Улыбаюсь, подначивая толстяка.

Он краснеет ещё больше и становится похож на перезрелый мясистый томат. Отвратительный. Мягкий и уже подгнивший с одного бока.

— Грохнул я его.

Скрипит, опустошая фужер до дна.

По позвонку моментально проносится волна электрического разряда, и я сжимаю свой фужер в руках. До хруста.

Одёргиваю руку, уставившись на израненную осколками ладонь. Вдыхаю металлический запах крови, повисший в гостиной и перевожу очумелый взгляд на мужчину.

— Убил? Так значит, долг Лозы смыт кровью?

— Вот ещё. Психанул, с кем не бывает. Рука дрогнула и нажала на курок — разнёс ему полчерепа. Девчонку его я всё равно найду. И отрабатывать заставлю.

Ставит фужер на стол, оборачиваясь к своим охранникам.

— Ладно, Дмитрий Алексеевич, нам пора. Рад был видеть.

— Взаимно.

Провожаю гостя до двери, широко улыбаясь. Смотрю ему в спину, пока он блуждающим взглядом обводит дом. Всё-таки хорошо, что окна спальни Авроры выходят на забор. Никакого риска.

— Узнаете, где Лозинская — сообщите. Мы же друзья, хоть ты больше и не хочешь идти со мной об руку, правда?

— Разумеется.

Киваю, захлопывая дверь.

Запрокидываю голову, прижимаясь к стене. Чёрт, надо немедленно обработать раны и перевязать руку. Это — только начало.

Расстёгиваю верхнюю пуговицу на рубашке. Выдыхаю.

Не знаю, поверил ли мне Арчи, но он пока ушёл.

Ушёл, но всегда сможет вернуться. Потому что останавливаться он явно не собирается.

Аврора

*****

Слушаю удаляющиеся мужские шаги под дверью спальни, и оседаю на пол. Обхватываю колени руками, притягивая их к подбородку. Всхлипываю. Опускаю голову.

Этот чёртов мерзавец даже не сомневается в своём отцовстве — такой победный блеск был в его дьявольских глазах. Они просто опаляли меня, прожигали насквозь, ставили клеймо. Выводили три буквы — «моя», как будто я какая-то вещь. Игрушка.

Его.

Этого огромного Демона с тёмными глазами, в которых плещется самая настоящая ярость. Океан злости.

Какого чёрта мужчины думают, что весь мир принадлежит им? И даже мой супруг, которому я верила искренне и беззаветно — подставил меня? Использовал, продал в рабство этому ненормальному.

Как какую-то развратную девку. Как шлюху.

Сволочь.

Как только мне удастся встретить Тимофея, первое, что я сделаю — плюну в его напыщенную физиономию! Расцарапаю ему всю рожу. И подам на развод.

Незамедлительно.

Слышу взволнованный голос Кита за дверью и понимаю, что в дом Демона пожаловал некто. Тот, кого совершенно не рад видеть хозяин особняка и очень боится. Тот, кто, возможно, может вызволить меня из лап этого дьявольского мужчины.

Или уничтожить.

Слишком всё запутанно. Неясно и непонятно. И, как назло, Демон не слишком разговорчив. Кажется, он не собирается делиться со мной своими мыслями и проблемами, взамен ожидая полную покорность.

Но я не собираюсь сдаваться.

Что там говорил врач про установление отцовства? Две недели, кажется. И, даже если он ускорит процесс вдвое, то Демон получит результат не раньше, чем через семь дней. А это — очень много.

Целая неделя!

За это время я просто обязана исчезнуть из его тщательно охраняемого логова, как будто — райская птичка из клетки. Потому что эта клетка мне совсем не по нраву. И пусть тот, кто её захлопнул, вызывает в моём теле странную обжигающую дрожь, а под ложечкой сразу начинает покалывать, я не останусь тут. Не останусь, потому что не позволю никому играть собой, как марионеткой.

Я не верю, что человек, подобный Демону, способен на любовь. Скорее, я нужна ему для очередной галочки, как золотой трофей, кубок в витрине покорённых им женщин.

Хотя… Даже не я, а мой малыш. Тот, кто пока что надёжно спрятан от всех глаз в тёплом животике. Но что будет, когда он родится? Мой любимый, родной и такой долгожданный!

Этот тиран сможет просто вычеркнуть меня из жизни ребёнка. Убрать, как ненужного свидетеля. Отправить в утиль использованную вещь. Инкубатор. И больше ничего.

Кажется, он ясно дал понять, что ему нужен этот ребёнок. А женщин, готовых прыгнуть в его постель у него и так хватает. Без меня.

Да, он красив, несомненно.

Какой-то особенной, настоящей мужской красотой. Опасной и очень завораживающей. От взгляда его тёмных глаз сердце обваливается куда-то в пятки, а от движения сильных рук по телу пробегают электрические разряды. Прошибающие насквозь. Уничтожающие.

И это заставляет меня дышать чаще, интенсивнее, глубже.

Боюсь захлебнуться от собственных эмоций. Таких, которые не вызывал у меня ещё ни один мужчина до этого. И которые вряд ли придётся ещё испытать.

И это пугает.

Заставляет убежать без оглядки, забыв обо всём на свете…

Подхожу к окну, осторожно одёргивая штору. Камера на заборе привычно мигает размеренным красным огоньком, и я закусываю губу.

Чёрт.

Я так и не знаю — нашла ли любовница Демона моё послание. Согласна ли она мне помочь и будет ли что-то предпринимать. Она не подала мне не ответного сигнала, ни какой-нибудь весточки.

Но, одно то, что хозяин особняка, ни словом не обмолвился об утраченной помаде, смею надеяться, что он не в курсе.

А значит, надежда всё же есть.

Призрачная. Но всё же…

Демон

*****

Выдыхаю, делая знак Тарану повторить порцию коньяка.

Сквозь плавно трепещущую от лёгкого летнего ветерка тюль смотрю, как за воротами скрываются пешки Арчибальдова, замыкающие шествие.

Они ушли.

Поверили, или нет — одному Богу известно, но маленькую передышку я получил. Хватаю фужер с коньяком и залпом опрокидываю его в себя. Чувствую, как огненное тепло проносится по горлу и выдыхаю.

Блаженно прикрываю глаза.

— Демон, может, всё-таки уехать на время?

— Арчи ни за что не поверит, что я уехал просто так. Думаю, сейчас он будет следить за каждым моим шагом. Пристально и изучающе. Я у него под микроскопом, понял?

— И что же делать?

— Не знаю. Скажи Ворону, чтобы съездил за Олесей. Сейчас же. Мне нужно расслабиться.

Таран мигом исчезает, оставив меня один на один со своими тяжёлыми мыслями. Ладно. В конце концов, пара дней отсрочки у меня есть. Думаю, Арчи примется искать Аврору по своим каналам. Пробьёт все железнодорожные и авиакассы, поговорит с коллегами по работе, соседями.