– Что же мне тогда делать? Может, пойти в милицию?

– Это будет еще большей глупостью с вашей стороны.

– Почему?

– Потому что преступники обязательно будут следить за каждым вашим шагом, и, если они увидят, что вы обратились в милицию, тогда я не дам за жизнь вашей невесты и ломаного гроша, – откровенно высказалась Валерия. – Ведь тот, кто вам звонил, наверняка предупредил, чтобы вы не вздумали туда обращаться?

– Да, предупредил и весьма неоднозначно дал понять, чтобы я не пытался его обмануть: у меня ничего не получится, – нехотя согласился молодой человек.

– Вот видите, так что в милицию пока не нужно обращаться, а если вдруг и появится такая необходимость, то с этим я разберусь сама.

– Но что же мне тогда делать? – раздраженно спросил Тихомиров. – Не сидеть же сложа руки? Моя любимая женщина мучается у каких-то отморозков, а я должен сидеть и чего-то ждать?!

– Успокойтесь, Руслан, дайте мне время, я что-нибудь придумаю, – спокойно ответила Лера.

– Где его взять, это время? Они дали мне всего трое суток, да и то по моей настоятельной просьбе, а так хотели уже завтра получить деньги. Я сказал, что такой огромной суммы у меня нет в наличии, а в банке ее нужно заказывать заранее, за неделю, но мне могут пойти навстречу и ограничиться тремя сутками.

– Они согласились подождать?

– А куда б они делись, если в банках действительно такие порядки?

– Отлично, трех суток нам хватит с лихвой.

– Вы уверены?

– Руслан, не нужно задавать глупых вопросов, – раздраженно проговорила Лера. – Надеюсь, вы мне доверяете?

– Конечно, если бы не доверял, не позвонил бы вам.

– Вот и хорошо. Вопрос доверия есть вопрос интересов, а интересы у нас в данной ситуации совпадают. Вы пришли ко мне, попросили помочь, и я согласилась. А раз так, я чувствую ответственность как за вашу невесту, так и за вас. Верьте мне, и все будет хорошо. Они вам звонили на мобильный телефон или на домашний?

– На мобильный, я же вам сказал, что ехал в машине к Надиному брату, – ответил Руслан. – И сейчас все еще продолжаю ехать.

– Он уже в курсе того, что происходит?

– Он знает, что Надя пропала, но еще не ведает, что ее похитили с целью выкупа. Говорю же, этот человек позвонил мне, когда я как раз ехал к брату Наденьки, и после этого я сразу же связался с вами, до Андрея я еще не доехал.

– Номер, конечно, не определился?

– Естественно.

– Ничего не слышали, когда разговаривали с преступником?

– В каком смысле?

– Ну, может, какие-нибудь посторонние шумы были или разговаривал кто-то? А впрочем, вы же в машине, шумов и без этого хватает.

– У меня бронированный автомобиль, в салоне тишина, как в вакууме.

– Даже так? Тогда вспоминайте, были ли посторонние шумы, когда вы говорили с похитителем, – повторила Валерия.

– Да вроде нет, – неуверенно ответил Тихомиров.

– Так вроде или нет? – настойчиво переспросила Лера.

– Были какие-то странные звуки, только вот какие, не могу сказать, я просто не придал им значения.

– Руслан, вспоминайте, от этого очень многое зависит, – требовательно проговорила Валерия. – Что вы слышали? Может быть, играла музыка?

– Нет.

– Работал телевизор?

– Нет!

– Шум машин?

– Нет…

– Кто-то разговаривал?

– Нет…

– Черт возьми, ну что же тогда? – разозлилась Валерия. – Шум воды? Шум ветра? Лай собаки? Мяуканье кошки?

– Нет, нет и нет, – как робот, повторял Тихомиров.

– Нет, так можно до бесконечности перечислять, и толку будет ноль, – вздохнула Лера. – Вспоминайте весь разговор: что он вам сказал, что вы ему ответили.

– Я сильно волновался в тот момент, поэтому вполне естественно, что могу чего-то не вспомнить. Вроде был какой-то странный звук, когда мы разговаривали.

– Какой именно?

– Говорю же, странный, то ли шипение, то ли шорох какой-то, – бормотал он, пытаясь вспомнить. – Точно, это был какой-то шорох и шипение одновременно.

– А это не могло быть в телефонной трубке? Иногда так случается, в трубке что-то шипит.

– Нет, это было со стороны, – возразил Тихомиров. – Я слышал какое-то шипение и шуршание со стороны, но, если честно, не придал этому значения.

– Да уж, это нам очень сильно поможет, – вздохнула Валерия. – А хотя бы голос вы запомнили, какой он был?

– Мужской, приглушенный, видно, он трубку чем-то прикрыл, это я сразу понял.

– И вы его никогда раньше не слышали?

– Слава богу, нет!

– Это как на это посмотреть, – пробормотала Валерия. – Что он сказал по поводу передачи денег? Как вы должны будете их ему отдать?

– Насчет этого пока разговора не было. Он сказал, что передаст мне инструкцию, только когда у меня на руках будет нужная сумма. Я потребовал, чтобы он дал трубку Наде, что я должен слышать ее голос, но он сказал, что это произойдет, когда миллион евро будет у меня и я буду готов его отдать за свою невесту. Как вы думаете, почему он так сказал? А вдруг с Наденькой уже что-нибудь случилось? – с беспокойством спросил Тихомиров.

– Успокойтесь, Руслан, думаю, с вашей невестой все в порядке. Преступники тоже не дураки и прекрасно понимают, что, если вы не поговорите с ней, они не получат денег. Просто, видно, он разговаривал с вами из одного места, а Надя находится совсем в другом, поэтому он и не мог дать ей трубку, – как можно убедительнее объяснила Валерия, чтобы успокоить несчастного жениха.

– Хорошо, если так, – с облегчением вздохнул тот.

– Ну ладно, Руслан, поезжайте к Андрею, если вдруг выяснится что-то новое, сразу же звоните. Я немного подумаю, а завтра мы обсудим наши дальнейшие действия. Постарайтесь все же вспомнить весь разговор с тем человеком и прикинуть, что же это были за звуки, на что они были похожи, – напомнила Валерия.

– Хорошо, буду ждать вашего звонка, постараюсь вспомнить что-нибудь еще, – ответил Тихомиров и отключился.

– Ну? – нетерпеливо спросила Настя, как только Лера закончила разговор. – Что он говорит?

– Ты же все слышала, зачем спрашивать-то?

– Я слышала только то, что говорила ты, а не его ответы. Сколько хотят преступники?

– Миллион евро.

– Ничего себе! – присвистнула Анастасия. – И Тихомиров готов заплатить?

– Готов.

– Вот это, я понимаю, мужик, – восхищенно вздохнула девушка. – Настоящий полковник! Что ты собираешься делать?