– Поедем к ней в гости? – загораются серебристые глазки.

– Да. Только не к ней домой, а к Марку, она теперь у него живёт.

– Я согласен! Быстрей бы уже… – вздыхает.

И я знаю почему. Славке катастрофически не хватает мужского внимания. Папы, который бы разговаривал, играл и чему-нибудь учил сына. Он тянется к мужчинам: к Яру, мужу Нади, и даже к Костику, когда приезжаем к Ленке в гости. Я всё понимаю, но, увы, сделать ничего не могу.

Через час забираем Люсю и едем в торговый центр с самой большой игровой комнатой. Здесь и батуты, и городок-лабиринт, и огромный бассейн с разноцветными шариками. Дети сломя голову врываются к развлечениям, а я оседаю на диванчик, наконец-то получив долгожданный отдых.

– Вика! – Среди множества людей не могу понять, кто меня окликает. Наконец, нахожу глазами Надьку, которая машет мне.

– И вы здесь? – Мальчишки подруги проносятся мимо меня вихрем, уже готовые к развлечениям. – Славка внутри! – кричу им в спину. Но меня уже никто не слышит.

– Привет, вы как здесь?

– Одним из условий нашего спокойного отдыха на свадьбе был строгий уговор: с родителей субботний выгул! – ржёт подруга. – Куда деваться, – разводит руками, – обещали же…

– Вот и я обещала.

Присаживаемся на диванчик, издалека наблюдая за детьми, которые весело резвятся.

– А где Яр?

– А то не знаешь, – подруга цокает, – в магазине «Всё для рыбалки».

Помешан Ярослав на рыбалке, но Надька покорно соглашается на все «нужные» покупки мужа, потому что взамен она свободно может пойти с нами куда угодно. Так сказать, взаимовыгодный обмен.

– Кстати, тебе уже сказали, что новый отдел открывается?

– Да. Сегодня, Марк уже оповестил. Будем набирать сотрудников, все вопросы к Павлу, пока они с Алиской не вернутся.

– Вик… вы вроде с Павлом достаточно общались на свадьбе… ничего не проскочило между вами?

– Ты о чём? – мысленно перебираю все случаи нашего общения прилюдно – никаких намёков, что между нами что-то было.

– Ты свободна, он теперь тоже… мы с девочками подумали, что вы неплохая пара… – Надя осекается, видимо, сейчас выражение моего лица напоминает один большой вопрос.

– А мы – это кто?

– Я, Ленка и Алиса. Вы очень хорошо смотритесь вместе, ты в его вкусе. Почему нет?

– Я птица не его полёта, вот почему. И мы все это прекрасно понимаем. Социальный статус никто не отменял.

– Алиса всем нам доказала, что это не имеет особого значения. Главное – чувства!

– Это ты сейчас о бесчувственном Павле говоришь? Надя, в его постели женщины меняются чаще, чем я зубы чищу. – И я действительно так думаю. Он расстался с Полиной неделю назад, но это не помешало ему провести ночь со мной.

– Но ведь построил же он отношения с этой Полиной, значит, главное, чтобы женщина его зацепила, понимаешь? Так сказать, поймала на крючок. – Подруга щёлкает пальчиками.

– Это ты от Яра названий нахваталась? – смеюсь, представляя, как Павел Артов висит на таком огромном крючке в моих руках. – Надя, такой, как Артов, пока сам не пожелает, никто его поймать не сможет. Слишком искушён чрезмерным женским вниманием, не испытывает потребности в длительных отношениях, с лёгкостью заменяя в своей постели одну модель другой. Я даже не знаю, что такого должна сделать женщина и какими качествами обладать, чтобы он с ней задержался, а тем более женился. Скорее, мир рухнет в чёрную бездну, чем Павел Алексеевич Артов свяжет себя узами брака.

Выдаю длинную тираду и, кажется, не дышу. Произношу каждое слово почти с надрывом, понимаю, что только что озвучила всю правду, как она есть, без прикрас и мечтательных фантазий. Так и есть, всё до последнего слова.

И как бы девочки ни предполагали, никогда Павел не остановится на мне, несмотря на жгучую близость между нами. Единичный случай, который был выгоден нам обоим.

После нашей ночи я лишь на секунду позволила себе представить – а что, если бы?.. Но тут же запихнула все свои розовые фантазии в картонную коробочку и глубоко закопала, присыпав обильно земелькой. «Если бы» – это не про нас, не к нам, не с нами. Такого просто быть не может.

Исключение из правил, которое по сути своей невозможно.

– А вообще ты не права, Вик, – продолжает гнуть свою линию Надька. – Мне кажется, что в нём что-то изменилось. Ты видела его эту неделю?

– Нет. Я на шестнадцатом этаже работаю, а вы с ним на восьмом, – сейчас радуюсь, что мы достаточно далеко друг от друга, а между нами бетонные перекрытия и целых восемь этажей.

– Я его таким серьёзным никогда не видела. Обычно заходит в бухгалтерию, шуточки отпускает, комплиментами нас одаривает так, что каждая растекается, как мороженко под июльским солнышком. А тут ничего. Вот совсем. Зашёл, документы забрал и всё, или того хуже: вызвал с отчётами к себе в кабинет. Даже никого не принимал, мы решили, что он желает походить на нелюдимого Марка, берёт, так сказать, пример с брата.

– Ах, ну да, это совершенная трагедия! – возношу руки к небу. – Павел Алексеевич жестоко лишил вас своей белоснежной улыбки во все тридцать два и пошленьких шуточек. Надеюсь, никто из окна не выбросился в расстроенных чувствах? Все живы? – ржу во весь голос так, что на меня оборачиваются другие мамаши.

– Ну хватит, Вик, – умоляет подруга. – Я серьёзно. У него даже взгляд глубже стал, тоскливее, как у котёнка, которого выбросили на улицу… Такой жалобный-жалобный. – В этот момент Надька закатывает глазки и смешно морщит носик.

А я фантазирую, как этого большого голубоглазого котяру за шкирку вышвыривают на улицу. И даже взгляд жалобный представила, вот только он через пару секунду сменился воспоминанием его голодных от похоти глаз, влажного тела и твёрдых губ, скользящих по моей коже.

Внизу живота приятно ноет от воспоминаний, а тянущая боль в ногах напоминает, где были эти ножки сегодня ночью.

Так, Вика, стоп! Нельзя. Не смей думать о Павле. Было и было. Мы договорились, обсудили все условия, а значит, ты, как примерный партнёр, должна их соблюдать. Не думать, не вспоминать, и не надеяться на то, чего в природе быть не может.

– Ничего страшно не случилось. Поверь, Павел надолго один не останется. Его тоску быстро излечит очередная модель или просто юная красавица для утех в постели. Это ведь Артов – он вообще не умеет страдать. Да и зачем? Просто одну женщину можно заменить на другую. Всё, – отрезаю, закрывая тему Павла.

Достаточно, и так уделили ему много времени. Не стоит он того. Моего внимания не стоит.

Я его в своё сердце не пущу. Знаю, если только оставить маленькую щёлочку, он проникнет, по-хозяйски поселится в мыслях, подчинив меня себе. Больше я себе такого не позволю. Слишком дорогое удовольствие зализывать раны, собирая себя по кусочкам.