Дождь за окном между тем усилился и перешел в ливень, послышались раскаты грома.

— Кто-то должен пойти поискать ее. — Мойра поднялась из-за стола и посмотрела на сына старшего садовника — парнишку, который работал в имении вместе с отцом и хорошо знал окрестности. — Юан, ты пойдешь? Девочка говорила, что боится грозы. Вдруг она заблудилась и не может найти дорогу домой?

— Пойду я. — Кир уже стоял у двери. — Она, вероятно, ушла недалеко.

— Возьмите в прихожей плащ, лэрд. Не хватает еще вам вымокнуть после сегодняшнего случая!

Кир ничего не ответил на замечание Мойры и стремительно вышел из столовой.

Спустившись по ступеням на подъездную дорожку перед парадным входом, он увидел торопливо приближающуюся фигуру в чем-то ярком и понял, что это Джорджия.

У Кира словно гора свалилась с плеч.

Но тут огненная молния рассекла небо и оглушительный гром сотряс воздух.

Джорджия остановилась, посмотрела наверх и кинулась бежать. Вдруг она споткнулась и упала на залитую водой зеленую лужайку. Хеймиш мгновенно бросился к ней.

Реакция Кира была точно такой, как у верного лабрадора.

Дождь хлестал изо всех сил, и Кир сразу же промок, так как плащ набросил впопыхах и небрежно. Когда он добежал до Джорджии, она уже поднималась на ноги. Красное платье было испачкано мокрой травой и землей, длинные волосы спутались и прилипли к голове, а в карих глазах застыл страх.

— Что с вами? — от волнения за нее голос у Кира прозвучал грубовато. — Вы подвернули ногу?

— Я просто поскользнулась на мокрой траве, — дрожа, пробормотала она.. — Все… в порядке.

Но по ее лицу было видно, как она испугана, и, забыв про больную кисть, Кир подхватил Джорджию на руки, прижал к груди и торопливо направился к дому.

— Не надо меня нести! — запротестовала Джорджия. — Я сама могу идти!

Кир не обратил на ее слова никакого внимания.

Он не ощущал ни промокшей одежды, ни тяжести, лишь слышал, как бешено колотится ее сердце.

С Джорджией на руках он подошел к дому, где у парадного входа их поджидала Мойра.

— Девочка, что случилось? Вы ушиблись? — На лице экономки было написано неподдельное беспокойство и одновременно облегчение.

Она двинулась навстречу, чтобы помочь Киру, но хозяин сердито сверкнул глазами, и Мойра сразу отступила в сторону.

— Я не ушиблась. Со мной все в порядке… я говорила Киру. Просто поскользнулась на траве, потому что торопилась убежать от грозы, вот и все. — У Джорджии зуб на зуб не попадал, но она тем не менее улыбнулась Мойре и, встав на ноги, попросила ее: — Пожалуйста, присмотрите за Хеймишем — он побежал к черному ходу. А мне нужно снять с себя платье и принять горячий душ.

— Конечно, дорогая! Вам надо поскорее согреться, чтобы не простудиться.

— Спасибо… большое спасибо за заботу.

Джорджия была смущена тем, что находится в центре внимания. Она отстранилась от теплого крепкого тела Кира и направилась к винтовой лестнице.

— А я пока что поставлю ваш обед на плиту! — крикнула ей вслед Мойра. — Спускайтесь, когда будете готовы.

Хотя горячий душ и согрел ее, Джорджию почему-то трясло.

Завернувшись в махровый халат, она уселась на краешек старомодной, с железной спинкой, кровати.

Что такое накатило на Кира? Почему он ее подхватил и понес на руках? Словно хотел закрыть собой от грозы.

Конечно, грозы она боялась, но еще больше ее страшили странные чувства, охватывавшие ее каждый раз, стоило Киру приблизиться.

Джорджия нахмурилась — она вспомнила удивление экономки, когда та протянула руки, чтобы помочь ей подняться, а Кир одним взглядом остановил Мойру.

События приобретают непростой оборот… как будто неукротимая сила вырвалась наружу, и не во власти Джорджии что-либо сделать.

Правда, выход есть, но для этого ей надо уехать…

Сердце ее сжалось.

Джорджия посмотрела на окна, по переплетам которых продолжал стучать дождь. В душе царило замешательство… и еще тоска, отчего она чуть не заплакала.

— Джорджия! Как вы?

Она сразу сообразила, кто это говорит: голос Кира не спутать ни с каким другим.

Она встала, поправила халат и убедилась, что полы плотно запахнуты. Опять она не одета должным образом!

Может, не открывать дверь? Просто сказать ему, что с ней все в порядке, и тогда он уйдет.

— Все хорошо. Я скоро спущусь. Я… сейчас как раз одеваюсь.

— Откройте, пожалуйста. Я хочу вам кое-что сказать.

У нее перехватило дыхание, она покрылась испариной и быстро вытерла вспотевшие ладони о халат, прежде чем взяться за ручку двери.

Джорджия хотела всего лишь приоткрыть дверь, чтобы он сам убедился — с ней все в порядке, и была совершенно не готова к тому, что он решительно протиснулся в комнату и захлопнул за собой дверь.

Оказавшись под обстрелом горящих синих глаз, Джорджия замерла, почувствовала слабость во всем теле, словно оно ей не принадлежало, и слышала только удары собственного сердца.

Не успела она ничего сказать, как сильные, мускулистые руки Кира обхватили ее и она оказалась прижатой к его груди.

— Мне была нужна временная секретарша, — почти сердито произнес он, глядя на ее потрясенное лицо. — А теперь я вообще не в состоянии работать, когда вы рядом! Что, черт возьми, мне с вами делать, Джорджия?

Не успела она произнести хоть слово, как ощутила его губы на своих губах.

Поцелуй Кира она вдыхала, как горный воздух. Ей казалось, что она возносится до небес, его горячее крепкое тело жгло подобно раскаленному железу, и она чувствовала, как сильно он ее хочет.

В ушах звучал его голос, требовавший ответа: что ему с ней делать? Джорджия могла и себе задать такой же вопрос.

Как совладать с растущим влечением к Киру?

Магнетизм возникал всякий раз, стоило им приблизиться друг к другу, но сейчас эта неуправляемая сила не имела границ.

Джорджия была ошеломлена.

Когда Кир обжег руку, она действовала как положено и оказала ему первую помощь, но не могла отрицать, что ей доставляло удовольствие касаться его.

Теперь ее взгляд был прикован к его напрягшемуся подбородку, а он… он подхватил ее одной рукой под колени, другой — под спину и понес к кровати.

— Осторожно, у вас же рана… — прерывающимся голосом еле слышно выговорила она.

Он уложил ее на кровать и пошутил:

— Какая еще рана? Единственная боль, которую я сейчас испытываю, вызвана тем, что я хочу тебя, Джорджия. Тебе это известно?