую жизнь. Для того чтобы проверить мои слова тебе придется поговорить с Эллиной, но она наверняка будет всё отрицать, выставляя тебя лгуном, пытающимся очернить её. Я могу сказать тебе названия тех заведений, в которых она работала раньше, но вы с Германом вряд ли решитесь отправиться опрашивать их работников, чтобы убедиться в том, что всё это правда.